Jesse Williams donosi svoju strast za pravdom na Broadway u 'Take Me Out'

Užurbana je noć na blokovima Broadwaya. U kazalištu Gerald Schoenfeld je 8 sati, a kućna svjetla se gase. Razgovori s publikom prelaze iz žamora u tišinu, a gledatelji se zadovoljavaju 90-minutnim oživljavanjem Izvedi me van, u kojem se pojavljuje pridošlica s Broadwaya Jesse Williams.

Iako je Amerika dobro upoznata s Williamsom, njegova rezidencija na Broadwayu predstavlja novo poglavlje u njegovoj karijeri i odstupanje od njegovog tjednog mjesta u američkom životu kao doktora medicine u Shondi Rhimes' Uvod u anatomiju. Dok su prodorne zelene oči dr. Jacksona Averyja nestale Uvod u anatomiju gledateljima slomljenog srca, njegovo oštro izlaganje i nagrađivana sposobnost da zaokupi njihovu pozornost nisu izgubljeni u svjetlima Broadwaya.

Dočekujući svaku izvedbu sa samoopisanom poniznošću, poštovanjem i prstohvatom straha zbog toga što je cjeloživotni student, Williams vjeruje da je prodor u kazalište uživo za njega značilo ostati živahan i živ.

"Ako ne učim i ne rastem, onda umirem", rekao je Williams, 41. "Htio sam otići tamo i isprobati nešto novo i riskantno."

Kao dio novog trenda crnih heteroseksualnih glumaca koji igraju uloge koje istražuju afroameričke queer likove i priče, Williamsova uloga Darrena Lemminga, fiktivne crne homoseksualne bejzbol zvijezde, dobila je pohvale kritičara. Postigavši ​​željenu nominaciju za Tonyja za najboljeg glumca u predstavi, Williams i njegovi glumci redovito rasprodaju dvoranu. Izvedi me van je upravo produžio svoje prikazivanje na Broadwayu do 5. veljače 2023.

Stvorio dramaturg Richard Greenberg 2002. Izvedi me van istražuje teme rasizma, ekonomskog usklađivanja, homofobije i muškosti u profesionalnom sportu.

"Lirska oštrina pisanja Richarda Greenberga u ovoj predstavi dosljedno se poigrava s komedijom i tragedijom istovremeno", rekao je Williams, koji je diplomirao filmsku i medijsku umjetnost i afroameričke studije na Sveučilištu Temple.

Greenbergova formula iznijela je dualnost tragedije i humora dok je publiku izlagala borbama s kojima se suočavaju LBGTQIA sportaši koji su uronjeni u heteroseksualnu muškost koja se može pronaći samo u svlačionicama, klupskim kućama i ponekad krutom svijetu profesionalnog sporta.

Sudjelujući u Uzmi me Ounije samo testirao Williamsa, već je njegovo ime dodao rastućem popisu crnih glumaca koji probijaju granicu seksualne orijentacije, uključujući J. Alphonsea Nicholsona, Chiwetela Ejiofora, Blaira Underwooda i Omarija Hardwicka.

"Sposobnost humora unatoč velikoj boli i počiniti veliku bol kroz humor uvijek je nešto zanimljivo za raščlanjivanje kao izvođača", rekao je Williams. "Zahtijeva da održite tempo dok ostavljate prostora publici da to upije, ali ne kuhajte predugo, jer imamo više [od] priče za ispričati."

Izvedi me van pun je pričanja. Bilo da se radi o napetim trenucima u kojima članovi tima probavljaju seksualnost Jessejeva lika Darrena ili rješavanju posljedica dvoboja rasizma i homofobije, Williams vjeruje da je sve to prikaz proživljenog iskustva previše crnih muškaraca, neovisno o tome identificiraju li se kao LGBTQIA ili heteroseksualac.

Ova uloga dolazi u trenutku kada je nacija usredotočena na crne LGBTQIA profesionalne sportaše i nejednakosti s kojima se suočavaju, kao što je istaknuto u priči WNBA zvijezde Brittney Griner.

“U svakom liku koji sam ikada glumio postojala je dualnost,” uzviknuo je Williams. "Svi su oni kategorizirani i označeni na određene načine kako bi napredovali u sportskim ili medicinskim školama."

Williams je svoj uspon do TV zvijezde započeo 2009. godine Uvod u anatomiju. Stekao je zao glas kao dr. Jackson Avery, medicinski specijalizant iz bogate dvorasne obitelji. U roku od godinu dana, Williams je proglašen redovitom serijom.

Kao glumac i stalni redatelj dugotrajne medicinske drame, Williams je prvi puta zacrtao put prema glumi i televiziji kao učenik višeg razreda škole Moses Brown. Njegovo sudjelovanje u tučnjavi dovelo je do obveznog sata filma i fotografije koji ga je izložio Tamnoj sobi i otvorio mu oči za sav potencijal koji postoji u svijetu kreativnih umjetnosti.

“To bi mi postalo terapija, pričanje priča kroz vizualni okvir, ilustriranje života i sposobnost sastavljanja vizualnog narativa, to je ono što me odvelo u kinematografiju,” rekao je Williams.

Mnogo prije pridruživanja Uvod u anatomiju i preuzimajući manje uloge u Zakon i red i ABC-ovi grčki, Williams je bio srednjoškolski profesor engleskog i američkih studija u državnim školama u Philadelphiji.

Uz sveprisutno nedovoljno financiranje u crnačkim, smeđim i javnim školama s niskim prihodima diljem zemlje, prema Savezu za povrat naših škola, vrijeme koje je Williams proveo u učionici dalo mu je mjesto u prvom redu nejednakosti koje muče Crnu Ameriku. Kao član odbora Advancement Projecta—organizacije za građanska prava koja koristi inovativne alate i strategije za postizanje značajnih promjena politike o rasnim i pravnim pitanjima—Williams je iskoristio svoje iskustvo u učionici da sluša, uči i sjedi s lokalnim organizatorima i aktivistima u borba za rasnu jednakost.

"Jesse Williams želi slušati, želi učiti, a zatim želi djelovati", rekla je Judith Browne Dianis, izvršna direktorica Advancement Projecta.

Browne Dianis i Williams su se susreli u Obaminoj Bijeloj kući. Ona vjeruje da se Williams, iako uvijek posvećena rasnoj pravdi i radu na građanskim pravima, udvostručila nakon ubojstva Michaela Browna u Fergusonu, Missouri.

“Boravak na terenu u Fergusonu ga je radikalizirao”, rekla je. “Pojavljujući se i stojeći uz zajednicu kojoj je nanesena šteta, mogao se susresti s organizatorima, upoznati ljude na terenu i sukobiti se s policijom bez straha od odmazde. Jesse je bio poput Harryja [Belfontea] na putu da učini pravu stvar bez obzira na sve.”

Williamsova duboka uključenost u Projekt napredovanja dio je njegove veće potrage za osiguravanjem pristupa samoodređenju za Crnu Ameriku i obitelji radničke klase.

"Od ključne je važnosti za crnce i zaposlene da imaju u rukama što više održivih poluga moći i utjecaja u vlastitom životu", uzviknuo je Williams.

Kao član odbora za Scholly – web-aplikaciju koja povezuje studente sa stipendijama i mogućnostima dodjele bespovratnih sredstava – Williams je surađivao s Christopherom Grayem, osnivačem Schollyja, na povećanju pristupa visokom obrazovanju i smanjenju prepreka koje stoje na putu ljudima da stječu moć.

"Jesse je jedan od onih kreativaca koji biraju likove i uloge koje su produžetak njega samog", rekao je Gray. “On dosljedno portretira likove koji utjelovljuju njegove vrijednosti i postoji pravi presjek između njegove karijere i posla koji izabire izvan glume.”

Williams se složio.

"Počeo sam se baviti ovim poslom dovoljno kasno u životu i dovoljno sam se razvio kao osoba da se [Hollywood] mora prilagoditi onome do čega mi je stalo, a ne da se ja mijenjam da bih pokušao rezervirati posao", rekao je Williams.

Godine 2016. Williams je osvojio humanitarnu nagradu BET. U svom govoru o prihvaćanju, on je rasvijetlio nevolju s kojom se suočava Crna Amerika i kako bjelina otežava tu situaciju.

Williams je rekao, “nije bilo rata u kojem se nismo borili i umrli na prvim crtama; nema posla koji nismo obavili, nema poreza koji nam nisu naplatili.”

Nastavio je: "Sve smo ih platili, ali sloboda je ovdje uvijek uvjetovana."

Vrativši se na Broadway, Williamsov lik Darren, mješoviti središnji igrač fiktivne Empires Major League Baseball momčadi, svake večeri istražuje tu uvjetovanost.

"Kad ste na pozornici, snimate glavni i krupni plan u isto vrijeme, cijelo vrijeme", rekao je Williams, koji je i dalje čest gost u seriji Grey's Anatomy otkako je otišao u svibnju 2021. "To znači imate fizički i komunikacijski odnos s publikom, koja može vidjeti vaše prste i stopala, a ne samo vaše lice.”

Predstava publiku izlaže oštrom jeziku, prednjoj golotinji i provokativnim razgovorima prožetim rasom i seksualnošću. U svojoj ulozi, Williams koristi svoj rad kako bi podigao zahtjeve za pravdom i poštovanjem. Rekao je, "nema kulture u povijesti koja je ikada stekla poštovanje, kolektivno, koja ga nije zahtijevala za sebe."

Dok Williams radi na svom sljedećem poglavlju, koje počinje sa Izvedi me van na Broadwayu se nada da će nastaviti glumiti, tražeći nove prilike u pisanju, pripovijedanju, režiji i iznošenju svoje osobne priče na vidjelo u budućim projektima.

"Pripovijedanje je način na koji doživljavamo, a čovječanstvo priče i pripovijesti leća je kroz koju velika većina nas doživljava stvarnost i doživljava svijet", rekao je Williams. "Oni nam daju osjećaj dostižnih ciljeva proživljenog i zajedničkog iskustva i osjećaja da smo viđeni i uzeti u obzir, a ne sami."

U listopadu 2022. Hulu je najavio da će se Williams pridružiti glumačkoj ekipi Samo ubojstva u zgradi za svoju treću sezonu.