JetBlue će kupiti Spirit za 3.8 milijardi dolara nakon višemjesečne borbe za diskont

JetBlue Airways sklopio ugovor o kupnji vrijedan 3.8 milijardi dolara Spirit Airlines u preuzimanju koje bi stvorilo petog najvećeg zrakoplovnog prijevoznika u zemlji i uklonilo brzorastućeg niskobudžetnog prijevoznika s tržišta.

Dogovor, objavljen u četvrtak ujutro, završava žestoki, višemjesečni rat nadmetanja za Spirit i došao je nekoliko sati nakon Spirita odustao od planova za spajanje s kolegom diskontom Frontier Airlines. Spiritu je nedostajala podrška dioničara da dobije odobrenje za spajanje Frontiera, koje je prvi put predstavljeno u veljači.

Odobre li se regulatori, JetBlueovo preuzimanje Spirita ostavilo bi Frontier kao najvećeg diskontnog prijevoznika u SAD-u. To bi također bio prvi veliki američki zračni posao od 2016., kada Alaska Airlines pobijedio JetBlue za Virgin America. Analitičari kažu da bi sporazum također mogao otvoriti vrata za više konsolidacije među manjim prijevoznicima.

Rukovoditelji JetBluea kažu da bi kupnja Spirita ubrzala njegov rast dajući mu pristup većem broju Airbusovih mlaznjaka i pilota i pomogla mu da se natječe s velikim prijevoznicima poput američki, Delta, Sjedinjen i jugozapadno, koji kontroliraju veći dio američkog tržišta. Prijevoznik sa sjedištem u New Yorku planira obnoviti Spiritove žute zrakoplove s oskudnim interijerima u JetBlue stilu, sa zaslonima na naslonu sjedala i više prostora za noge.

JetBlue je rekao da će platiti 33.50 dolara po dionici u gotovini za Spirit, uključujući otplatu od 2.50 dolara po dionici ako dioničari Spirita odobre dogovor i 10 centi mjesečne takse počevši od sljedeće godine do sklapanja posla.

Avioprijevoznici su u podnesku rekli da očekuju da će se ugovor zaključiti najkasnije u prvoj polovici 2024.

"Imamo dva prioriteta: jedan je zaključiti ovaj posao i integrirati zrakoplovnu tvrtku i izgraditi veći JetBlue", rekao je izvršni direktor JetBluea Robin Hayes u intervjuu u četvrtak. "Drugo, da u međuvremenu provedem pouzdanu operaciju."

Hayes bi vodio kombiniranu zrakoplovnu kompaniju, za koju je JetBlue rekao da će ostati sa sjedištem u New Yorku.

"Imamo dugoročnu obvezu prema New Yorku... i ostat ćemo ovdje", rekao je Hayes. Oba zračna prijevoznika imaju velike operacije u nekim od najprometnijih zračnih luka Floride, uključujući Spiritovu matičnu bazu Fort Lauderdale i turističko središte Orlando.

Iznenađujuća ponuda JetBluea za Spirit u travnju bacila je u nered Spiritov plan da se spoji s Frontierom. Frontier i JetBlue tada su se natjecali za Spirit, svaki zaslađujući svoje ponude. Ranije ovog mjeseca, glavni izvršni direktor Frontiera izrazio je zabrinutost zbog nedostatka potpore dioničara za predloženo spajanje, ali je ponudu nazvao "najboljom i konačnom".

"Umjesto preplate za Spirit, Odbor je dao prioritet interesima Frontiera, naših zaposlenika i naših dioničara", rekao je glavni izvršni direktor Frontiera Barry Biffle tijekom razgovora o zaradi kasno u srijedu.

Miramar, Florida, Spirit je opetovano odbijao ponude JetBluea i rekao da regulatori vjerojatno neće odobriti povezivanje, dijelom zbog JetBlueovog saveza s American in the Northeast, koji je Ministarstvo pravosuđa tužilo da blokira prošle godine. Spirit je rekao da će dogovor povećati cijene karata i da će Amerikanac imati previše kontrole nad JetBlueom.

Na pitanje što je promijenilo Spiritovo stajalište o ugovoru s JetBlueom, izvršni direktor Spirita Ted Christie rekao je: "Taj ugovor o spajanju [s Frontierom] je sada raskinut tako da je to značajna promjena i to nas vodi do ovoga gdje smo danas."

Spirit mora platiti Frontieru 25 milijuna dolara troškova povezanih sa spajanjem zbog raskinutog ugovora, prema Frontieru.

A val konsolidacije zrakoplovnih kompanija od sredine 2000-ih ostavio je četiri velika američka zrakoplovna prijevoznika u kontroli oko tri četvrtine domaćeg tržišta zračnih putovanja. predsjednik Joe BidenMinistarstvo pravosuđa je obećalo snažan odgovor na dogovore koje smatra protukonkurencijskima.

Ministarstvo pravosuđa nije odmah komentiralo dogovor JetBlue-Spirit u četvrtak. Amerikanac je odbio komentirati dogovor.

Dionice Spirita porasle su za više od 2% u jutarnjem trgovanju nakon objave posla, dok je JetBlue pao za 3%. Frontier je porastao za više od 8%.