Jimmie Johnson knjiga “Labor Of Love” i “Passion Project” za 7-strukog NASCAR prvaka

U blagdanskim danima koji vode do Božića, Hanuke i blagdanske sezone, jedna ideja za poklon za obožavatelje Nascara i IndyCara je knjiga fotografija koja slavi karijeru sedmerostrukog prvaka serije Nascar Cup Jimmieja Johnsona.

To je knjiga za kavu puna sjajnih fotografija pod naslovom “One More Lap: Jimmie Johnson and the #48”

Knjigu s tvrdim uvezom izdao je Rizzoli i prodaje se po cijeni od 48 dolara – što je primjeren iznos koji je stajao na Johnsonovim automobilima iu Nascar kupu iu NTT IndyCar seriji.

"Smiješno kako to funkcionira", šaljivo mi je rekao Johnson na potpisivanju knjige u listopadu u Books-A-Millionu u Concordu, Sjeverna Karolina. "Kakva slučajnost."

Knjiga je puštena u prodaju 27. rujna, dan nakon što je Johnson objavio da se povlači iz stalne utrke u IndyCaru kako bi nastavio s "Bucket Listom" utrka 2023. Od tada je Johnson postao partner u vlasništvu Petty GMS-a Utrke, pridružujući se sedmerostrukom prvaku serije Nascar Cup Richardu Pettyju i primarnom vlasniku Mauriceu J. Gallagheru.

Johnson je predstavljen kao vlasnički partner tima Nascar Cup Series na Phoenix Racewayu 4. studenoga. Do tada je Johnsonova knjiga ulazila u treće izdanje.

Prema Rizzoliju, “One More Lap je foto-biografija legendarnog vozača trkaćih automobila Jimmieja Johnsona, počevši od djetinjstva utrkivanja motocikala, kolica i kamiona do njegovih Nascar godina u kojima je postigao neusporedivu slavu i sada do svog najnovijeg pothvata, IndyCar utrke.”

Knjiga sadrži epske fotografije vrhunskih sportskih i lifestyle fotografa utrka – s cilja, pobjedničkog kruga, navijača na tribinama i slavlja u boksovima. Tu su i fotografije priprema za utrku iza kulisa i obiteljske fotografije, zajedno s pričama i uspomenama iz legendarne karijere koja ima više utrka za trčanje.

Najvažnije za Johnsona, to je prilika da svojim obožavateljima i navijačima pokaže foto album svog života i trkaće karijere.

Imao sam priliku provesti vrijeme s Johnsonom u Books-A-Millionu u Concord Millsu u Concordu, Sjeverna Karolina 7. listopada prije potpisivanja knjige zajedno s još jednim novinarom za ekskluzivni intervju. Red obožavatelja koji su željeli upoznati Johnsona već je vijugao ispred knjižare i niz hodnik jedan sat prije nego što je potpisivanje knjige trebalo početi.

Neki od tih obožavatelja bili su u gradu na utrci Nascar BankofAmerica Roval 400 tog vikenda u obližnjem Charlotteu, Motor Speedwayu, uključujući oca i sina koji su doletjeli iz Scottsdalea u Arizoni kako bi dobili haubu jednog od Johnsonovih Chevroleta br. 48 u Hendrick Motorsportsu s potpisom sam čovjek.

Majka i kći iz obližnjeg Mooresvillea u Sjevernoj Karolini – Amy i Amelia Checca – došle su kupiti knjigu i zamoliti Johnsona da potpiše ruku Amy Checca za trajnu tetovažu.

"Kad sam ležala u krevetu nakon što sam rodila kćer, bila je to Jimmiejeva prva godina", rekla je Amy Checca, vlasnica vrtića u Sjevernoj Karolini. “Otac mi je rekao da ću se vratiti u NASCAR ako počnem pratiti vozača. Počela sam pratiti Jimmieja. Bila je to sjajna 21 godina do sada. Uvijek sam govorio da ću mu, ako ga ikad sretnem, potpisati na ruku da se tetovira s brojem zastava od broja prvenstava koje je imao.

"Otići ću tattoo umjetniku i on će tetovirati točno preko toga."

Njezina kći također je imala priliku upoznati njihovog trkaćeg heroja.

“Cijelog života sam slušala da će to kad-tad dobiti”, rekla je Amelia. “Ovo je bila savršena prilika da se to dogodi.

“Knjiga izgleda nevjerojatno. To je vrlo elegantan dizajn. Izgleda jako dobro.”

Knjigu je producirao direktor korporativne fotografije Condé Nasta Ivan Shaw. Ima 272 stranice i 175 fotografija devet proslavljenih fotografa.

Vlasnik Nascar tima i NBA legenda Michael Jordan, vlasnik Charlotte Hornetsa, napisao je napadač knjige.

Trenutačno je najprodavaniji broj 1 u kategoriji "Fotografija slavnih" na Amazon.com.

"Ovo je 'Projekt strasti', 'Rad ljubavi'", rekao mi je Johnson dok je unaprijed potpisivao knjige u stražnjem dijelu trgovine.

Johnson je bio fotografiran koliko i bilo koji sportaš u sportu. Odmah je postao zvijezda kada se pridružio Hendrick Motorsportsu u Nascar Cup Series 2002. Njegova supruga Chandra je umjetnica koja je vlasnica umjetničkih galerija.

"Uvijek sam bio veliki obožavatelj fotografije", objasnio je Johnson. “Chani i njezina suradnja na umu doveli su me do ovoga. Ivan Shaw, koji je producirao knjigu, boravio je u našoj kući na potpisivanju knjige u Chaninoj galeriji s još jednom njezinom umjetnicom. Podijelio sam s Ivanom da imam sve te slike i on me pitao: 'Što ćeš s tim?' Rekao sam da nemam pojma.

“Na kavi jedno jutro prije nego što je krenuo na potpisivanje knjige, želio je vidjeti slike i znati više o tome. Ivan iza sebe ima uspješnu karijeru foto redatelja. Dugo je bio u Vogueu, a sada je nadgledao sve Conde Nastove obrade fotografija. Usput je imao mnogo sporednih projekata praveći knjige za razne ljude. Surađivali smo na njegovom. Uložio je sav naporan rad iza scene. Sastavili smo knjigu i uključili Rizzolija i završili smo s ovim timom ljudi koji rade na knjizi i uređuju stotine tisuća fotografija.

“Rane fotografije, s kojima sam se više bavio. Bilo ih je nekoliko za koje sam znao da želim unutra. Ostale fotografije ostavio sam njima. Imao sam toliko fotografija na izbor. Bilo mi je zastrašujuće razmišljati o kopanju po svim dosjeima i razmišljanju o svima njima.”

Johnson je imao golemu kolekciju fotografija između kojih je mogao birati. Tijekom procesa uređivanja, kada je postao mukotrpan proces smanjivanja broja fotografija koje bi mogle stati u knjigu, izdavač je donio iznenađujuću odluku.

“Fotografije su im se jako svidjele; dodali su još stranica u knjigu pa je to stvarno pomoglo,” rekao je Johnson.

Osim što je izdao knjigu, Johnson je također bio tema osmodijelne dokumentarne serije koju je naručio njegov sponzor IndyCar, Carvana, pod naslovom "Reinventing the Wheel".

Dva su projekta poslužila i kao osobni kućni film o Johnsonovoj sezoni u IndyCaru, a knjiga je doživotni foto album.

“Ovaj projekt, dokumentaristi i videografi koji su bili na stazi tijekom godina, uvijek sam arhivirao što se događa iu nekom sam trenutku pomislio da se to isplati učiniti”, rekao je. “Ali samo sam ovo želio učiniti za sebe.

“Kod kuće imamo gomilu knjiga o umjetnosti. Volim dokumentaciju i dokumentarce i sa stajališta videografa i slike, ja sam njihov obožavatelj i to je ono što sam konzumirao. Sada sam u trenutku u životu kada ih možemo podijeliti.”

Mnoge rane fotografije datiraju prije digitalnog doba fotografije. Oni su doista "Kodak momenti" iz filmskog doba koje je trebalo digitalizirati i prenijeti.

"Postoje neke praznine i osjećam se kao da svijet društvenih medija dolazi i priča priče, što mi je pomoglo da prikupim neke sadržaje u kasnijim godinama i bio sam u tom prostoru razmišljajući o tome", objasnio je Johnson. “Odmalena sam volio fotografije. Sjećam se da sam kao dijete kupio box fotoaparat i fotografirao s tatom.

“Fotografija najave, ne znam kako je bila legalna. Bio je to naš kombi u kojem smo se vozili, bila je još jedna prikolica pa prikolica sa svim igračkama. Čak ni u Kaliforniji sada ne možete vući dvije prikolice.

“Bio je to kombi Scooby Doo, ali to je bio San Diego 1970-ih. To je bilo to."

Bilo je i trenutaka koji su Johnsonu bili važni da uđu u knjigu. Jedna od njih bila je fotografija na dvije stranice koja je prikazivala žuti i narančasti Chevy br. 81 koji je vozio Blaise Alexander s Johnsonovim crvenim, bijelim i plavim Chevyjem br. 92 pored njega. Njih su se dvoje borili za mjesto u utrci Nascar Xfinity serije u Richmondu 2000. godine.

Alexander je bio jedan od Johnsonovih najbližih prijatelja i poginuo je u trkaćoj nesreći tijekom ARCA Menards serije na Charlotte Motor Speedwayu 4. listopada 2001. Do danas, Johnson nosi naljepnicu na svom automobilu broj 48 u čast svog prijatelja Alexandera.

"Dok su uređivali knjigu, pokazivali su na fotografiju i govorili: 'Samo smo se osjećali kao da je to dobra fotografija, to ste vi u starom autu, a boje su iskočile i svidjela nam se simetrija'", Johnson rekao je. “Pomislio sam, 'Pa, evo zašto mi je ova fotografija važna.' Očito, budući da je to bio Blaise [Alexander], a Blaisea nema nigdje drugdje u knjizi, fotografija je kao rezultat toga ostala.

“Ispričao sam im priču o Blaiseu i zašto je to važno.”

Većina fotografija u knjizi su fotografi motosportova, ali ima i onih koje su snimili fotografi koji nisu moto sportovi zbog njihovih umjetničkih i kreativnih sposobnosti.

U jednom trenutku njegove karijere, grupa od pet fotografa odabrala je fotografa "u usponu" za snimanje utrke na stazi Sonoma Raceway u Sonomi, Kalifornija.

Njegov opus rada bio je zanimljiv jer je gledao te linearne linije i mnogo manje o akciji na stazi, a više o svemu oko trkača i članova posade.

"Snimao je stvari u boksovima koje smo mi previdjeli, a nitko ih ne fotografira", objasnio je Johnson. “Sve pejzažne stvari, on je pucao. To je ono što je bilo tako zabavno, svi fotografi, nešto je drugačije došlo kroz sve te fotografe.

“Druga stvar su fotografije s California Speedwaya s Peggy Sirotom. Prvu reklamu koju je Lowe napravio, Peggy je bila redateljica reklame. Raditi s njom na prvoj i zadnjoj godini bilo je prilično cool."

Već je imao dva tiskanja s 15,000 knjiga tiskanih i prodanih na prvom tisku.

Johnson je oduvijek bio svjestan i prilično je cijenio svoju veliku bazu obožavatelja koja ga podržava. Mnogi od tih obožavatelja pratili su ga u NTT IndyCar Series nakon što se povukao iz stalnih utrka Nascar Cup Series nakon sezone 2020.

"Kada sam otišao na IndyCar Series, oduševili su me obožavatelji koji su se pojavili", rekao je Johnson. “Ova knjiga je još jedan izvrstan primjer toga. Šuljati se radi sporednih projekata nije slučaj, ali je super. To govori o uspjehu koji smo postigli; brend koji smo stvorili. Taj uspjeh i brend koji smo stvorili razlog su svih ovih prilika za odlazak na utrke IndyCar.

“Carvanino zanimanje za pričanje priče i The American Legion, obožavatelji su pratili i željeli su biti dio toga. Evo nas s knjigom koja je već u trećem izdanju, to je ludo.”

Puno se toga promijenilo otkad je Johnson bio mladi vozač početnik iz El Cajona u Kaliforniji kao novak serije Nascar Cupa 2002., uključujući i njegov autogram.

"Prilično se promijenio", rekao je Johnson. “Poslovao sam svako slovo. Više se ni ne sjećam kako sam to prije radio. J-ovi su se čak promijenili.

“Stigao sam ovdje u Sjevernu Karolinu i otišao u kuću Rona Hornadaya. Shvatio sam gdje spavam, otišao u trgovinu karticama, napravio kutiju posjetnica i dobio poštanski pretinac.

“Bilo je službeno. Bio sam ovdje."

A sada se Johnson vratio – vratio se u Nascar, odnosno kao dionik u timu serije Chevrolet Cup koji također uključuje slavnog Richarda Pettyja.

Johnson se namjerava natjecati u pet ili više utrka serije Nascar Cupa 2023. godine. Osim toga, ostalo je za vidjeti sve stavke s popisa. Već je odustao od povratka na IMSA Rolex 24 u Daytoni u siječnju nakon što mu je ponuđena vožnja u Acuri.

Kao vlasnik tima Chevrolet Nascar, ako namjerava trčati u 107^th Indianapolis 500, morat će biti s timom Chevrolet. Za sada, Johnson nema vožnju na Indy 500.

Nakon dvije godine u IndyCaru, Johnson ponovno mijenja brzinu u svojoj karijeri, dokazujući da u 47. godini nikada nije kasno da se ponovno izmisli.

“Ravnoteža koju pokušavam pronaći je ispunjavanje kante natjecatelja, iskustva u trkaćim automobilima, balansiranje života između uzdržavanja moje žene i djece i onoga što im je važno i biti u blizini kako bih imao dublje odnose s roditeljima i braća i sestre i prijatelji,” rekao je Johnson. “Na ovom hrčkom sam od svoje 19. godine i ne kajem se, ali shvaćam da život može biti dublji na druge načine i bogatiji na druge načine.

"To je ravnoteža koju pokušavam pronaći."

Johnson je doživio najveće uspone u utrkama, od 84 pobjede u seriji kupa do rekordnih sedam prvenstava u seriji Nascar kupa. Također se mučio s prilagodbom na mnogo drugačiji automobil Indy, ali je pokazao opipljiv napredak od svoje prve utrke u Barber Motorsports Parku u travnju 2021. do svoje posljednje utrke na WeatherTech Racewayu u Montereyu u Kaliforniji 2022. godine.

Vrhunac je bio završetak na petom mjestu na stazi Iowa Speedway u Hy-Vee Salute to Farmers 300 24. srpnja na kratkom ovalu.

"Ne bih ništa promijenio", priznaje Johnson. “Sve je to dio putovanja. Mislim da me nitko ne bi suosjećao da je bilo drugačije. Imao sam nevjerojatnu karijeru, mogao sam iskusiti toliko toga i raditi s toliko sjajnih ljudi.

“Svaka napravljena pogreška učinila me samo boljim i učim iz ovoga.”