(Bloomberg) — Johnson & Johnson više ne može koristiti bankrot kako bi blokirao suđenje u Kaliforniji zbog tvrdnji da je njegov dječji puder uzrokovao smrtonosni rak kod 24-godišnjeg muškarca, presudio je savezni sudac u utorak.
Najčitanije s Bloomberga
Presuda je prva takve vrste otkako je žalbeni sud naredio odbacivanje slučaja bankrota prema Poglavlju 11 koji je zdravstveni div koristio za odgađanje oko 40,000 tužbi protiv raka. Odluka prizivnog suda privremeno je na čekanju dok J&J ne podnese žalbu, što znači da žrtve raka još uvijek moraju dobiti posebnu dozvolu za izvođenje svojih slučajeva pred suđenje.
Američki stečajni sudac Michael Kaplan rekao je tijekom saslušanja u Trentonu, New Jersey, da se "njihalo" protiv J&J-a i njegove jedinice u stečaju, LTL Managementa. Prethodno je Kaplan presudio da se nikakva suđenja ne smiju nastaviti jer je LTL imao razumne šanse iskoristiti stečaj kako bi riješio sve tužbe odjednom, umjesto da ih vodi jednu po jednu diljem zemlje.
J&J je koristio slučaj LTL iz poglavlja 11 da blokira tužbe dok pokušava postići nagodbu. Ljudi koji tuže J&J tvrde da dječji puder zaražen azbestom uzrokuje rak, što je tvrtka dugo poricala.
Anthony Hernandez Valadez tužio je J&J prošle godine nakon što su liječnici otkrili da ima zloćudni tumor. U lipnju je Kaplan dopustio Hernandezu Valadezu da podnese tužbu, ali ga je spriječio da nastavi sa suđenjem dok je stečajni postupak još trajao. U utorak je Kaplan odlučio da tužba može ići pred porotu nakon što sudac u Kaliforniji kaže da je spremna.
Bolest Hernandeza Valadeza "je terminalna i on živi na posuđenom vremenu", rekli su njegovi odvjetnici u sudskom podnesku.
LTL je u ponedjeljak zatražio od saveznog žalbenog suda u Philadelphiji da preispita odluku tročlanog suda da odbaci slučaj bankrota. LTL je u sudskim dokumentima u ponedjeljak tvrdio da bi cijela grupa sudaca trebala razmotriti nastavak slučaja iz poglavlja 11, zajedno sa zaštitom koju daje J&J-u.
Odbije li žalbeni sud preispitati odluku o ukidanju bankrota, LTL i J&J bi imali mogućnost zatražiti intervenciju Vrhovnog suda SAD-a. Nakon što LTL-u i J&J-u ponestane žalbi, bankrot će biti odbačen i svih 40,000 slučajeva će početi ići na suđenje.
Tvrtke pripremaju plan za nepredviđene situacije u slučaju da budu prisiljene boriti se protiv tužbi na sudu, rekao je LTL-ov odvjetnik Greg Gordon u utorak na sudu.
Prošle godine, J&J je upotrijebio pravni manevar da usmjeri oko 40,000 tužbi protiv raka u LTL Management, koji je odmah podnio zahtjev za stečaj kako bi blokirao parnicu dok je pokušavao pregovarati o nagodbama. Strategija je poznata kao Texas Two Step jer uključuje osnivanje posebnih jedinica prema teksaškom zakonu ili sličnim statutima u državama poput Delawarea, a zatim stavljanje tih subjekata u stečaj, gdje se sve tužbe obično stavljaju na čekanje.
Stečajni slučaj J&J je LTL Management LLC, 21-30589, Stečajni sud SAD-a, okrug New Jersey (Trenton)
(Ažuriranja s detaljima o tužbi protiv raka u petom paragrafu.)
Najčitanije s Bloomberg Businessweeka
© 2023 Bloomberg LP
Izvor: https://finance.yahoo.com/news/jj-must-face-baby-174442118.html