John Fogerty u 50-godišnjoj borbi za ponovno osvajanje glazbe Creedence Clearwater Revivala

U povijesti snimljene glazbe, malo je bitaka između izvođača i izdavačke kuće ostalo tako sporno kao što je ona između pjevača, tekstopisca i gitarista Creedence Clearwater Revivala Johna Fogertyja i Fantasy Recordsa.

Nakon izdavanja njihovog istoimenog debitantskog albuma 1968., CCR će prodati više od 50 milijuna albuma diljem svijeta. Vlasnik filma Fantasy, Saul Zaentz nastavit će karijeru filmskog producenta u 70-ima, zbrajajući tri Oscara za najbolji film.

Godine 1980. Fogerty je Zaentzu predao svoje tantijeme od CCR-a u pokušaju da raskine svoj ugovor za snimanje s izdavačkom kućom. Parnična povijest između njih dvojice koja je uslijedila je dobro dokumentirano, s izvršnim direktorom izdavačke kuće koji je neslavno tužio Fogertyja za plagiranje samog sebe 1985., protutužba koju je Vrhovni sud SAD-a konačno riješio u Fogertyjevu korist.

Dok je Fogerty zadržao vlasništvo nad svojim solo radom, pokušao je povratiti pjesme koje je napisao za CCR mnogo puta, na kraju se pomirivši sa sudbinom da se to nije moglo dogoditi nakon osobnog sastanka sa Zaentzom 1989.

Tekstopisac i gitarist polako su se počeli miriti sa svojim CCR pjesmama, izvodeći ih prvi put pred veteranima 1987., dok ih je nastavio vraćati u svoj live set nakon neočekivanog susreta u Mississippiju, istražujući misterij i folklor okružujući bluesman Robert Johnson na raskrižju 1990.

Zaentz, koji je preminuo 2014., na kraju će prodati Fantasy Records Concord Music Groupu početkom 2000-ih. Odatle je Concord vratio tantijeme grupi nakon prodaje, a Fogerty je platio tantijeme za pjesme CCR-a koje je napisao prvi put u gotovo 25 godina.

Iako je naučio živjeti s idejom da možda nikada neće vratiti vlasništvo nad pjesmama, Fogertyja je ipak njegova supruga Julie, koja je inicirala nedavne razgovore s Concordom koji su doveli do njegovog ponovno stjecanje većinskog interesa u globalnom izdavaštvu CCR-a, pokrivajući niz događaja koji se protežu više od pet desetljeća.

“Pa, očito i razumljivo, nisam želio uložiti puno svoje vjere ili energije u to. Razočaran si na tako dubok način,” objasnio je Fogerty. “Nekako bih rekao Julie, 'Pa, znaš, dušo, super. Cijenim što ulažete energiju u to. Ali ne zadržavam dah, to je sigurno', rekao je. “Mislim da je najveća stvar koju osjećam olakšanje – jer sam se tako dugo borio s tim. Jednostavnije rečeno, uvijek sam osjećao da nije u redu što nemam svoje pjesme.”

Razgovarao sam sa John Fogerty o borbi za ponovno osvajanje njegovih CCR pjesama, novom ručkom u kuriranju komercijalnog plasmana njegove glazbe, američkom zakonu o autorskim pravima i nastupu na pozornici sa sinovima Tylerom i Shaneom. Transkript našeg telefonskog razgovora, lagano uređen radi duljine i jasnoće, slijedi u nastavku.

Jim Ryan: Ovdje smo u eri u kojoj svi prodaju svoje kataloge – vi ste uspjeli kupiti svoj. Sada imate vremena za razmišljanje, što za vas znači povratak ovih pjesama?

John Fogerty: Naravno, postoji mnogo različitih emocija. Mislim da je najveća stvar koju osjećam olakšanje – jer sam se tako dugo borio s tim. Jednostavnije rečeno, uvijek sam osjećao da nije u redu što nemam svoje pjesme.

Davno, davno, kad mi je prvi put postalo jasno da je to situacija, bio sam šokiran, mislim. Uvijek se činilo pogrešnim. Kad ste pomalo bespomoćni, samo se borite. Postojala je kombinacija svih vrsta osjećaja - osjećaj bespomoćnosti. A također ste pomalo ljuti što se druga strana – ona koja posjeduje vaše pjesme – odlično zabavlja s njima i zarađuje mnogo novca te odlučuje kada i gdje plasirati vaše pjesme ili koristiti vaše pjesme. I sve me to prije jako mučilo.

Mislim da sada samo osjećam olakšanje što se ne moram boriti s tim.

Ryan: Čitao sam o tome da ste se približili stjecanju prava 1989. Imali ste sastanak licem u lice sa Saulom Zaentzom i Billom Grahamom. To je očito otišlo na jug. Prije ove najnovije runde pregovora, je li to zadnji put kada ste stvarno ozbiljno pristupili ideji da vratite pjesme?

Fogerti: Na usklađen način. To je bilo zadnji put. Zvuči kao da ste sigurno pročitali moju knjigu.

Posljedice ta dva sastanka trajale su godinama. Bio sam napet na, rekao bih, ohol način. Kao mačka koja se igra s mišem. I vjerovao sam i vjerovao i vjerovao – vjerojatno do 1994. možda, možda i kasnije.

Jednom, dok sam trčao, konačno sam mogao čuti ono neizbježno – da se to jednostavno neće dogoditi. I konačno sam pao na zemlju i shvatio da nemam nade.

Tako da mi je u tom trenutku laknulo. Zato što sam odustao od borbe.

Ryan: Dakle, nakon toga prođe 30 godina. I naučiš živjeti s tom realnošću. 30 godina kasnije, Julie predlaže da pokušate ponovno. Kakva je bila vaša prva reakcija na tu ideju?

Fogerti: Pa, očito i razumljivo, nisam želio uložiti puno svoje vjere ili energije u to. Razočaran si na tako dubok način. Kako to mogu reći? Ako imate nešto što je stvarno traumatično i negativno, imate averziju – ne želite tamo ponovno ići. I također gledate na to na neki fatalistički način.

Rekao bih Julie: “Pa, znaš, dušo, super. Cijenim što ulažete energiju u to. Ali ne zadržavam dah, to je sigurno.”

Ryan: Pročitao sam da je jedna od prvih stvari koju je Concord napravio bila ponovno uspostavljanje vaših tantijema. Čak i to je sada prije skoro 20 godina. Ali je li to pomalo počelo izglađivati ​​situaciju ili mijenjati stvari u smislu tog odnosa?

Fogerti: To bi bilo oko 2005. Činilo se kao dobra ideja da se na neki način ponovno povežemo. Zato što su imali novo vlasništvo u Normanu Learu. I, naravno, cijela njegova osoba, barem na TV-u, bila je da se činio kao prilično otvorena i vjerojatno lijevo od centra osoba poput mene. Dakle, tada se to dogodilo. I takva je bila atmosfera.

Bilo je jako divno što su vratili moje umjetničke tantijeme koje su mi bile nestale i uskraćene od 1980. Dakle, to je bilo razdoblje od 25 godina u kojem mi nisu plaćeni umjetnički tantijemi. I na kraju je došlo do povećanja u tom pogledu. Tako sam im se nekako približio na neko vrijeme.

Ali onda… Mislim da ću samo na poslovni način reći da su diskografske kuće korporacije – one su tvrtke. I na kraju se ponašaju kao tvrtke.

Mogao sam vidjeti da, dok smo razgovarali o ideji da bih u nekom trenutku mogao otkupiti svoja autorska prava, u tom trenutku to nisam bio financijski u mogućnosti. Nekako sam prekrižio palčeve i otvorio temu nadajući se da bismo mogli smisliti neku vrstu financijske ideje o tekućem financiranju ili nešto slično. Nikad nije postalo konkretno. Jer očito im se to – u najmanju ruku – nije jako žurilo.

Naravno, oni posjeduju mastere Creedenceu i, kako je vrijeme prolazilo, vratili su se na neki način radeći štogod – postavljajući pjesme gdje god žele. Većinu vremena nisam ni čuo o tome kada će se to dogoditi. Proteklih nekoliko godina zapravo su meni ili Julie slali obavijesti da će se nešto dogoditi.

Na kraju, jednostavno se osjećao kao prije. Dakle, nisam se previše petljao. Kada se osjećate pomalo beskorisno stvarati veliku buku, na neki način prestanete stvarati velike zvukove.

Ryan: Pročitao sam priču o Bob Dylan na neki način izaziva izvodite “Proud Mary” 1987. Od tada ste na neki način počeli preispitivati ​​neke od CCR materijala uživo, prvo ih izvodeći pred veteranima. Kakav je bio osjećaj u početku kad ste krenuli tim putem po prvi put nakon toliko vremena, vraćajući se tom materijalu?

Fogerti: U početku, 1987., znao sam, iako sam radio par stvari u kojima sam malo pristajao, još uvijek sam imao psihički i psihički stav da ne radim te pjesme. Osjećao sam se prilično snažno zbog načina na koji su se prema meni ponašali Fantasy i Saul Zaentz. Bilo je osobno. Jer, na početku, s Creedenceom, ja sam stvarno bio jedini izvođač na etiketi. I bio je jedini zaposlenik. Dakle, u biti je bilo jedan na jedan. Kad su stvari postale puno veće – mislim uglavnom zahvaljujući mojim naporima – osjećao si se prilično odgovornim za njihov uspjeh. Stoga je gorka pilula bila progutati biti isključen iz sudjelovanja u uspjehu.

Dan kada sam se predomislio bio je zapravo stajanje na grobu Roberta Johnsona. To je istinita priča. Nisam zapravo znao da će se to tako dogoditi. Nisam to tražio. Bio sam samo ljubitelj glazbe i bluesa – ljubitelj misterija – koji sam 1990. nekoliko puta otišao u Mississippi kako bih ušao u trag velikoj misteriji. Nisam znao zašto sam bio toliko prisiljen.

I tako stojim tamo na Robertovom grobu. Imao sam problema pokušavajući ući i dotaknuti drvo za koje sam vjerovao da je pokopan. Jer nije bilo ni markera ni ničega – ovo je sve folklor. Onda je trebalo nekih pola sata vući se kroz grmlje drače i sve ostalo. Bilo je i oko tri ili četiri inča vode na tlu, tako da sam nekako bio kao ribarska ekspedicija.

Ali imao sam vremena razmisliti o onome što sam upravo učinio. Na vrelom suncu Mississippija, pitao sam se što se uopće dogodilo s Robertovim pjesmama, znaš? Nisam znao kome su pripisane njegove pjesme niti tko ih posjeduje. Imao sam [mentalnu] sliku nekog odvjetnika u visokoj, velikoj gradskoj zgradi s cigarom koji posjeduje Robertove pjesme i to mi se stvarno gadilo. Rekao sam u mislima: “Nije važno, Roberte! Svi znaju da su to tvoje pjesme! Svi znamo da oni pripadaju tebi.” I čim sam to rekao, tada sam shvatio: “Pa, Johne, ti si u istoj poziciji. Morate svirati svoje pjesme prije nego što ležite u zemlji kao Robert Johnson.” Upravo je postalo vrlo jasno.

Ponudio mi je vlastiti bijeg od ovog vrlo snažnog načina razmišljanja koji sam si stvorio. Bio je to gordijski čvor – i nisam znao kako ga razmrsiti. I ovo ga je nekako raspetljalo. Bilo je vrlo uvjerljivo što sam se ponovno počeo povezivati ​​sa svojim pjesmama.

Ryan: Ranije ste počeli nagađati o tome. Ali od nečega poput oglasa za razrjeđivače do, recimo, Forrest Gump, bilo je upotreba vaše glazbe tijekom godina koje su bile ukusne, a neke su se činile... manje ukusnima. I niste imali praktički nikakvu kontrolu nad bilo čim od toga. Dugo je bila anatema, ali sada je stvarno uobičajeno vidjeti glazbu koja se koristi u komercijalne svrhe. Sada kada zapravo imate udjela u tom procesu, kako se nadate da ćete ga nastaviti dalje?

Fogerti: (Smijeh) Još od Michaela Jacksona, a i interneta, reklame za razrjeđivače postale su poželjne!

Znate, ja sam dijete 60-ih i, tada, ideja da se vaša glazba koristi za bilo što korporativno na TV-u – posebno cigarete, alkohol… napalm – bila je vrlo odvratna. A upravo ste pretpostavili da će vaša publika doći na vašu predstavu i gađati vas trulim rajčicama. To je bila samo neka vrsta hipijevskog načina razmišljanja - kojem sam se i ja temeljito pripisao.

Sjećam se da sam vidio Boba Hopea kako radi reklame za banku. A vi ste to samo pogledali i rekli: “Zar on već nema dovoljno novca? Zašto to radi? To jednostavno izgleda jeftino.” Tako su djeca osjećala takve stvari.

Jedna od velikih promjena – a stalno čujem mlade bendove kako to govore – je “Pa, naša glazba se ne može svirati nigdje drugdje. Pa ako to žele pustiti na televiziji u reklami? Sjajno." I sada ima istine u tome. Osobito u mojoj kategoriji, stvarno je teško bilo gdje pustiti novu pjesmu.

Dakle, svakako sam mnogo otvoreniji za cijelu tu stvar – posebice dobar film bio bi sjajan. Ali, da, bilo je dosta smrdljivih filmova tijekom godina za koje sam mislio da su mogli reći ne, znaš?

Ryan: Nikad ne kažu ne. (smijeh)

Fogerti: Pa to je istina! Udario si ga po glavi. Nikada nije dovoljno jeftino da kažu ne. Uvijek kažem nešto poput: "Saginju se nad dolarom da pokupe novčić."

VIŠE OD FORBESAJohn Fogerty govori o svom 50-godišnjem putovanju i puštanju u kina novog koncertnog filma povodom Dana veterana Via Fathom EventsBy Jim Ryan

Ryan: Moje upoznavanje s CCR-om preko “Fortunate Son” bilo je Forrest Gump. Imao sam 14 godina. Tada je moj tata popunio praznine. Budući da sada posjedujete globalno izdavaštvo i da ste u mogućnosti provjeravati, usmjeravati i upravljati tim procesom mnogo izravnije, mislite li da je to alat koji možete koristiti da osigurate da vaša glazba dopre do nove, mlađe generacije na smislen, ukusan način?

Fogerti: Mislim da da. To je vjerojatno najbolji opis – licencirati svoju glazbu, pokušavati je učiniti vidljivom i prikazivati ​​je na mjestima.

Prije ste pokušavali iznijeti svoju glazbu pred mladića, klinca koji sluša svoju vrstu ili žanr glazbe. Moj se put može susresti s njim u neobičnoj situaciji poput filmske glazbe. Možda bi čak trebala biti reklama na mjestu za streaming poput Netflixa ili Hulua. Stalno slušam da mladi više ni ne gledaju kabelsku.

Ryan: Creedence Clearwater Revival započeo je kao neka vrsta obiteljskog benda. Sada svake večeri na pozornici možete ponovno slaviti svoju glazbu na taj način, nastupajući zajedno sa svojim sinovima. I opet posjeduješ pjesme. Kako je vidjeti i doživjeti da se sve tako završi u punom krugu?

Fogerti: Pa, ironija mi nije promakla. Imao sam bend s bratom. I, u ranim danima, bilo je tako lijepo - tako prijateljski i tako sretno što si ostvario svoj cilj, svoj san koji se činio tako dalekim.

Danas, biti na pozornici i svirati ove prekrasne pjesme zbog kojih se osjećam tako dobro, dijeliti ih sa svojom obitelji – i činjenica da su moja dva sina braća u istoj situaciji u kojoj sam ja bio – to je najradosnija situacija u kojoj sam ikada imao u glazbi. Budući da se budućnost čini neograničenom i nesmanjenom.

To je stvarno radosno. Svake večeri [na pozornici] imam neku vrstu gitarskog dvoboja sa svojim sinom Shaneom. I jednostavno je sjajno moći doživjeti glazbu na takav način, na tako pozitivan i radostan način.

Ryan: Pa, vodite ovu bitku 50 godina, što ste naučili o arhaičnoj ideji američkog zakona o autorskim pravima i kakve savjete nudite mladim glazbenicima koji počinju dok gledaju ili potpuno ignoriraju ugovore?

Fogerti: O Bože... Pa, prilično sam ciničan u vezi američkih zakona o autorskim pravima. Prilično sam ciničan. Pogotovo glazbeno izdavaštvo.

Čitava se stvar čini vrlo nagnutom protiv mladog i neinformiranog pisca bilo koje vrste koji ulazi u situaciju u kojoj, s jedne strane, na neki način očajnički želi biti pozvan da podijeli sve što stvara. A činjenice se skrivaju. I ono što se nudi ovom mladom piscu je ideja, "Pa... Možda ćemo vam dati priliku ovdje, ali, naravno, morat ćemo vam dati da ovo potpišete..." Postoji 200 godina pametnjakovića koji su varali kreativne ljude. Ili duže. To je priča o Fantom iz opere. To je nekako ista stvar.

Dakle, moj savjet, posebno mladim tekstopiscima, je da imate svako pravo posjedovati svoju pjesmu – objaviti vlastitu pjesmu. Ne dopustite im da vas prevare. Pokušat će vas pritisnuti idejom da ćete dobiti snimanje i sve te stvari – ali uvijek ćete požaliti. I trajat će do kraja tvog života - kao i za mene.

U jednom ćete trenutku doista odlučiti da se ne isplati davati to ili dobiti prevaru od vas kao što sam ja učinio.