Pass Rush Josha Uchea počinje cvjetati u trećoj godini s New England Patriotsima

Kroz dvije regularne sezone, Josh Uche je stajao s četiri otkaza u svom NFL životopisu. Vanjski linijski igrač je od tada dostigao taj ukupni broj u posljednje dvije utakmice.

Kasni procvat koji je viđen kod Michigan Wolverinesa sada se vidi kod New England Patriotsa, iako su bivši Ukupan izbor br. 60 nije počeo s obranom od kraja svoje početničke godine.

Nakon što je dva puta bio neaktivan u listopadu zbog ozljede tetive, Uche se vratio prije tjedan dana kako bi pobijedio beka New York Jetsa Zacha Wilsona za njegov prvi otkaz od prošlog studenog. Zatim je u nedjelju pobijedio beka Indianapolis Coltsa Sama Ehlingera za tri vreće.

“Samo sam ja,” Uche, 24, rekao je novinarima nakon pobjede New Englanda 26-3 na stadionu Gillette. "Znaš da uvijek vjerujem u sebe i čak i kad nitko drugi ne vjeruje u mene, nekako sam uvijek znao za što sam sposoban."

Uche se pojavio na 14 natjecanja između prve i druge godine u Ann Arboru prije nego što je vodio školu u vrećama kao junior i senior. Nije postao starter sve do 2019., kada je osvojio 8.5 vreća, 11.5 pokušaja za gubitak, dva prisilna bacanja i počasti druge momčadi All-Big Ten.

Ali ozljede gležnja i stopala dovele su Uchea u pričuvu za ozlijeđene na početku i kraju 2020. u Foxboroughu. Sredinom 2021. pojavio se još jedan dio ozlijeđene rezerve, kada je završio na 17. mjestu u obrani u brzim igrama i proveo više vremena u specijalnim timovima nego na čelu tijekom AFC divlja karta.

Od tada se dubinski grafikon pomaknuo s veterana na mlade. Uloga se počela usklađivati ​​s osobinama.

"Mislim da je Josh ovdje prilično dosljedan neko vrijeme", rekao je glavni trener Patriotsa Bill Belichick tijekom svog ponedjeljka video konferencija. “Ponekad brojevi dolaze u hrpama, ili ne. Ili bi mogli doći iu sušama. Ali njegova ukupna vještina dodavanja i trčanja je dobra. On ima brzinu. On je atletski građen. Razvija više snage, vremena i izvedbe u igricama dodavanja i žurbe. Radi puno stvari dobro. Radim neke stvari bolje. Opet, uvijek ima mjesta za napredak. … Naravno, viđa se sve više i više ovdje u posljednje tri godine. Dakle, neke od stvari koje su ga možda malo iznenadile ili za koje u prošlosti nije bio baš spreman sada su mu poznatije.”

Obrana New Englanda završila je s devet udaraca protiv Indianapolisa. Poslijepodneva kada su gosti imali 0-za-14 na trećem mjestu i ukupno 121 jard u napadu, Ucheov hat trick poklopio se s uzastopnim Pro Bowlerovim.

Onaj koji je u ožujku 54.5. potpisao četverogodišnji ugovor vrijedan 2021 milijuna dolara i nastavio snimati oznake franšize u crvenim rukavima.

"Ne znam znate li svi, ali Josh zapravo zove igrače kada smo mi na trećem mjestu, tako da je naša egzekucija od njega", rekao je čelnik NFL-a za otpuštanje Matthew Judon poslije utakmice nakon što je zarezao vlastiti trio. “To je teško za nekoga tko je u 3. godini i nije imao toliko uspjeha u NFL-u, a to je treći i dugi i on mora donijeti pravu odluku, zar ne? Dakle, da on dođe tamo i odigra utakmicu kakvu je imao i igra ugašeno, to mu samo omogućuje da vidi što može učiniti u ovoj ligi.”

Nedjelja je postala drugi put u povijesti Patriotsa da je svaki par igrača postigao tri sacka u utakmici, a to su učinili Don Blackmon i Andre Tippett protiv Green Bay Packersa 1985. godine.

Uche je došao na treći i 9, treći i 6 i treći i 8. Uslijedilo je nekoliko ispucavanja i promašeni field goal koji je uslijedio u prolazu.

"Mislim, definitivno se hranimo energijom jedno drugoga", dodao je Uche. "A kad imate tipa kao što je Judon, svi se samo zabavljaju, a mi se time samo hranimo jer sada ima krvi u vodi pa sada znate da je vrijeme za lov."

Da ide sa svojim podpaketnim vrećama izvan rubova, 6-stope-3, 245 funti težak Uche postigao je svoj 14. kvoterbek ove jeseni. Od tada je napravio Pro nogometni fokus Tim tjedna.

Njegov rookie ugovor traje do 2023. s najvećim iznosom od 1.469 milijuna dolara i 1.714 milijuna dolara.

"On može biti vrhunski pas-juriš", rekao je Judon. “Uvijek mu kažem da je on vjerojatno najbolji napadač kojeg imamo. Jako sam sretna zbog njega. To je moj brat. Nastavit ću govoriti o njemu i hvaliti se njime, ali to je sve on. On radi svoju guzicu samo da izađe na teren. Kad je vani i ima takav uspjeh, jednostavno sam sretan zbog njega.”