Sudac pauzira daljnju antimonopolsku tužbu protiv UFC-a

Savezni sudac je u petak pauzirao drugi niz antimonopolskih postupaka protiv UFC-a, odlučivši umjesto toga pustiti žalbeni postupak na raniju tužbu do konačnog završetka.

Šest sada već bivših UFC boraca tužilo je MMA promociju 2014. zbog navodnog monopola i monopsonija, tvrdeći, između ostalog, da je promocijska upotreba dugoročnih, ekskluzivnih ugovora s borcima prekršila odjeljak 2 Shermanova zakona i dovela do većeg plaćanja po pogledajte cijene i niže plaće boraca. Taj slučaj, poznat kao Le u odnosu na bivšeg UFC borca ​​i sadašnjeg tužitelja Cung Lea, pokriva razdoblje od prosinca 2010. do lipnja 2017. i trenutačno čeka pisani nalog kojim se izdaje potvrda o klasi od američkog okružnog suca Richarda Boulwarea iz Las Vegasa.

Ročište u petak pred istim sucem bavilo se zahtjevom UFC-a za odbacivanjem naknadne tužbe protiv Le zvan Johnson, u odnosu na još jednog bivšeg UFC borca ​​i tužitelja u novom slučaju, Kajana Johnsona. Podneseno 2021 Johnson antimonopolska tužba pokriva srpanj 2017. do danas i u biti tvrdi da je UFC nastavio svoje navodno antikonkurentsko ponašanje, s jednom ključnom razlikom. The Johnson slučaj također imenuje UFC-ovu matičnu tvrtku Endeavour kao optuženika u nastojanju da se "pozove na odgovornost Endeavour... za njegovu aktivnu uključenost u suzbijanje naknade borcima."

Ročište u petak nastavilo je trend UFC-a i odvjetnika tužitelja dijametralno suprotan na baš sve. Tužitelji su htjeli da Boulware dopusti Johnson slučaj nastaviti, a zatim odmah zaustaviti proces otkrivanja podataka i prikupljanja dokumenata i taloženja do Le tužba je u potpunosti riješena. U tom trenutku, Johnson slučaj će se nastaviti, što će na kraju rezultirati dvama odvojenim suđenjima o poslovnoj praksi UFC-a.

Vodeći odvjetnik UFC-a Bill Isaacson odgovorio je: "Nisam se susreo sa slučajem u kojem je tužitelj želio odgodu i dva suđenja, a onda rekao da je to najučinkovitije."

Boulware je tada prešao u ono što će na kraju biti ključni čimbenik u njegovoj odluci da pauzira Johnson – neriješena peticija Vrhovnog suda u slučaju namještanja cijena tune Olean Wholesale Grocery Cooperative, Inc. protiv Bumble Bee Foods LLC. Tom se peticijom traži pojašnjenje okolnosti u kojima bi prisutnost neozlijeđenih članova razreda spriječila ovjeru zajedničke tužbe.

u Le slučaju, Boulware je već naznačio da će potvrditi klasu, povećavajući broj potencijalnih tužitelja sa trenutno šest boraca na više od 1,200. Ali nije objavio svoje pisano obrazloženje, a UFC je potvrdio da će odmah uložiti žalbu nakon što to učini.

Olean odnosi se na Le jer su tužitelji u Le tvrde da ako se na kraju dokaže da je UFC zlorabio svoj navodni monopol i monopsonsku moć, 14 boraca ne bi bilo oštećeno smanjenjem konkurencije od strane drugih MMA promotora. Svi osim jednog od tih boraca sadašnje su ili bivše zvijezde UFC-a: Brock Lesnar, Anderson Silva, Conor McGregor, Georges St-Pierre, Quinton “Rampage” Jackson, Dan Henderson, Jon Jones, Tito Ortiz, Mirko Cro Cop, Wanderlei Silva, Matt Hughes, CM Punk, Junior dos Santos i "Big Nog" Antonio Noguiera. Poput Brocka Lesnara, CM Punk je stekao ime u profesionalnom hrvanju, ali su se njihovi MMA putevi razišli kada je Punk odmah dva puta pobijedio na UFC pay-per-view glavnim kartama i napustio promociju.

Kada je na raspravi pokrenuto pitanje neozlijeđenih boraca, odvjetnik tužitelja Eric Cramer je primijetio: "...možemo identificirati borce koji nisu bili pogođeni i možemo ih ukloniti iz klase." Drugim riječima, Conoru McGregoru, Jonu Jonesu, Andersonu Silvi, GSP-u i drugim legendama ovog sporta moglo bi biti zabranjeno sudjelovanje u grupnoj tužbi budući da su tužitelji zaključili da bi veća konkurencija drugih MMA promotora bila Spustio njihova plaća.

To je zapanjujući rezultat koji se ne spaja s akademska istraživanja otkrivši da su UFC-ove najveće zvijezde borci ti koji vjerojatno imaju najveću tvrdnju da su "malo plaćeni". Boulware se tada nije osvrnuo na Cramerovu izjavu i jednostavno je nastavio dalje.

Nakon što je u početku naginjao dopuštanju nastavka Johnson slučaj nastaviti, ali s fokusiranim, ciljanim otkrićem kako bi se utvrdilo treba li Endeavour, kao UFC-ova matična tvrtka, ostati optuženik, Boulware je rekao da je postao "uvjeren" da se uloga Endeavoura ne može odvojiti.

Zatim je stavio cijeli Johnson slučaj na pauzi, navodeći: “Mislim da [moja] naredba o klasičnoj certifikaciji u Le potaknut će mnogo toga što će se dogoditi u Johnson".

UFC će se žaliti na Boulwareov nalog za certifikaciju klase Le žalbenom sudu devetog okruga, a zatim možda i Vrhovnom sudu. Boulware je naznačio da bi rezultat žalbenog postupka mogao utjecati na njegovu odluku hoće li odbaciti nastavak Johnson slučaj. Stoga je odbio zahtjev UFC-a za odbacivanje bez predrasuda – u biti poslavši ga natrag UFC-u – pauzirao cijeli slučaj i rekao da će se ponovno pozabaviti njime nakon nadolazećeg UFC-ovog sastanka Le žalba je "finalizirana".

Saslušanje je također otkrilo sitne detalje poput priznanja da bi eventualno suđenje trajalo oko četiri tjedna i da je UFC dodao arbitražne klauzule svojim ugovorima s borcima od kupnje Endeavoura 2016., iako nisu navedeni nikakvi detalji.

Ipak, krajnji rezultat se više čeka.

Ako Vrhovni sud prihvati Olean peticiju, UFC neće moći niti pokrenuti svoju žalbu dok se taj slučaj ne riješi. Ako zahtjev bude odbijen, Boulware je već javno rekao da bi UFC-ova žalba na njegovu naredbu o certifikaciji klase mogla trajati dvije do tri godine.

Dakle, protumonopolske tvrdnje protiv slogane UFC-a rastu tako sporo. Ono što je već bio proces od četiri i pol godine samo za rješavanje certifikacije razreda samo će se produžiti.