Kao i 2022., defetističko medijsko izvještavanje dolazi prije protunapada Ukrajine

Čini se da je Ukrajina, prije nego što krene u protunapad, sklona igrati ideju da je na rubu neuspjeha. Rizičan je to potez. Strategija izgrađena oko iskorištavanja emocionalnih uspona i padova, gdje je nadolazeći poraz pomno praćen neočekivanim postignućem na bojnom polju, nudi goleme prednosti - kada djeluje. I dok je ova uhodana scenska taktika koristan holivudski zaplet, nenamjerni smrad neuspjeha može biti zarazan.

Trenutno sve zvuči užasno. The New York TimesNYT
, odražavajući zabrinutost Pentagona zbog čvrste ukrajinske obrane Bakhmuta, piše da su ukrajinski gubici i potrošnja streljiva toliko neodrživi da se očekivana proljetna protuofenziva možda neće dogoditi. The The Washington Post izvješćuje da su "tmurne procjene proširile opipljiv, iako uglavnom neizgovoren, pesimizam od prvih linija do hodnika moći u Kijevu."

Da budemo iskreni, vijesti koje dolaze iz Ukrajine nisu ništa gore nego što su bile sredinom 2022.

Tada je upravo pala ključna ukrajinska luka Mariupolj, Ukrajina je bila prekrivena blatom, a zapadni defetizam je bio posvuda. The The Washington Post zabrinut što je Ukrajina "potpuno ostala bez streljiva za oružje iz sovjetske ere koje je bilo glavno uporište njezina arsenala". Za svaku granatu ispaljenu od ukrajinskog topa, Rusi su poslali deset natrag.

Zapadni promatrači naglo su napustili sav pesimizam dva mjeseca kasnije, kada je Ukrajina, očito bez municije, prešla u ofenzivu, potisnuvši Rusiju iz Hersona i dalje od Harkova — povrativši teritorij koji Ukrajina i danas drži.

Ukratko, Ukrajina premašuje očekivanja na gotovo svim razinama. Zemlja drži liniju, prisiljavajući nekada moćnu rusku supersilu da moli Iran i Kinu za pomoć. Ruski vojni čelnici svađaju se s ruskim predsjednikom Vladimirom Putinom, a na bojnom polju ruska oprema iz dana u dan postaje sve starija i manje pouzdana, dok ukrajinske snage postupno dobivaju sve bolje naoružanje.

Koristite lekcije iz Drugog svjetskog rata i Korejskog rata:

Zapad se još uvijek ponovno upoznaje sa sumornom realnošću ratovanja velikih razmjera u umjerenoj zoni. Korejski sukob vođen je prije sedamdeset i tri godine, a lekcije naučene na tom krvavom ratnom polju naprijed-natrag odavno su zaboravljene.

Moderni promatrači još uvijek poriču pokolj modernog ratovanja bez ograničenja.

Invazije velikih razmjera nanose ogroman broj žrtava, a napredak se često može mjeriti u jardima. Godine 1951., tijekom trotjedne borbe za korejski "Krvavi greben", jednu stratešku geografsku značajku, Korpus marinaca SAD 2^nd Divizija je pretrpjela 2,772 gubitka dok je ubila, zarobila ili ranila oko 15,363 protivnika. U ratu je ubijeno oko 10% predratnog stanovništva Koreje.

Unatoč napretku u ciljanju i preciznosti, konvencionalne borbe još uvijek troše ogromnu količinu ordonansa. Samo u lipnju 1953. snage UN-a u Koreji ispalile su 2.7 milijuna granata od 105 mm i više. Usprkos takvoj stopi potrošnje, nedavni zahtjev Ukrajine za oko milijun granata od 155 mm, povrh milijun već doniranih metaka, sugerira učinkovitu uporabu, a ne neku vrstu neodgovorne rasipnosti.

Bitke se uvijek oblikuju prema sezonskim vremenskim obrascima. Sezona "Rasputitsa"—kada blato onemogućuje vožnju izvan ceste—uvijek je težak period na bojnom polju, karakteriziran ili frustrirajućim zatišjem ili teškom borbom iz relativno statičnih linija. Trenutno će nekoliko blatnih boraca na prvim linijama u Ukrajini imati nešto pozitivno za reći.

Svijet previše naviknut na AmazonovAMZN
noćna isporuka također mora shvatiti da su lokalne nestašice streljiva obilježje modernog ratovanja i da možda ne odražavaju širu situaciju opskrbe. Nedostaci streljiva imaju komplicirane, emocionalne i politički opterećene korijene i njima se može manipulirati za taktičku, stratešku ili ekonomsku prednost.

Jednako često, oni su više stvar perspektive nego išta.

Vojnici na prvoj liniji, koji vide malo dalje od svog oružja ili jedinice, posebno brzo protumače bilo kakvo racioniranje kao znak sistemske krize opskrbe. Čak i prije interneta, percepcija raširenih problema s opskrbom mogla je nenamjerno doprijeti do viših slojeva i demoralizirati ih. Tijekom Korejskog rata, najviši američki terenski zapovjednici izvijestili su o opetovanim "ozbiljnim" ili "kritičnim" nestašicama streljiva kada su razine opskrbe bile unutar normalnih operativnih standarda za to vrijeme.

Kad su Nijemci započeli svoj uspješan napad na Krim u Drugom svjetskom ratu, njihove zalihe streljiva bile su očajno niske, a ipak su svoju šaku metaka uspjeli pretvoriti u velike prodore na bojnom polju.

Svakako, krize opskrbe su motivirajuće, potiču složene, spore birokracije na djelovanje. Ali mogu se i obiti o glavu. Proizvođači streljiva, koji su dugo bili usklađeni s prirodom svog poslovanja koja se kreće u procvat, savršeno su sretni da popune svoje male marže pojačavanjem percepcije krize opskrbe—i zatim naplaćuju više za svoje proizvode.

Tako se posao obavlja. Činjenica da Washingtonov prestižni Centar za strateške i međunarodne studije (CSIS) neprestano usmjerava medijsku pozornost na američke nedostatke streljiva bez sumnje je zadovoljna članovima odbora CSIS-a Pheobe Novakovic i Jin Roy Ryu, čelnicima dvaju velikih proizvođača streljiva, General Dynamicsa.GD
i Poongsan Group sa sjedištem u Južnoj Koreji. No redovita bubnjarija poraza koju pokreću analitičari – dok potiče SAD da kupi više streljiva – nagriza dragocjenu američku potporu obrani Ukrajine.

Izigravanje krize opskrbe, naglašavanje mračne poruke može biti korisna taktika u ratovanju. Uljuljkuje protivničku silu u neaktivnost i pretjerano samopouzdanje, a istovremeno potiče energičnije napore da se pomogne. Ali postoji trenutak kada pomalo izmišljena kriza može postati stvarna stvar. To je ljudska priroda; prijatelji i saveznici skloni su se distancirati od situacija u kojima nema pobjede.

Petljanje s globalnim percepcijama je opasan proces.

Veliki ratovi ne vode se u ciklusima zapadnih medija

Zabrinjavajuća je činjenica da se nitko na Zapadu ne trudi osvrnuti se unatrag ili prisjetiti prošlih medijskih izvješća od prije godinu dana. Ako ništa drugo, zapadni dionici u borbi Ukrajine da odbaci rusku nezakonitu i neopravdanu invaziju trebaju daleko bolje razumijevanje toga kako se ovaj rat može usporediti s prošlim požarima.

Umjesto da samo hrani defetizam, malo dodatnog konteksta može biti stvarna pomoć u postavljanju očekivanja.

Unatoč današnjem mraku i propasti, Ukrajina, općenito gledajući, ide vrlo, vrlo dobro. I dok stvari sada mogu izgledati loše, čini se da Ukrajina ima naviku učiniti bojno polje vrlo mračnim prije zore novog — i neočekivanog — protunapada.