Justin Jefferson stekao slavu za Vikinge, ponijevši kući OPOY počasti

Bila je to postsezonska pobjeda za slavlje Minnesota Vikingsa, a došla je iz senzacionalnih ruku Justina Jeffersona.

Jefferson je samo pobijedio Patricka Mahomesa, Tyreeka Hilla i Jalena Hurtsa za NFL-ovog ofenzivnog igrača godine. Neki bi se mogli zapitati kako je Mahomes mogao osvojiti titulu MVP lige, ali nije uspio osvojiti najboljeg ofenzivnog igrača godine. Nećete čuti taj argument koji izlazi iz ovog kuta.

NFL čini solidnu stvar u osiguravanju da ne-kvaterbekovi imaju priliku osvojiti veliku nagradu na kraju sezone. Jefferson ne samo da je zaslužio tu nagradu, već je i otišao s NFL-om igra godine kao rezultat njegovog briljantnog prijema protiv Buffalo Billsa koji je omogućio Vikingima da upišu povratničku pobjedu u studenom.

U tom su trenutku Vikingsi imali 8-1 iu razgovoru kao legitimni kandidat za predstavljanje NFC-a u Super Bowlu. Ta priča brzo je nestala kada su Vikinge kod kuće uništili Kauboji sljedeći tjedan.

Jefferson je rekao da se kao igrač razvio uglavnom zato što su u njega sumnjali od najranijih dana igranja nogometa. Kao srednjoškolski igrač nije bio često regrutiran iz Louisiane.

“Odakle ja dolazim, ovo se uopće ne događa često,” rekao je Jefferson. “Dakle, dobiti ovu nagradu, nevjerojatno je od svih blagoslova koje sam dobivao tijekom cijele svoje karijere. Samo su sumnjali u mene, uvijek sam imao taj čip na ramenu, nisam bio jako regrutiran, nisam bio naveden kao jedan od najboljih primača, to je definitivno ostalo u meni i ostaje u meni i danas.”

Jefferson je dobio nagradu za najboljeg ofenzivca iz nekoliko razloga. Ne samo da je imao briljantnu sezonu koja je uključivala 128 prijema za 1,804 jarda i 8 touchdowna, već je bio dominantan primač otkad je izabran kao izbor broj 22 na draftu 2020. iz Louisiane State.

Jefferson stoji sam kao najproduktivniji primač u povijesti NFL-a nakon prve tri sezone svoje karijere. Jefferson je zasjenio Randyja Mossa, Odella Beckhama Jr., AJ Greena i Michaela Thomasa po ukupnoj produktivnosti na početku karijere.

Znači li to da je Jefferson na putu da se pridruži Jerryju Riceu, Larryju Fitzgeraldu, Terrellu Owensu i Mossu na vrhu najboljih primača svih vremena? U većini slučajeva, odgovor bi bio jednostavno ne, jer je teško postići izvrsnost u NFL-u, a još je teže održati se.

Ozljede su često razlog zašto igrači ne mogu nastaviti na najvišoj razini, a to bi mogao biti faktor koji izbacuje Jeffersona iz kolosijeka jer nijedan igrač nije neranjiv. Međutim, čini se da je to jedini razlog koji bi mogao usporiti Jeffersona jer ima toliko faktora koji rade za njega.

Možda je manje vjerojatno od mnogih njegovih kolega da će patiti od mučnih ozljeda koje usporavaju mnoge igrače. Njegovo kondicioniranje, koje uključuje njegovu prehranu, rutinu vježbanja i trening snage, omogućilo mu je da dobije prednost nad svojim konkurentima.

Na terenu, Jefferson kombinira izvanredne atletske sposobnosti s detaljnim proučavanjem obrambenih leđa u pokrivanju. To je često Modus operandi veterana primača koji traže najmanje prednosti kako bi izvukli najbolje od svojih protivnika. Ali Jefferson je ili na vrhuncu svojih fizičkih vještina ili vrlo blizu toga i odbija ovisiti o svojoj brzini, brzini, sposobnosti skakanja ili rukama. Umjesto toga, on kombinira sve te karakteristike sa željom da otkrije protivnikove slabosti i iskoristi ih.

Evo brojeva kroz Jefferson's prve tri sezone. Uhvatio je 324 dodavanja za 4,825 jardi i 25 touchdowna. U prve tri Mossove godine – također s Vikingima – imao je 226 prijema za 4,163 jarda i 43 touchdowna. Beckham je također bio na vrhu s 288 uhvaćenih lopti za 4,125 jardi i 35 poena.

Rice je očito najbolji primač u povijesti NFL-a, a bio je impresivan u prve tri sezone u San Francisco 49ersima. Imao je 200 prijema za 3,575 jardi i 40 touchdowna, dok je pokazao talent za velike igre kada su Ninersi bili najpotrebniji.

Jefferson je na putu, a ovdje se vjeruje da će se svrstati među pet najboljih primača svih vremena kada to nazove karijerom. Naravno, mora prijeći dug put prije nego što se to dogodi, i trebao bi imati još 12 ili više sezona produktivnosti.