Kansas City Chiefovi dominiraju slabim AFC-om na zapadu kao što su New England Patrioti činili u AFC-u na istoku

Pobjedom protiv Houston Texansa rezultatom 30-24 u produžecima, Kansas City Chiefsi osvojili su naslov AFC Westa nevjerojatnu sedmu godinu zaredom.

“To je velika stvar. Očito, želite osvojiti Super Bowl svake godine, ali to počinje (s) našim prvim ciljem,” rekao je bek Chiefsa Patrick Mahomes, “da osvojimo AFC West.”

Sedmi uzastopni naslov u ligi Chiefsa izjednačio je Los Angeles Ramse u sezoni 1973-79 u drugom najdužem nizu naslova u ligi u povijesti NFL-a.

Ali prikladnija i modernija usporedba je dinastija New England Patriotsa. New England osvojio je 16 od 17 naslova AFC East od 2003. do 2019., uključujući 11 uzastopnih od 2009. do 2019.

Kao dio svoje dominacije u diviziji, Chiefsi i Patrioti dijele osobine transcendentnog beka (Mahomes i Tom Brady) i budućeg trenera Kuće slavnih (Andy Reid i Bill Belichick).

Međutim, uz sveukupnu izvrsnost tih momčadi, oni su također imali koristi od igranja u slabim divizijama.

Tijekom vladavine Patriotsa od 2003. do 2019., samo je šest puta u diviziji bila druga momčad koja se našla u doigravanju s 10 ili više pobjeda. A od 2011. do 2014. nijedna druga momčad AFC Istoka nije stigla do doigravanja ili zabilježila dvoznamenkasti broj pobjeda.

Dok su Patriotse vodili Belichick i Brady, ostatak momčadi u diviziji mijenjao je različite početne bekove i glavne trenere. I isto se sada događa u AFC Westu.

Otkako se Peyton Manning povukao iz Denver Broncosa nakon sezone 2015., franšiza je prošla kroz bezbroj bekova, glavnih trenera, a sada čak ima i nove vlasnike. Las Vegas Raiders i Los Angeles pretrpjeli su disfunkciju od vrha prema dolje, a svaki se nedavno preselio u novi grad.

Tijekom šest prethodnih naslova Kansas Cityja na AFC Westu, divizija nije sadržavala niti momčad s 10 pobjeda niti momčad za doigravanje (osim Chiefsa) polovicu tih godina, uključujući tijekom Chiefsovih uzastopnih Super Bowl sezona 2019. i 2020. .

Ove godine Chargersi su jedina moguća momčad AFC Westa koja bi mogla doći do 10 pobjeda ili ući u doigravanje.

Kritiziranje AFC Westa u cjelini nema za cilj umanjiti sveukupnu briljantnost Chiefsa.

Chiefsi nastavljaju dominirati - čak i u godini kada se ostatak divizije natovario akvizicijama velikih imena poput Russella Wilsona, čija je prosječna godišnja vrijednost (AAV) na drugom mjestu u NFL-u, i Randyja Gregoryja, koji je potpisao pet -godina, ugovor od 70 milijuna dolara, na Broncose; Davante Adams, koji ima drugi najveći AAV među NFL prijamnicima, o Raidersima i JC Jacksonu, koji je potpisao petogodišnji ugovor vrijedan 82.5 milijuna dolara, i Khalil Mack o Chargersima.

Iako je trenutni niz Chiefsa započeo s Alexom Smithom, koji je doveo Chiefse do naslova prvaka AFC Westa 2016. i 2017., Mahomes koji je vodio Reidov napad bio je dosljedan faktor.

Otkako je izabran 2017., Mahomes ima nevjerojatnih 15-0 in igre na cesti na AFC Westu i ima 10-0 protiv Broncosa, koje je porazio prošli tjedan.

Vodeći kandidat za MVP-a, povećao je svoje vodstvo u NFL-u u dodavanju touchdowna i dodavanju jardi s učinkom od 36 od 41, 336 jardi protiv Teksašana.

Lice NFL-a, on je na čelu pobjedničke kulture koju je uspostavio Reid. A Chiefsov niz od sedam uzastopnih divizijskih kruna dokaz je njihove vještine i odlučnosti.

"Samo stvarno naglašavamo igranje s našim protivnicima u diviziji," rekao je Mahomes. "To je nešto na čemu radimo cijelu izvan sezone."

Ali divizijska dominacija Chiefsa također je odraz jadnog stanja u AFC Westu.