Kansas City Chiefs Touchdown Machine Jerick McKinnon je u ugovornoj godini

Nakon što je uhvatio dva touchdown dodavanja protiv Denver Broncosa, Jerick McKinnon sada ima sedam primljenih touchdowna u zadnjih pet utakmica.

Kansas City Chiefs runing back također su ušli u povijest, postavši prvi bek od Joea Morrisona iz New York Giantsa 1966. koji je zabilježio prijem za touchdown u pet uzastopnih utakmica.

"Izuzetno je poseban", rekao je bek Chiefsa Patrick Mahomes. "On samo pronalazi način da uđe u krajnju zonu."

McKinnonova posebna sezona dolazi u pravo vrijeme. Ugovor mu istječe na kraju sezone i spreman je za pozamašnu povišicu.

On je u drugom od uzastopnih, jednogodišnjih ugovora s Chiefsima, ukupne vrijednosti 2.15 milijuna dolara, nakon tri sezone sa San Francisco 49ersima, koji su ga potpisali na četverogodišnji ugovor vrijedan 30 milijuna dolara.

McKinnon puni statistiku tijekom ugovorne godine.

On je drugi u Chiefsima u hvatanju touchdowna (osam) — broj koji je najveći u povijesti franšize za runing backove u jednoj sezoni — i treći u trenutnoj momčadi u prijemima s 54. Također ima 285 trčajućih jardi.

Kao rezultat toga, njegov će sljedeći ugovor vjerojatno biti puno unosniji, iako neće razbiti banku, s obzirom na McKinnonovu povijest ozljeda i dob.

Dana 1. rujna 2018., McKinnon je potrgao ACL tijekom treninga i stavljen je u pričuvu za ozlijeđene.

McKinnon je doživio neuspjeh zbog operacije koljena tijekom trening kampa sljedeće godine i 31. kolovoza 2019. ostao je u rezervi za ozlijeđene. Bez McKinnona na aktivnom popisu, 49ersi su stigli do Super Bowla LIV prije nego što su izgubili od momčadi kojoj će se McKinnon pridružiti dvije godine kasnije , Poglavari, 31-20.

Osim što je propustio sezone 2018. i 2019., sljedeće će godine napuniti 31 godinu.

"Kao runing back, to su pseće godine", rekao je glavni trener Chiefsa Andy Reid. "On je poput dinosaura na toj poziciji."

Iako se šalio na račun McKinnonove dobi, Reid je pohvalio njegovu radnu etiku i kondiciju, što mu je omogućilo da se oporavi i tako značajno pridonese Chiefsima.

Ti doprinosi nastavljeni su u 17. tjednu kada je imao 52 jarda, uključujući dva hvatanja za touchdown u pobjedi 27-24.

U prvom, koji se dogodio otprilike minutu prije kraja prvog poluvremena, Denver je probio Mahomesovu lijevu stranu, a McKinnon je uklizao iz zaleđa za rezultat od šest jardi.

Ostalo je 12:40 do kraja utakmice, Chiefsi su se suočili s drugim pogotkom, a dizajn igre pokušao je privući pozornost obrane na desnu stranu, gdje su se nanizala dva tight enda i bek, ali McKinnon je kliznuo iz zaleđa u polje lijevo — dok je Marquez Valdes-Scantling vodio smetnje — za touchdown od tri jarda.

"Druga je bila sjajno osmišljena predstava." rekao je Mahomes.

Unatoč ta dva pogotka, McKinnonova najbolja igra u nedjelju možda je došla s 3:08 do kraja prvog poluvremena.

U 2. i 8. postavio se na krajnjoj desnoj strani kao široki hvatač. Dobio je 28 jardi u igri dodavanja dok je vješto ubacivao kornerbeka Lamara Jacksona, a zatim se okrenuo od linijskog braniča Jonathona Coopera.

Sposobnost veterana backa da se postavi kao široki primač pokazuje njegovu svestranost.

"Ne postoji ništa što on ne može učiniti", rekao je Reid. “On sve radi tako dobro. Ima dobre ruke, može dobro trčati, može trčati unutra, vani, dobar je bloker, prima udarce.”

A posebno je vješto oružje na ekranima. Najistaknutije je pokazao ovu vještinu protiv svoje bivše momčadi 49ers kada je dobio je 34 jarda na 3. i 20 krajem treće četvrtine pobjede Chiefsa 44-23 u Sedmom tjednu.

Bila je to mučna igra.

Osim velikih predstava, McKinnon ima i sjajne nematerijalne stvari.

Reid je pohvalio skrb koju je ponudio mlađim bekovima Clydeu Edwards-Helaireu i Isiahu Pachecu, a Mahomes je nevjerojatno hvalio McKinnonovo prisustvo u momčadi.

"Svi ga vole, a on je takav tip", rekao je Mahomes. "On je vjerojatno jedan od - ako ne - omiljenih momaka u svlačionici."

Ostaje pitanje hoće li se budući slobodni agent sljedeće godine vratiti u tu svlačionicu Kansas Cityja.

U međuvremenu uživa u usponu svoje karijere.

"(To je) samo blagoslov", rekao je McKinnon.