Kenny Pickett počinje pokazivati ​​da je Quarterback franšize

Možda je trebalo neko vrijeme, ali novak Pittsburgh Steelersa Kenny Pickett počinje pokazivati ​​da je ipak bek franšize.

Statistika 24-godišnjaka nije bila pretjerano impresivna u pobjedi Steelersa nad Indianapolis Coltsima rezultatom 24-17 — 20-od-28 za 174 jardi i nula touchdowna — ali njegova staloženost i sposobnost upravljanja igrom bili su apsolutno ključni u pobjedi momčadi s pozadinom.

Pickett je orkestrirao pobjednički touchdown na 9:55 u četvrtoj četvrtini odmah nakon što su Coltsi poveli 17-16 nad Steelersima krajem treće četvrtine.

Tijekom 11 igranja, 75 jardi, Pickett je izveo niz impresivnih bacanja, uključujući dodavanje od 13 jardi za Georgea Pickensa na konverziji 3. i 9 i dodavanje od 17 jardi za tight end Pata Freiermutha na 3. -i-6 na Coltsovoj liniji od 20 jardi.

Povrh svega, Pickettovo vodstvo i IQ doveli su do Pittsburghovog touchdowna na kraju vožnje, kao što je centar Steelersa Mason Cole istaknuo nakon utakmice.

Preko Michael David Smith iz NBC Sportsa:

“Kenny je tako nazvao to trčanje u kojem smo postigli gol. Bili smo u timeoutu, a Kenny je rekao, 'Želim ovo pokrenuti', rekao je Cole. “Vidjeti to samopouzdanje, na trećoj i drugoj liniji gola, je veliko. Lijepo je vidjeti, uzbudljivo je vidjeti. Stvarno je pokazao tko je on kao vođa, kako vlada na terenu.”

Pickett je govorio o svojoj sposobnosti da nazove igru ​​unatoč tome što je bio bek početnik.

"Imamo izvrsnu otvorenu komunikaciju", rekao je Pickett. "To je bila predstava koju sam spomenuo, osjećao sam stvarno samopouzdanje u vezi s njom, i oni su se dobro osjećali u vezi s njom pa smo krenuli s njom."

Prvogodišnji bek nije zabljesnuo svojom statistikom nakon što je preuzeo mjesto startera u 5. tjednu protiv Buffalo Billsa. Pickett zapravo ima samo tri dodavanja touchdowna u usporedbi s osam presretanja za ocjenu dodavanja od 73.5 i ocjenu QB od 46.1. Njegov broj touchdowna zauzima 35. mjesto u ligi, njegova stopa presretanja (3.0%) zapravo je četvrta najveća u NFL-u, a njegova QB ocjena je 24.

Ali njegov napredak na tjednoj bazi ne može proći nezapaženo.

Tijekom posljednje tri utakmice, Pickett nema izgubljenih lopti, a napad ima prosječno postizao 24.6 poena po utakmici nakon što je u prva četiri starta imao prosjek od samo 11.5 poena po utakmici. Iz perspektive, to Prosjek od 24.6 poena po utakmici bio bi među prvih 10 od svih timova ove sezone.

I dok ne dominira na statistici, pokazuje da je više nego sposoban biti bek franšize u momčadi krcatoj mladim napadačkim talentom.

Pickettova sposobnost pomicanja i ispružanja igra se s njegovim nogama - njegovim 24.4 jardi trčanja po utakmici zauzima deveto mjesto u ligi među bekovima — bio je apsolutno ključan za napadačku liniju koja nije elitna.

Ovo je igra koja pokazuje njegovu sposobnost stvaranja dodavanja tako što ih pruža svojim nogama kada se napadačka linija pokvari.

Pickett možda nije Lamar Jackson ili Joe Burrow, ali on ilustrira zašto su ga Steelersi izabrali u prvom krugu drafta.

"On ima takav vojnički način razmišljanja, kao da je samo fokusiran na laser i tako je bez emocija, što je sjajno jer kod njega nema uspona i padova", rekao je Tony Racioppi, Pickettov dugogodišnji trener bekova, putem Brooke Pryor s ESPN-a. “Toliko je usredotočen na posao i cilj da ga ništa ne pokoleba, znate, dobro ili loše. To je razlog zašto će još dugo biti veliki profesionalac.”

S Pickettom koji nastavlja rasti sa svakim tjednom koji prolazi, Pittsburgh može udobno ući u draft sljedeće godine bez brige o izboru beka. NFL draft 2023. mnogo je opterećenijim bekovskim talentom — čak tri beka mogu biti odabrana unutar pet najboljih selekcija — od Pickettove klase, gdje je drugi bek (Malik Willis) uzet tek u trećem krugu.

Steelersi su potpisali Mitch Trubisky da u sezonu 2022. uđe kao početni bek, dajući mu dvogodišnji ugovor vrijedan 14 milijuna dolara. Trubisky drži maksimum od preko 10.6 milijuna dolara za sljedeću godinu deveti po veličini najveći uspjeh bilo kojeg igrača u momčadi za sezonu 2023.

Pickettov razvoj omogućuje Pittsburghu da zamijeni Trubiskyja, uštedi 8 milijuna dolara za gornju plaću i krene naprijed s mladićem kao bekom koji ulazi u sezonu 2023.

Pittsburghu je vjerojatno predodređena sezona bez doigravanja. S omjerom 4-7 također je vrlo vjerojatno da su pretrpjeli izgubljenu sezonu po prvi put otkako je Mike Tomlin preuzeo 2007. godine.

Međutim, navijači Steelersa počinju uviđati razlog zašto je franšiza vjerovala Pickettu da bude njen bek u eri nakon Bena Roethlisbergera.

Dok Pickett završava svoju debitantsku sezonu u Pittsburghu, nemojte se iznenaditi ako se Steelersi vrate u formu kao kandidat za doigravanje koji sljedeće godine ulazi u njegovu drugu sezonu.