Kevin Durant dao Phoenix Sunsima ultimativno 'Odaberi svoj otrov' oružje

U slučaju da niste čuli, Phoenix Sunsi su izveli najveće iznenađenje NBA roka za trgovinu, kupovinom 13-erostrukog All-Star igrača Kevina Duranta u zamjenu za napadače Mikala Bridgesa i Cama Johnsona, kao i četiri nezaštićena buduća izbora prve runde .

TJ Warren je također poslan u Phoenix, dok je Jae Crowder razmijenjen u Brooklyn i na kraju preusmjeren u Milwaukee.

Ovaj ugovor automatski postaje jedan od najznačajnijih u povijesti lige, kako zbog uključene superzvijezde, tako i zbog povratnog paketa. Rijetko, ako ikada, ova vrsta masivnog izvlačenja događa se u veljačkom roku. Ako se trguje, većina superzvijezda se premješta ljeti kada timovi pokušavaju rekalibrirati svoj sustav i planirati budućnost.

Međutim, zbog disfunkcionalne prirode Brooklyn Netsa u eri Duranta i Kyrieja Irvinga, ovaj brzi raspad ne bi trebao stvarno zapanjiti nikoga tko je obratio pozornost. Durant nije želio potratiti kraj svog vrhunaca u nepoznatom stanju, i očito nije gledao na Brooklyn kao jedinicu koja se natječe za naslov nakon što je pao prvi domino s Irvingovim odlaskom.

On se pridružuje Sunsima, koji su trenutno izjednačeni na četvrtom mjestu na ljestvici Zapada s realnim putem do drugog nositelja ako im se stvari polože kako treba.

Durant je u prvoj sezoni četverogodišnjeg produljenja ugovora, što mu daje godišnju plaću od 48.5 milijuna dolara. Neograničeno slobodno djelovanje koristi tek u srpnju 2026. jer u ugovoru nije dobio opciju igrača.

Ovo ponovno spaja Duranta i glavnog trenera Montyja Williamsa, koji je sezonu 2015.-16. proveo kao pomoćnik u Oklahoma Cityju, dok je također dijelio trenutke s KD-om kroz svoja iskustva s Team USA.

Uz Devina Bookera, Chrisa Paula i Deandrea Aytona, dodavanje Duranta čini Phoenix najtalentiranijim popisom u ligi. Za skupinu koja je gledala kako njihov prozor prvenstva nestaje, novi vlasnik Mat Ishbia nije imao namjeru dopustiti da se to dogodi. Njegov prvi dan na poslu završio je gigantskim pljuskom, zamahujući prema ogradama kako bi Sunse vratio u igru.

Kad je došlo do pritiska, bilo je potrebno oprostiti se od dvojice važnih startera, Bridgesa i Johnsona, koji su brzo postali miljenici navijača nakon što su izabrani.

Booker se u petak prvi put obratio trgovini nakon što je vodio svoju momčad do pobjede nad Indiana Pacersima. Kada je raspravljao o emocionalnom kutu odlaska igrača Sunsa, spomenuo je koliko su Bridges i Johnson bili ključni za kulturu momčadi.

“Teško je, čovječe. Rekao bih definiciju gorko-slatkog,” rekao je Booker. “Ta su dva tipa bila veliki dio izgradnje ove organizacije do onoga što je danas. Zaista mogu reći da ih volim, a to su moja braća s kojima ćemo zauvijek biti u kontaktu. Bili su to dečki s kojima sam zamišljao da ću igrati cijelu karijeru. Teško je."

Tandem koji se često naziva 'blizancima' uvijek će se smatrati temeljnim dijelovima jezgre Sunsa koja se natječe za naslov – Bridges zbog njegove nadljudske dostupnosti i dvosmjerne izvrsnosti, Johnson zbog njegove šuterske prijetnje svjetske klase i koliko je prostora stvorio za zvijezde. Obojica su bili cijenjeni zbog svojih optimističnih stavova i koliko su uzvraćali zajednici.

"Ono što čini malo lakšim je to što su zajedno (u Brooklynu)", dodao je Booker. “Mikal se vratio na istočnu obalu odakle je i bliže obitelji. To je ljepota u tome. Ali na drugoj stranici, ovdje dolazi jedan od najboljih igrača koji je ikada dotaknuo košarkašku loptu. Dakle, ovo su uzbudljiva vremena za Phoenix Sunse.”

Phoenix se sprema implementirati (vjerojatno) najboljeg strijelca u povijesti košarke u svoj uspostavljeni i nijansirani sustav. Među svih 13 igrača koji imaju prosjek od najmanje 25 poena po utakmici tijekom svoje karijere (min. 400 utakmica), Durant i dalje drži naslov u učinkovitosti. Njegovih 61.8% pravog šuta je na vrhu liste, dok je LeBron James drugi s 58.8%.

Prije ozljede koljena, Durant je zabijao s najboljim udjelom u svojoj slavnoj karijeri – šutirao je 62.2% za dva, 37.6% iz dubine i 93.4% s linije prekršaja.

Za napad koji je zastao u drugom krugu prošlogodišnjeg doigravanja, kada su Mavericksi uhvatili u zamku Bookera i Paula da natjeraju druge na kreativne dužnosti, imati iskusnog veterana u toj ulozi bit će šifra varalica epskih razmjera. Phoenix očito nije bio spreman za kontru u tim slučajevima, jer nisu mogli generirati otvorene poglede u prilikama 4-na-3 i natjerati obranu da plati za udvostručenje svojih glavnih držača lopte.

Sada im Durant upućuje mnoštvo pogleda ako se neki trener usudi poslati zamku. On može učinkovito raditi kao pick-and-roll rukovatelj sa čuvarom ili velikom zaštitom za njega. Baš kao što je KD svjedočio u Golden Stateu, neke od najsmrtonosnijih akcija uključuju izvrsne strijelce koji djeluju kao promatrači. Prvenstveno zato što su braniči zapeli između teških odluka i imate samo djelić sekunde da donesete jednu. Zamislite Bookera ili Paula u istim scenarijima u kojima su bili Steph Curry i Klay Thompson tijekom KD-ovih pick-and-roll akcija. Ako Booker izađe na zaslon, obrana će morati birati između prebacivanja puno manjeg igrača (vjerojatno čuvara) na kreatora šuta od sedam stopa ili zaštite od zaslona i davanja Bookeru, sjajnom strijelcu, samo djelić dnevnog svjetla.

"Jedva čekam biti vani s njim", rekao je Booker. “To je jedna od onih situacija tipa "odaberi svoj otrov". Sve naše igre nadopunjuju jedna drugu, svi u ovom timu. Siguran sam da će biti nekih začkoljica koje ćemo morati rano riješiti, ali kada dođe do toga, sviđa mi se ono što imamo.”

Ljepota imati KD-a pored Bookera i Paula, osim činjenice da ih možete teturati kako biste osigurali da su dvojica na terenu u bilo kojem trenutku, je u tome što Durant nema problema s povremenom popunjavanjem dužnosti razmaknice. Nejasno je koliko on uživa čekajući u pozadini, postavljajući se na krilo ili postavljajući se u kut kako bi izvršio golem pritisak na niskog igrača (ili općenito slabije braniče). Uostalom, jedan od razloga zašto je napustio Golden State bila je njegova sklonost tradicionalnijem ofenzivnom sustavu umjesto pokreta čitanja i reagiranja koji je ugradio Steve Kerr.

U isto vrijeme, Durant je košarkaški stručnjak. On zna da obrani ne možete dati stalnu dijetu bilo čega, a da ona ne postane predvidljiva. Raznolikost je potrebna kako bi se pobjeđivalo na najvišim razinama.

Prema tome, možemo li vidjeti slučajeve Sunsa koji izvode svoj "Snap" set, stack pick-and-roll set s tri igrača, dok se KD hladi u kutu slabije strane? Trebali bismo, s vremena na vrijeme. Jer ako želite maksimalno naglasiti obranu, pokušajte ih natjerati da biraju između mnogih zala:

Zatim, ako Williams rasporedi KD u postavama kao "small-ball" centar, on može biti screen-and-dive big man u tim Snap akcijama (prikazano u nastavku). Unatoč tome što nije tako snažan kao Ayton u svojim bacanjima, on može ponoviti te dužnosti zbog svoje prijetnje povlačenja na liniji prekršaja ili jednostavno prebrzog zaustavljanja s pistom prema košu:

Phoenix također može staviti KD-a u Bookerovu uobičajenu ulogu backscreenera/pucača. Sa svom pažnjom usmjerenom na to treba li ili ne promijeniti te zaslone i spriječiti KD-a da se oslobodi, netko drugi na podu bit će potpuno napušten radi jednostavnog pregleda.

Međutim, jedna od glavnih briga u vezi s ovom skupinom Sunsa je njihov opći nedostatak pritiska na nizbrdici i sposobnosti da zbog toga forsiraju dovoljno slabih rotacija. Iako Durant sigurno nije tako brz i razoran vozač u usporedbi sa svojim OKC danima — mislim, razumljivo je, potrgao je svoj Ahil — još uvijek je u spremniku ostalo dovoljno praska da obavi posao. U prosjeku ima otprilike isti broj vožnji po utakmici kao prošle sezone... ali bolje puca za 8.6 postotnih poena u tim situacijama (63.0%).

Kod Duranta se gotovo nikada nije radilo o brzini od sjevera do juga. Njegovi nenormalno dugi koraci i sposobnost završavanja nadoknađuju pola koraka koje je izgubio tijekom vremena. Još uvijek je u stanju stvoriti prednost na podu nakon što primi ekran i upotrijebi svoju ručku (pokreti od istoka prema zapadu) kako bi postigao sve potrebno odvajanje. Ponekad to rezultira skokom na povlačenje. U drugim slučajevima, to će mu dati prostor za rub jer je, kao braniču, gotovo nemoguće oporaviti se za jaku utakmicu nakon što napravi prvi korak oko vas.

Sunsi još moraju potpisati ugovor s još jednim čuvarom s tržišta otkupa koji će ih opskrbljivati ​​obrambenim sokom, da budemo sigurni. Ali kada je igra u ravnoteži i kad treba proizvoditi kante, Sunsi se oslanjaju na stvaranje dovoljnog kaosa u neusklađenosti da nadmaše sve brige o njihovom napadu rubom. Naravno, željeli biste imati mlađeg i bržeg čuvara koji će vršiti veći pritisak nego Chris Paul 2023., ali Phoenix se također oslanja na Durantovu prisutnost kako bi pomladio Paula i dao mu više mogućnosti za postizanje pogotka — vrijedi napomenuti da je CP3 25- od -47 (53.2%) na trice tipa uhvati i pucaj ove godine, a količina će uskoro rasti.

"Stvar u našim igrama je da nitko od nas ne forsira", rekao je Booker. “Mi smo veliki obožavatelji igre, svi gledamo utakmicu i razumijemo kako igrati na pravi način. Znam (KD-jeve) snage. Znam njegove ne baš mnoge slabosti. Isto s Chrisom. Imamo veliko poštovanje jedno prema drugom i učinili smo puno na ovom terenu.”

Postoji cijeli katalog ofenzivnih garnitura u koje će Durant biti uključen, a mi ćemo to raščlaniti sljedećih dana. Ali svi slijede zajedničku temu: uklapanje će biti besprijekorno, baš kao što je bilo 2016. kada je ušao u Oakland i zamijenio Harrisona Barnesa.

Sunsi su službeno isključili Duranta do završetka All-Star pauze. Vjerojatno će ga ponovno procijeniti tijekom tjedna od 20. do 24. veljače, budući da Phoenix ima ukupno sedam dana odmora između utakmica.

Hipotetski, ako bi se Durant vratio 1. ožujka, to bi Sunsima dalo samo 20 utakmica od njegovog debija do kraja regularne sezone. Imajte na umu da to ne uključuje planirane izostanke, kao što je KD koji se potencijalno odmara uzastopno ili je isključen iz razloga predostrožnosti.

Dakle, realno, ova momčad bi mogla imati 15 utakmica da sve posloži prije playoffa. To također pretpostavlja da će sva rotacija biti netaknuta za te igre. S obzirom na Paulovu i Bookerovu sreću s ozljedama ove sezone, ništa nije zajamčeno. Kada je razgovarao s Forbes Sportsom, Booker nije bio zabrinut zbog činjenice da Phoenix ima kratak prozor nakon prekida.

"Znamo međusobne igre", primijetio je Booker na pitanje imaju li Sunsi dovoljno vremena da razviju kemiju. »Siguran sam da već poznaje naš sustav. Provodio je vrijeme s trenerom Montyjem. Sve što radi je gledanje košarke. Bio sam s njim nekoliko puta, bio kod njega kući. To je sve. Highlights i igre na. To je tip ljudi u mojoj blizini. Imamo isti zajednički interes.”

Osim kreacije u kasnoj igri i načina na koji Durant izvodi napade Sunsa, jedna stvar koja promiče ispod radara je koliko će korisne biti dodatne prilike za slobodna bacanja. Ovo je tim Sunsa koji se neko vrijeme borio s dobivanjem besplatnih nagrada. Trenutačno su 27. po broju pokušaja slobodnih bacanja (242), dolazeći do crte samo 22 puta na 100 posjeda lopte.

Durant, sam, u prosjeku ima 7.3 puta do linije po utakmici. On automatski postaje Phoenixov vodeći crtač prekršaja, nadmašujući Bookerov prosjek od 6.2 (sljedeći u timu je CP3 sa samo 3.2). Očajnički im je trebao netko tko će im pomoći zaustaviti njihove velike bodovne suše, a igrač s takvim vještinama najbolji je odgovor. To je nešto što Bridges, uza sva njegova poboljšanja kao napadačkog talenta, nikada ne bi mogao učiniti na KD-ovoj razini.

Defenzivno, moglo bi se učiniti da je Durant zauvijek bio podcijenjen. Nikada nije sasvim zaslužio reputaciju zvjezdanog braniča, možda zato što je uvijek padao u sjene drugih vrhunskih krila. Kawhi Leonard, LeBron James i Paul George sve su bolje obrambene snage na svom vrhuncu, često zauzimajući sve obrambene selekcije u posljednjem desetljeću. U usporedbi s tim kolegama, razumljivo je zašto se KD ne smatra elitom na toj strani terena.

Sve u svemu, Durant je značajno iznad prosjeka u mnogim obrambenim područjima – i tako je godinama. On je urođeno nadaren za zaštitu boje zbog svoje nevjerojatne visine i raspona krila, što ga čini noćnom morom na zatvaranjima i u situacijama 'slobodne sigurnosti' kada je on taj koji se okreće prema rubu.

Sve do svoje ozljede, KD je uživao u jednoj od svojih najimpresivnijih godina na tom kraju. Posljednji put kada smo ga vidjeli dosljedno uključenog u obranu, barem do tog stupnja, bilo je tijekom njegove posljednje sezone u OKC-u (2015-16) i njegove debitantske godine s Warriorsima (2016-17). Natjecatelji su primijetili intenzitet s kojim je igrao u obrani i koliko je tereta morao nositi za Netse.

"Mislim da te u ranoj fazi karijere ljudi etiketiraju kao braniča i ne daju ti podršku kada to poboljšaš," rekao je Booker. “Rekao bih da je (Durant) također jedan od najboljih braniča u igri. Teško za postizanje pogotka. Igrao sam jedan na jedan (protiv) njega. Voli igrati u tom području štipanja i laktova. Ima raspon krila 7-3. Tako da mu je teško zabiti. Mislim da će to biti naš ključ, zaključavanje i čuvanje momčadi.”

Nema sumnje, Sunsima će nedostajati izdržljivost i mladost Bridgesa kao braniča jedan na jedan. U tom smislu, Williams bi radije imao 26-godišnjeg Bridgesa koji čuva protivničke zvijezde, upravlja zaslonima i drži se bržih čuvara na prekidačima. U ovoj fazi Durantove karijere, on baš i nije tip koji briljira u takvoj ulozi.

Zna li KD kako iskoristiti svoje fizičke osobine da bude izvrstan branič u malim dionicama? Naravno. Čak i u dobi od 34 godine još uvijek može učinkovito klizati nogama i tjerati protivnike na teške udarce. Ali to nije nešto što biste željeli da on radi većinu utakmice, pogotovo kada uzmete u obzir element umora u četvrtim četvrtinama i kako je najbolje spriječiti svoje zvijezde prve razine da većinu svoje energije ulažu u obranu.

Iz tog razloga, vrijednost Torreyja Craiga i Josha Okogieja upravo je porasla. Ako Sunsi osvoje naslov, glavni kvartet će očito dobiti najveći dio zasluga, ali njih će dvojica biti u središtu svakog uspjeha. Svaka momčad prvenstva zahtijeva igrače koji igraju glavne uloge, a krilni tandem Craig i Okogie morat će biti agitatori na perimetru, oštri igrači kada je pozornost usmjerena na KD-a i Bookerovu akciju s loptom, te pouzdani šuteri na mjestu. kad se obrana rasproda da pokrije zvijezde.

Durantov obrambeni učinak osjetit će se na sličan način kao i njegova uloga u Brooklynu. Dat će Williamsu sekundarnu zaštitu za rubove kako bi osigurao da protivnik uvijek ima sedam stopa za račun blizu koša. To prirodno može otključati više obrambenih pokrivenosti koje tim može koristiti — ako Williams želi postati agresivniji na točki napada i uhvatiti protivničke igrače nakon zaslona, ​​mogu koristiti jednog od KD-a ili Aytona u zamci, dok drugi preuzima odgovornost zadnje linije i čuva rub.

Razmislite koliko su momčadi kompromitirane sa samo jednim obrambenim velikim. U prošlosti, Utah nije mogao koristiti Goberta ni za što osim za smanjenje pokrivenosti jer bi uništilo njihovu unutarnju obranu da ga izvedu predaleko. S Durantom i Aytonom, obojica su agilni i dovoljno mobilni da se prebacuju između pokrivenosti i daju im veću fleksibilnost.

Prije ozljede, Durant je u 196 utakmica zabio 39 udaraca u ograničenom prostoru. To je više od pet po utakmici, što je značajno kada uzmete u obzir da se na njega uglavnom gleda kao na napadača koji postiže bodove. Držao je svoje protivnike na stopi konverzije od samo 56% u tim pokušajima — što je ocjena koja probija među 25 najboljih među svim igračima koji su se natjecali s više od 150 udaraca. To je u skladu s Mylesom Turnerom, postotno gledano, koji dopušta stopu uspjeha od 55.7% na rubu pri dvostrukoj glasnoći.

Čini li ovaj potez Sunse automatski favoritima prvenstva?

Booker ne daje drugim momčadima materijal za oglasnu ploču niti pokušava postati previše samouvjeren nakon što je prošla sezona propala.

"Dopustit ću svima drugima da to odluče", rekao je. “Znam da imamo stvarno talentiranu skupinu, i osjećam da već imamo dovoljno u ovoj svlačionici – pokazali smo to večeras (u Indiani). Zatim, dodavanje jednog od najvještijih igrača koji su ikada dotakli košarkašku loptu će nas odvesti na potpuno novu razinu.”

Zdravlje će biti najveća prepreka Sunsima. S jednom zvijezdom u srednjim tridesetima, a drugom u svibnju s 38 godina, Phoenix će morati biti na pravoj strani sreće. Ali ako su u dobroj milosti s košarkaškim bogovima, svaki drugi natjecatelj na Zapadu uskoro će shvatiti da Sunsi stvaraju ozbiljne probleme u susretu u doigravanju.

Durantova uvodna press konferencija zakazana je za četvrtak, 15. veljače, u Phoenixu.