NFL budućnost Lamara Jacksona uključuje 100 milijuna dolara plus kockanje

Lamar Jackson i Baltimore Ravensi nisu uspjeli postići dogovor o produljenju ugovora i Jackson je pred ulaskom u posljednju godinu ugovora nakon što su ga Ravensi označili kao igrača franšize. Ta oznaka franšize uključuje pravo Ravensa da se podudaraju s bilo kojom ponudom za Jacksona od drugog tima ili da dobiju dva izbora u prvoj rundi ako Ravensi odbiju da se poklapaju, a tim koji je ponudio potpisao je igrača. Jackson ima stotine milijuna dolara na kocki igrajući svoju ruku i odlučio je zastupati sebe u pregovorima.

U posljednje vrijeme postojao je niz ugovora s bekovima koji su privukli veliku pozornost javnosti, uključujući 5-godišnji ugovor Deshauna Watsona s jamstvom od 245 milijuna dolara. Prije prošle sezone Kyler Murray je mogao potpisati 5-godišnji ugovor za 230 milijuna dolara uz jamstvo od 160 milijuna dolara. Josh Allen je dobio ugovor od 258 milijuna dolara sa zajamčenih 150 milijuna dolara, a 5-godišnjih 245 milijuna dolara Russella Wilsona uključeno je u jamstvo od 165 milijuna dolara.

Što se tiče zajamčenih ugovora, prethodno sam napisao da je NFL jedina velika sportska liga koja ne zahtijeva zajamčene ugovore i da igrači ne ostvaruju pravo na beneficije tek nakon 4 godine. Ovo nije slučajnost jer karijere u NFL-u u prosjeku traju manje od 4 godine, a karijere beka u NFL-u samo 3 godine. Ovo je opasan sport u kojem se u svakom trenutku može dogoditi ozljeda za kraj karijere.

Kad sam započeo svoju karijeru zastupajući igrače NFL-a, moj prvi klijent bio je član Kuće slavnih NFL-a, Ronnie Lott. U to je vrijeme jedini zajamčeni dio ugovora bio bonus za potpisivanje, a ne godišnje plaće. Tvrdim da bi ovaj razgovor trebao biti sporan jer bi svi NFL ugovori trebali biti u potpunosti zajamčeni. Polako s vremenom određeni dijelovi godišnjih plaća zvijezde postali su zajamčeni, ali to je napredovalo brzinom puža sve do nedavno i Watson je bio prvi koji je dobio potpuno zajamčen masivan ugovor.

Važno je zajamčene ugovore staviti u perspektivu. Oni jednostavno vlasnicima momčadi daju manje fleksibilnosti da izbace igrače koji ne igraju ili su ozlijeđeni i izbace ih iz knjiga kako bi mogli dovesti druge igrače ispod plaće. Momčadi bi i dalje dobivale ukupni udio u prihodu od CBA koji iznosi 53% NFL prihoda. Igrači bi i dalje dobivali preostalih 47% prihoda u obliku plaća. Ali momčadi ne žele nastaviti s knjigama i plaćati igrače koji ne igraju te se odriču fleksibilnosti popisa i ograničenja plaća.

Međutim, kada je riječ o bekovima situacija postaje kompliciranija. Prilično je jasno da je bek najvažnija pozicija u izgradnji pobjedničke franšize i kada se pojavi zvijezda bek, prirodna reakcija je da taj igrač bude sretan. Tako dolazi do bitke oko dugoročnih zajamčenih ugovora. Jamstva Quarterbacka su porasla sa 165 milijuna dolara prošlog ljeta na potpuno zajamčeni ugovor DeShauna Watsona od 245 milijuna dolara, prvi takve vrste. Mnogi vlasnici na Watsonov sporazum gledaju kao na veliku pogrešku i nepokolebljivi su da se ta pogreška neće ponoviti. S druge strane, sportaši i agenti koriste ovo kao presedan da bi svi ugovori trebali biti potpuno zajamčeni, baš kao i u drugim velikim sportovima.

U slučaju Lamara Jacksona predstavljati sebe u ovom kompliciranom gnijezdu stršljenova posebno je izazovno. Nekim je sportašima rečeno da više ne trebaju agenta jer kolektivni ugovor navodi toliko mnogo parametara za pregovore, uključujući minimalnu plaću, franšiznu oznaku i gornju plaću. Jackson je očito bio uvjeren ili se jednostavno uvjerio da mu ne treba nitko tko će ga zastupati, očito se oslanjajući na neformalni savjet NFL Player's Association (NFLPA).

Naježim se na pomisao da Jackson predstavlja sam sebe bez prvoklasnog profesionalnog savjeta i predstavnika koji vodi proces od početka do kraja. Samo dobivanje savjeta sa strane jednostavno nije dovoljno dobro za postizanje najboljeg rezultata. Igrači jednostavno nisu obučeni za mukotrpan proces pregovaranja, procjene tržišnih uvjeta, razumijevanja zamršenosti kolektivnih ugovora, procjene rizika, učinkovite komunikacije i donošenja strateških i informiranih poslovnih odluka.

Ako gledate intervju s Jacksonom, vidjet ćete ovo na cijelom zaslonu. Profesionalni sportaši su vrlo emocionalni i te se emocije pokreću ako ne dobiju ono što smatraju da s pravom zaslužuju, a kada se to dogodi, postaje teško popraviti rascjep. Nadilazi novac i postaje vezan za osjećaj vrijednosti i poštovanja od strane vašeg tima i često je teško popraviti odnos. Velik dio posla agenta je dočarati klijentovu vrijednosnu ponudu tijekom cijelog pregovaračkog procesa i, dok su dvije strane odvojene, prenijeti stav timova na najdiplomatičniji način ostavljajući otvorena vrata za daljnju raspravu. Na kraju, agent mora donijeti prosudbu o tome koji je najbolji mogući rezultat, a zatim dati preporuku klijentu treba li to prihvatiti ili ne. Uvijek bih predstavio konačnu ponudu i potom logično predstavio analizu rizika u odnosu na dobit. Kada sportaš poput Jacksona predstavlja samog sebe, kada mu se kaže "ne", to može dovesti do iracionalnog odgovora, prekida komunikacije i odluke temeljene isključivo na emocijama, a ne na logici.

Štoviše, postoji osjećaj među vlasnicima da zajamčeni ugovori ne bi trebali nastaviti eskalirati, unatoč sporazumu Deshauna Watsona koji postavlja nove standarde za vrhunske bekove. Bilo je izvješća da nijedan tim mu neće dati ponudu i dobivao je savjete od NFLPA-e da bi trebao izdržati za potpuno zajamčeni ugovor. Potreban mu je agent koji poznaje svakog vlasnika i GM-a, koji radi od sada do početka sljedeće sezone, kako bi mu dao pravu sliku njegove tržišne vrijednosti, što znači koliko je kupac/tim spreman platiti za njegove usluge. Ako nijedan tim ne ponudi ponudu, Jackson će se suočiti s odlukom hoće li prihvatiti manje od 250 milijuna dolara zajamčenog novca.

Štoviše, Jacksonov scenarij dodatno komplicira rizik da će se ove godine ozlijediti? Imajte na umu da je Jackson bek koji trči i to povećava rizik od ozljeda. U NFL-u je 3 godine i pretrpio je razne ozljede. Razina takvog budućeg rizika može se odvagnuti pomoću analitike. Budite uvjereni da tim gleda na ovo pri određivanju koliko će njegova suglasnosti jamčiti.

Čini se da Raven osjeća da je raspon 160-180 milijuna dolara. Treba li Jackson baciti kocku i sa 26 godina igrati za 32.4 milijuna dolara s mogućnošću riskiranja gotovo 150 milijuna dolara zajamčenog novca ako se ozbiljno ozlijedi? Malo je vjerojatno da bi mogao dobiti osiguranje od ozljeda za toliko. Ako stvarno nema drugih ponuda za njega, nisam siguran što bi trebao učiniti. Sve što znam je da ako bi mu "agent" savjetovao da prihvati manje od 250 milijuna dolara sa zajamčenim ugovorom, to bi vjerojatno bio zadnji klijent kojeg je ikada imao, osobito ako bi Jackson igrao sljedeće godine i imao prekid sezone i bio ogorčen jer bio je potplaćen.

Sva ova drama oko igračevog bacanja kocki mogla bi se izbjeći kada bi NFL jednostavno jamčio sve ugovore i možda stavio ograničenje na duljinu takvih ugovora kao što to čine druge velike sportske lige. To bi pojednostavilo pregovarački proces i omogućilo emocionalno inteligentniji odnos i bolju kulturu između vlasnika NFL-a i njegovih igrača.