Las Vegas ili ne, A nastavljaju biti albatros oko vrata MLB-a

Bilo da se radi o prošlosti, sadašnjosti ili budućnosti, priča o Major League Baseball's Athleticsu bila je priča o albatrosu oko vrata lige.

A-ovi su bili nomadski tim tijekom svog postojanja. Osnovani u Philadelphiji 1901. kao čarter član Američke lige, osvojili su devet zastavica AL-a i pet naslova prvaka Svjetske serije prije nego što je borba za moć između vlasništva bacila klub u propast počevši od 1940-ih zbog štipanja novca, osobine koja bi od tada uglavnom prati klub. Godine 1954. klub je bio na dobrom putu do bankrota, a ubrzo nakon što je prodan, momčad je preseljena u Kansas City gdje su igrali od 1955. do 67. prije nego što su se preselili u Oakland. Više od 20 godina vlasništvo je žudjelo za novim stadionom i možda je na rubu jednog sada u Las Vegasu.

John Fisher, trenutni vlasnik A, nije ligi učinio nikakvu uslugu. Godinama su A imali jedno od – ako ne o – najniža plaća u baseballu čak i kada su centralizirani prihodi svih 30 klubova dramatično porasli. Dok su drugi klubovi vođeni kao Saks 5^th Ave ili Macy's, Fisher je vodio A kao Dollar Tree
DLTR
, rezanje marži i život od dijeljenja prihoda.

Pa ipak, povjerenik Rob Manfred i vlasnici nastavili su trpjeti klub koji je bolji od Washington Generalsa u odnosu na 29 ostalih Globetrottersa lige; zupčanik dizajniran kao ništa više od 30^th tim s kojim popuniti raspored. S otprilike trećinom sezone 2023. u knjigama, A-ovi su na putu da postignu jedan od najgorih rekorda u povijesti lige. S omjerom 11-45 (196 postotak pobjede), predviđa se da će pobijediti u samo 32 utakmice ove sezone. Ako zadrže postotak pobjeda od 196, rangirat će se kao momčad s najvećim gubitkom u eri od 162 utakmice, lako nadmašivši Detroit Tigerse iz 2003. koji su postigli 43-119 (postotak pobjeda 265). Čini se da su tek drugi tim u povijesti MLB-a koji je izgubio 130 utakmica.

I za to, Manfred i vlasnici nastavljaju se boriti za vlasništvo.

Imajte na umu da ovo nije strategija "tankinga" kao kada je sadašnji vlasnik Houston Astrosa Jim Crane kupio klub. U to je vrijeme Crane jasno dao do znanja da bi smanjenje plaća omogućilo Astrosima da popune iscrpljeni poljoprivredni sustav kako bi omogućili održive pobjede u budućnosti. Za A, ne postoji takav plan. Za navijače jedino na što mogu objesiti kapu je nada.

Na Dan sjećanja održana je prezentacija u Las Vegasu kako bi se pokazalo kako bi se javno financiranje odvijalo. Prenošena na internetu kako bi je svi mogli vidjeti, bila je to parada netočnih povijesnih brojki, čudnih projekcija i kreativnih planova financiranja, od kojih je većina imala rupe u sebi.

Pojavila su se pitanja o tome da A-ovi odustanu od Oaklanda umjesto Las Vegasa s obzirom na smanjenje veličine medijskog tržišta. Možda će Manfred i vlasnici dopustiti A-ima da zadrže svoje udjele u Bay Area u zamjenu za gubitak glavnog tržišta za širenje i korištenje poluge kao prijetnje za preseljenje.

Pokušavate napraviti metodu do ludila, možda je proširenje krajnja završnica ovdje.

Desetljećima – bilo da je to bio Bud Selig prije ili Rob Manfred sada – Major League Baseball je bio u potrazi za dovođenjem A's i Tampa Bay Raysa na nova igrališta. Sada je ta potreba veća nego ikad prije.

A-ovi će gotovo sigurno biti samo postupno bolji u posjećenosti nego što su bili u Oaklandu ako se presele u Las Vegas. Oni sigurno neće dostići prosjek od gotovo 28,000 po utakmici koji se reklamirao u prezentaciji povodom Dana sjećanja, a vjerojatnije je da ni u rasponu od 12,000 koji vide Miami Marlinsi. Da, liga će tamo ugostiti All-Star utakmicu. Da, nudi prostor za World Baseball Classic svakih nekoliko godina. Godišnje ćete dobiti pregršt koncerata i, ako budete imali sreće, Supercross događaja. Manfred i liga dobivaju uporište u Gradu grijeha kako bi održali Zimske sastanke, ali opet, to su već učinili. Ključ je u tome da se njih i Raysi spreme za sljedeću veliku stvar.

Postoji više od 4 milijarde dolara razloga da se liga proširi. To je zato što se očekuje da će naknade za proširenje iznositi više od 2 milijarde dolara, a liga planira uključiti 32 momčadi. Računajući, ako bi naknada bila 2 milijarde dolara za svakog, to bi ulilo 133.5 milijuna dolara za svakog od sadašnjih 30 vlasnika.

Dakle, Manfred i vlasnici uhvatit će se za nos, potapšati Johna Fishera po leđima i krenuti prema krajnjem cilju. U međuvremenu, nemojte očekivati ​​da će A postati sjajna zvijezda. Ne možete staviti ruž na svinju i očekivati ​​supermodel. Ne u Oaklandu, a svakako ne u Las Vegasu.