Budući da je uspjeh energetske tranzicije usko povezan sa sposobnošću skladištenja solarne energije i energije vjetra, proizvođači baterija fokusiraju se na takozvani litijski trokut Latinske Amerike koji čine Argentina, Bolivija i Čile.
Samo ove tri zemlje sadrže 52 milijuna ili 53 posto od 98 milijuna tona globalnih rezervi litija, prema US Geological Survey.
Krajem siječnja njemački kancelar Olaf Scholz posjetio je Argentinu i Čile kako bi osigurao opskrbu litijem za proizvođače automobila Mercedes-Benz Group i Volkswagen za proizvodnju baterija za električna vozila (EV). Njemačka je postigla memorandum o razumijevanju s Argentinom za povećanje opskrbe i planira ponuditi Čileu ugovor koji je navodno povoljniji od trenutnog aranžmana s Kinom.
Nekoliko dana prije putovanja kancelara Scholza, kineske tvrtke Contemporary Amperex Technology, njezina podružnica Brunp Recycling i rudarska tvrtka CMOC potpisale su sporazum vrijedan milijardu dolara s bolivijskim državnim rudarskim poduzećem Yacimientos de Litio Bolivianos o istraživanju litija u zemlji, koji ima najveći identificirani rezerve litija u svijetu iznose 1 milijun tona.
Argentina ima 20 milijuna tona, a Čile 11 milijuna tona, dok Meksiko ima 1.7 milijuna tona, a Brazil 730,000 tona, što Latinskoj Americi daje 55.5% udjela u globalnim rezervama od 98 milijuna tona.
Do 2040. Međunarodna agencija za energiju očekuje da bi potražnja za litijem mogla porasti nekih 40 puta.
Uz 74% potrošnje litija u 2021. odlazi na baterije – ponajviše za električna vozila, ali i za skladištenje čiste energije – komercijalna diplomacija potpomognuta javno-privatnim partnerstvima pozicionira Latinsku Ameriku kao središte globalne opskrbe litijem u narednim desetljećima.
vodeći proizvođači Latinske Amerike
Iako se litijski trokut može pohvaliti značajnim rezervama, brojke proizvodnje veće su u zemljama koje su u potpunosti razvile svoje uzvodne sektore.
Australija je bila najveći svjetski proizvođač litija 2022. godine, sa 61,000 46.9 tona – ili 7.9% ukupne globalne količine – sa 39,000 milijuna tona u identificiranim rezervama. U međuvremenu, Čile je proizveo 30 tona (19,000%), Kina 14.6 tona (6200%), Argentina 4.8 tona (2200%) i Brazil 1.7 tona (XNUMX%).
Primjetno je da je Čile već više od desetljeća vodeći proizvođač na kontinentu, postojano povećavajući proizvodnju s 10,500 2015 tona u 19,300. na 2019 28,300 tona u 2021., 39,000 2022 tona u XNUMX. i XNUMX XNUMX tona u XNUMX.
Zemlja ima dvije aktivne rudarske tvrtke, ali nije otvorila novi rudnik 30 godina, uglavnom zato što privatne tvrtke ne posjeduju svoje resurse prema zakonima zemlje, što obeshrabruje potencijalne igre.
Lokalna zajednica i politički problemi
Rudarstvo i prerada litija suočeno je s protivljenjem lokalnih zajednica zabrinutih zbog ekološki štetnih aspekata te prakse i loših standarda rada. Čileanski predsjednik Gabriel Boric pokrenuo je to pitanje u svojoj prvoj godini na dužnosti, što partnerstvo s Njemačkom čini pravodobnim, budući da je kancelar Scholz naglasio ekološke i radne standarde Njemačke tijekom svog putovanja.
Slična zabrinutost okružuje kineski dogovor s Bolivijom. Iako je cilj partnerstva izgraditi dvije tvornice koje bi mogle proizvesti 25,000 tona svaka – što bi Boliviju učinilo najvećim proizvođačem na kontinentu – lokalna politička opozicija i protivljenje zajednice izbacilo je iz tračnica prošle projekte u posljednjim desetljećima, a oporbena stranka izrazila je svoje prigovore nakon najava dogovora.
Argentina je u dobroj poziciji da poveća svoju proizvodnju, koja se od 6000. godine kreće između 6400 i 2018 tona, i ima potencijal prestići Čile.
Uz ugovor s Njemačkom, prošlog prosinca Lithium Americas iz Vancouvera platio je 227 milijuna dolara za dionice koje još nije posjedovao u Arena Minerals, još jednoj kanadskoj tvrtki s udjelom u Pastos Grandes Basinu. Cilj ovog poteza je konsolidacija poslovanja susjednih rudnika litija kompanija i početak proizvodnje u prvoj polovici 2023. godine.
„Energija i rudarstvo predstavljaju velike mogućnosti za Saltu i Norte Grande da preokrenu povijesne nejednakosti. Mnogi rudarski projekti ulaze u komercijalnu fazu, a bum litija stvara povoljne izglede za regiju,” rekao je Abel Fernandez, izvršni direktor Industrijske unije Salta, za OBG.
Međutim, guverner litijem bogate pokrajine La Rioja proglasio je litij strateškim resursom i suspendirao prava na rudarenje u siječnju, dovodeći u pitanje privlačnost Argentine privatnim kompanijama i naglašavajući političke probleme s kojima se suočava globalna navala za opskrbom litijem.
U sličnom potezu, prošle je godine meksička vlada reformirala zakon o rudarstvu kako bi nacionalizirala litij, u skladu sa svojim prethodnim potezima u energetskom sektoru koji su u međuvremenu spriječili ulaganja u tu industriju.
Mogućnost proširenja proizvodnje litija na ovim strateškim tržištima stoga može ovisiti o sposobnosti postizanja kompromisa u tim ključnim područjima politike.
Lokalni opskrbni lanci
Možda je najvažniji preduvjet za opskrbu rafiniranim litijem za baterije procesiranje. Kina je dugo imala dominantan položaj u tom pogledu, čineći gotovo 60% globalnih kapaciteta rafiniranja u 2022., iako je pad od 65% udjela u 2021.
Većina latinoameričkog litij karbonata već nalazi svoj put do Kine za preradu. Od čileanskog izvoza u studenom 2022. oko 455 milijuna dolara – ili 66% ukupnog izvoza – otišlo je u Kinu, s 13% u Južnu Koreju i 10% u Japan.
S nizom velikih proizvođača automobila koji jačaju svoje pozicije u proizvodnji električnih vozila, širenje eksploatacije i prerade litija moglo bi stvoriti potpuni lanac opskrbe unutar ključnih zemalja Latinske Amerike.
Meksiko je privukao pozornost u tom smislu, potkrijepljenu nedavnom međuvladinom diplomacijom lanca opskrbe između Kanade, Meksika i SAD-a.
OBG je nedavno opisao kako summit čelnika Sjeverne Amerike u siječnju produbio je koordinaciju i ulaganja u opskrbne lance poluvodiča. Na istom summitu čelnici triju zemalja također su se obvezali na "proširenje mapiranja resursa kritičnih minerala u Sjevernoj Americi kako bi se prikupili detalji o resursima i rezervama".
Prije dva tjedna njemački proizvođač automobila BMW objavio je da će izgraditi tvornicu vrijednu 800 milijuna dolara u državi San Luis Potosi, pri čemu će više od polovice ulaganja otići u izgradnju nove tvornice za sklapanje visokonaponskih baterija. Očekuje se da će Tesla u bliskoj budućnosti dati sličnu najavu o izgradnji tvornice za proizvodnju baterija i automobila u Meksiku, prema Marcelu Ebrardu, ministru vanjskih poslova te zemlje.
Prošle je godine američki proizvođač automobila General Motors prebacio svoj proizvodni pogon u Coahuili s proizvodnje vozila s motorom s unutarnjim izgaranjem na električna vozila. Tvrtka planira uložiti ukupno 27 milijardi dolara u EV proizvode od 2022. do 2025. godine.
Još najboljih čitanja s Oilprice.com:
Izvor: https://finance.yahoo.com/news/latin-america-looks-capitalize-soaring-200000092.html