Postavite minsko polje, a zatim razbacajte još mina iz zraka

Ruski tenkovi nastavljaju nalijetati na ukrajinske mine kod Vuhledara. Ili Rusi postaju aljkavi, ili su Ukrajinci izmijenili svoju taktiku postavljanja mina.

Vjerojatnije, oboje.

Doista, postoje naznake da su Ukrajinci usvojili novu pametnu metodu postavljanja mina. Ukrajinski topnici čekaju dok ruske trupe ne očiste put kroz star minsko polje — pa baciti svjež mine na taj isti put kojim prolaze Rusi.

Čini se da je ova taktika vidljiva oko Vuhledara—grada s prijeratnim stanovništvom od samo 14,000 koji se nalazi nekoliko milja sjeverno od Pavlivke koju drže Rusi, 25 milja jugozapadno od Donjecka u regiji Donbas u istočnoj Ukrajini.

155. i 40. brigada mornaričkog pješaštva ruskog korpusa i potencijalno novoformirana 72. motostreljačka brigada— neiskusna formacija koja pripada zlosretnog 3. armijskog korpusa— prije nekoliko tjedana izveli niz izravnih napada na ukrajinsku 72. mehaniziranu brigadu i 55. topničku brigadu u Vuhledaru.

Čini se da su napadi dio šire eskalacije ofenzivnih operacija ruske vojske u Donbasu—i vjerojatno avangarde ruske zimske ofenzive koja je bila toliko razvikana. Ali vuhledarski juriši svaki je završio katastrofom za Ruse.

Obrazac je poznat. Oklopna vozila kotrljaju se u urednim redovima preko polja i šuma između rusko okupirane Pavlivke i Vuhledara. Olovni tenk nailazi na minu i eksplodira. Ostatak kolone pada u nered. Neka vozila pokušavaju zaobići uništeno glavno vozilo, samo da bi sama naletjela na mine. Čak je i povlačenje opasno: moglo bi biti mina iza stupac također.

U samo jednom krvavom, kaotičnom danu prošlog tjedna, Rusi su oko Vuhledara izgubili 30 i više oklopnih vozila. Njihovi su se gubici sljedećih dana produbili. Čini se da su ukrajinski rudnici nanijeli najveću štetu.

Točnije, dvije vrste mina. Sovjetski TM-62 i američki daljinski protuoklopni minski sustav. TM-21 od 62 funte vaša je tradicionalna mina: veliki metalni disk, napunjen eksplozivom i opremljen jednim od nekoliko tipova upaljača. Tlačni osigurač bi mogao biti najpopularniji. Inženjeri zakopavaju TM-62 ručno ili ubrzavaju operaciju korištenjem GMZ vozila za polaganje mina.

Sustav daljinskih protuoklopnih mina paket je od devet mina od četiri funte složenih u šuplju topničku granatu od 155 milimetara. Nekoliko dobro naciljanih rafala može raspršiti mnoštvo sićušnih mina—svaka s magnetskim upaljačom—po širokom području. Sjedinjene Države krajem prošle godine donirale su Ukrajini 6,000 granata RAAM.

Ukrajinska vojska dugo se pridržavala sovjetske doktrine. A u sovjetskoj doktrini, inženjeri pokušavaju postaviti obrambena minska polja neposredno prije očekivanog napada neprijatelja. Minska polja obično su uska, ali duboka, poput ceste, a ne dugačka, ali plitka poput ograde.

Sovjetska doktrina pretpostavlja da plitka minska polja "nemaju zaustavnu snagu", Lester Grau i Charles Bartles objašnjen u njihovoj definitivnoj Ruski način rata.

Postoji jednostavna protumjera za ova trakasta minska polja. Postavite tešku čeličnu ralicu na vodeći spremnik u formaciji i pravilno poravnajte ostala vozila iza taj tenk.

Ali to je delikatna taktika. Ako vodeća vozila promaše minu ili prateći vozila zalutaju čak i nekoliko stopa ulijevo ili udesno, kolona se može srušiti u kataklizmi eksplozija mina i zbrke.

Čak ni čisti prolaz minskom ralicom ne jamči siguran prolaz oklopnoj koloni. Prema jednom moderatoru proruskog foruma Lost Armour, Ukrajinci su gađali RAAM granate iza mine-orulje, "zatrpavajući njima očišćeni hodnik", jedan moderator napisao. “Vozila koja su slijedila su ili raznesena ovim minama ili pri pokušaju napuštanja koridora.”

Kako bi porazili ove taktike, Rusima je potrebna - u najmanju ruku - bolja inteligencija i fleksibilnije zapovijedanje i kontrola. Ako znate gdje su uska minska polja TM-62, nije ih teško izbjeći. Ali da bi držao korak s ukrajinskim inženjerima, ruski zapovjednik trebao bi 24-satni nadzor i pouzdana sredstva brzo širenje svježih informacija snagama na prvoj crti.

Problem je, naravno, u tome što ruski generali i pukovnici baš i nisu poznati po svom odzivu.

Ali čak ni dobre informacije i fleksibilno zapovijedanje neće spasiti rusku kolonu od topničkih mina. Jedini način da se zaustavi RAAM je potisnuti to oružje vatra minske granate.

To znači učinkovitu protubateriju: topnička paljba po neprijateljskom vlastitom topništvu. I dok je protubaterija nekoć bila ruska snaga, godina rata je tu snagu iscrpila.

Previše oštećenog oružja. Previše mrtvih topnika. To bi moglo ostaviti pješaštvo i tenkere na milost i nemilost ukrajinskih mina isporučenih zrakom.