Kao i druge države, Rhode Island ima stambeni problem.

Kao i mnoge druge države, Rhode Island ima stambeni problem. Prema Zillowu, tipična vrijednost kuće u državi je 418,708 dolara — povećanje od 34% od ljeta 2020. Novi prijedlog bi državi omogućio izgradnju subvencioniranih javnih stanova kako bi se na tržištu dobile pristupačnije jedinice. Iako dobronamjeran, ovaj se plan ne bavi restriktivnim propisima o korištenju zemljišta koji su temeljni uzrok visokih cijena stanova.

Nekoliko računa Rhode Island House stvorilo bi revolving fond od 50 milijuna dolara koji bi se financirao 20-godišnjim državnim obveznicama i zemljišnom bankom zemljišta u državnom vlasništvu, a oba bi mogla koristiti lokalne stambene vlasti za izgradnju i upravljanje višeobiteljskim stambenim jedinicama. Najmanje 20% jedinica mora biti pristupačno kućanstvima koja zarađuju 50% ili manje srednjeg prihoda područja, a drugih 10% mora biti pristupačno kućanstvima koja zarađuju 80% ili manje srednjeg prihoda područja. Preostale jedinice mogle bi se iznajmljivati ​​po tržišnoj cijeni, a dio tog prihoda bi se koristio za subvencioniranje pristupačnijih jedinica.

Nekoliko lokalnih stambenih tijela i radničkih sindikata podržavaju prijedloge, tvrdeći da privatni sektor nije u stanju zadovoljiti stambene potrebe Rhode Islanda. U onoj mjeri u kojoj je to točno, to je zato što Rhode Island, kao i mnoge druge države, izuzetno otežava izgradnju stanova. Prema slobodi Instituta Cato u 50 država, Rhode Island je na 42.^nd u regulaciji korištenja zemljišta i konstantno je loš u ovoj kategoriji zadnjih 20 godina.

Mjesta s manje propisa o korištenju zemljišta i fleksibilnijim zoniranjem imaju niže cijene stanova i sporiji rast stanarina. Propisi o korištenju zemljišta kao što su ograničenja gustoće, ograničenja visine, minimalne veličine parcela, zahtjevi za parkiranje i komplicirana pravila za odstupanje sprječavaju programere da grade više stambenih objekata, posebno jeftinijih stanova.

Restriktivni propisi o korištenju zemljišta također ometaju proces filtriranja. Na stambenom tržištu koje ispravno funkcionira, skupe stambene jedinice s vremenom gube vrijednost i postaju pristupačnije kako se grade novije jedinice. Obitelji s višim primanjima sele se u novije, skuplje stanove, čineći svoje starije stanove dostupnima obiteljima s nižim i srednjim prihodima. Nekoliko studija pokazuje da proces filtriranja funkcionira sve dok vlade dopuštaju izgradnju novih stanova.

Rhode Island bi trebao liberalizirati svoje propise o zoniranju i korištenju zemljišta kako bi potaknuo izgradnju više stanova financiranih iz privatnih izvora prije nego što upotrijebi dolare poreznih obveznika za subvencioniranje stanova u javnom vlasništvu. Centar Mercatus na Sveučilištu George Mason sastavio je popis razumnih stambenih reformi, uključujući reforme korištenja zemljišta, financija i građevinarstva, koje čine stanovanje jeftinijim i lakšim za izgradnju.

Ako je određena javna potpora i dalje potrebna nakon ovih reformi, postoje bolji načini da se to osigura od korištenja jedinica tržišne stope za subvencioniranje pristupačnijih jedinica. Ova metoda unakrsnog subvencioniranja funkcionira samo na mjestima gdje su tržišne cijene već visoke i očekuje se da će ostati visoke. Ako su tržišne stope razumne (tj. blizu troškova izgradnje) nema viška novca za subvencioniranje drugih jedinica. Dakle, sheme unakrsnog subvencioniranja zahtijevati visoke tržišne cijene budući da su te više cijene potrebne kako bi se kontinuirano nadoknađivali troškovi subvencioniranih jedinica.

Ako vlade namjeravaju subvencionirati stanovanje, trebale bi dati novac izravno ljudima. Izgradnja subvencioniranih jedinica na određenim mjestima zarobljava obitelji s nižim prihodima u određenim područjima. Ako se pojave prilike za posao ili druge ekonomske promjene, obitelji u subvencioniranim jedinicama ih možda neće moći iskoristiti jer su zarobljene u četvrtima u kojima postoji subvencionirano stanovanje. Vaučeri ili novčane naknade koje obitelji s nižim primanjima mogu ponijeti sa sobom kada se presele pružaju prijeko potrebnu fleksibilnost.

Ovako vlade osiguravaju druge pogodnosti. U Programu dodatne pomoći u prehrani (SNAP ili bonovi za hranu) vlada ne proizvodi vlastitu hranu niti vodi vlastite trgovine mješovitom robom kako bi poboljšala prehranu ljudi s nižim primanjima. Omogućuje privatnom sektoru proizvodnju i distribuciju hrane i daje subvencije izravno ljudima kako bi im pomogli u kupnji hrane. To omogućuje ljudima da odaberu opcije hrane koje im najbolje odgovaraju umjesto da ih se tjera da kupuju određenu hranu proizvedenu u državnim organima u posebnim trgovinama u vlasništvu i pod upravom države, što bi drastično ograničilo njihove mogućnosti.

Zakonodavci Rhode Islanda s pravom su zabrinuti za ponudu stanova u svojoj državi, ali rješenje nije u tome da se vlada više uključi. Korištenje zemljišta i druge reforme koje olakšavaju i pojeftinjuju izgradnju više stanova pomogle bi u održavanju cijena pod kontrolom, a da pritom ne traže ni novčića od poreznih obveznika. A ako je i dalje potrebna državna pomoć, davanje novca izravno obiteljima daje im veću fleksibilnost i mogućnosti. Stambena reforma je važna i Rhode Island bi trebao odvojiti vrijeme da je provede kako treba.