Rafiniranje litija je 'dozvola za tiskanje novca', kaže Musk

(Bloomberg) — Elon Musk pozvao je na veća ulaganja u globalnu rafinaciju litija kako bi se smanjila nestašica materijala za baterije — i obećao onima koji zgrabe priliku da je to jednako unosno kao i “u osnovi kovanje novca”.

Najčitanije s Bloomberga

“Želio bih još jednom pozvati poduzetnike da uđu u posao rafiniranja litija. Rudarstvo je relativno jednostavno, rafiniranje je puno teže,” rekao je glavni izvršni direktor Tesle Inc. Musk u srijedu na pozivu za zaradu, dodajući da se u obradi litija mogu ostvariti marže slične softveru. "Ne možete izgubiti, to je dozvola za tiskanje novca."

Pročitajte više: Teslin Musk signalizira optimizam za kraj 'pakla opskrbnog lanca'

Ograničenja dostupnosti litija koja su dovela do skoka cijena nisu rezultat nestašice sirovina, već zbog ograničenog globalnog kapaciteta za isporuku baterijskih hidroksida i karbonatnih kemikalija ultra-visoke čistoće u opskrbne lance baterija, rekao je. Cijene litij karbonata u Kini skočile su gotovo 450% u prošloj godini.

Rafiniranje je "prilično teško i zahtijeva ogromnu količinu strojeva i teško ga je skalirati", rekao je Musk. Kina čini više od polovice svih postojećih kapaciteta za rafiniranje litija, iako dobavljači dodaju projekte u drugim središtima. Tianqi Lithium Corp. isporučio je svoju prvu seriju iz nove australske operacije u svibnju.

Financijeri i proizvođači bili su oprezni s velikim izdacima za nove rafinerije i rudnike za povećanje kapaciteta nakon što je prethodna poplava ulaganja preplavila potražnju i izazvala višegodišnji pad cijena do kraja 2020. Mnogi dobavljači materijala bili su prisiljeni smanjiti proizvodnju ili odgoditi projekte, a neke su operacije potpuno zatvorene.

Priča se nastavlja

Australija bi trebala težiti povećanju kapaciteta za rafiniranje i proizvodnju kako bi pomogla svijetu da zadovolji rastuću potražnju za baterijama, rekla je ovaj tjedan predsjednica Tesle Robyn Denholm. Projekti se također dodaju na lokacijama uključujući Čile, Argentinu i SAD. Tesla gradi postrojenje za katode u Teksasu i radi na rafiniranju litija. "Ako naši dobavljači ne riješe te probleme, mi ćemo", rekao je Musk.

Tvrtka vidi znakove da su cijene nekih drugih materijala - uključujući čelik i aluminij - na silaznoj putanji, i očekuje da će vidjeti prednosti već kasnije ove godine.

(Ažuriranja za dodavanje pojedinosti u peti odlomak.)

Najčitanije s Bloomberg Businessweeka

© 2022 Bloomberg LP