Liverpool ne može biti samozadovoljan uoči siječanjskog prijelaznog roka

Liverpool FC je otišao na stanku Svjetskog prvenstva s visokim uspjehom s četiri pobjede iz četiri utakmice u tri različita natjecanja, ali problemi koje su imali ranije u ovoj kampanji pokazali su znakove da bi mogli ostati prisutni ako se nešto ne poduzme u sljedećem prijelaznom roku.

Početkom studenog, Liverpool je uspio preokrenuti poraz koji je pretrpio od Napolija u prvom kolu ovosezonske grupne faze Lige prvaka – menadžer Jürgen Klopp opisao je kao jedan od najgorih u svom mandatu – porazivši lidera talijanskog prvenstva 2-0 na Anfieldu. Prošli su u nokaut fazu najvećeg europskog kontinentalnog natjecanja, gdje će se u šesnaestini finala sučeliti s Real Madridom.

Sljedeće je bilo potencijalno teško gostovanje kod Tottenham Hotspura u Premier ligi, a Kloppova momčad je otišla s pobjedom 2-1. Nakon toga je mlada postava Liverpoola osigurala rezultat na jedanaesterce protiv Derby Countyja u Carabao Cupu.

Liverpool je branitelj naslova u tom posebnom kup natjecanju, ali to je još uvijek turnir najnižeg prioriteta za vrhunske engleske klubove, otuda Kloppova neiskusna postava. Ipak, uspjeli su pobijediti u jedanaestercima koji su podigli moral, a rezervni vratar Caoimhin Kelleher impresionirao je, kao što često biva u takvim situacijama.

Kelleherovih šest obranjenih jedanaesteraca je klupski rekord, kao i njegove četiri pobjede u jedanaestercima. Bila je to dobra pobjeda za igrače u omladinskoj akademiji i one na rubovima momčadi.

Njihova posljednja utakmica prije pauze za Svjetsko prvenstvo bila je još jedan pozitivan rezultat, a dva gola Darwina Nuneza i još jedan Roberta Firmina znači da su napadači, koji su posljednjih mjeseci ispitivani iz različitih razloga, uspjeli ušutkati nekoliko kritičara.

Što je još važnije, to je također značilo da je Liverpool u ovu dugu stanku usred sezone otišao visoko, s četiri pobjede iza sebe i napretkom u svakom od dva kup natjecanja u kojima su do sada sudjelovali.

Unatoč tome, neki od znakova upozorenja da ova momčad možda nije dovoljno jaka da se izbori za najveće počasti još uvijek su bili vidljivi tijekom ovog niza.

Southampton je uspio stvoriti nekoliko velikih prilika u pobjedi Liverpoola od 3-1 koja je završila ovaj dio sezone. Momčad se morala osloniti na vratara Alissona da napravi nekoliko impresivnih obrana.

Alisson je bio najbolji igrač Liverpoola u ranom dijelu sezone, što nije dobra stvar za momčad koja bi voljela da je njihov vratar manje zaposlen.

Alisson je uvijek bio impresivan za klub, i napravio je ključne obrane u ključnim trenucima u prošlosti, ali ove sezone je to morao činiti previše redovito za Liverpoolov ukus. To je dijelom zbog obrambenih propusta ispred njega.

Liverpool ima jaku dubinu središnjeg braniča, ali nekoliko ozljeda Joela Matipa i Ibrahime Konatea ostavilo ih je u paru Joea Gomeza i Virgila van Dijka. Obojica su povremeno imali loše igre ove sezone, i dok Van Dijk i dalje može izgledati kao jedan od najboljih braniča čak i na slobodan dan, Gomez se povremeno mučio.

Ali veći je problem ispred te obrane. Kvaliteta dubina sredine terena identificirana je kao problem u ljeto, a klub je na kraju pristao, dovevši brazilskog veznjaka Arthura na posudbu iz Juventusa na kraju prijelaznog roka.

Međutim, Arthur je ubrzo dobio ozljedu od koje se vjerojatno neće oporaviti do početka sljedeće godine, a klub se vratio na početak, možda plaćajući cijenu prelaska tako kasno u prijelaznom roku. učinio u siječnju 2021. tijekom obrambene krize s ozljedama.

Pozitivno bi moglo biti to što ostavlja Liverpool s jasnom idejom o tome gdje se trebaju poboljšati.

Ponovna izgradnja cijelog područja momčadi može biti složenija nego što se često misli u svijetu u kojem fantastični nogomet i nogometne menadžerske igre čine da se trgovina igračima čini jednostavnom, ali Liverpool bi trebao barem moći potpisati jedno ili dva pojačanja u ovom području koji će na kraju postati dio svake buduće obnove.

Zadnjih godina, vlasnici kluba Fenway Sports Group (FSG) dodali su pojačanja u obrani i napadu, ali sredina terena stari i često je sklona ozljedama.

S FSG je navodno dao klub na prodaju, zadržavanje svoje trenutne vrijednosti značit će ostanak u unosnim natjecanjima kao što je Liga prvaka i imati momčad koja se može boriti za počasti.

Čini se da će biti potrebno jedno ili dva potpisa u siječnju kako bi se ovo nastavilo, a uz a prijelazni rok koji je zapravo produžen zbog Svjetskog prvenstva imaju dovoljno vremena za rad na ovom pitanju. Bila bi pogreška postati samozadovoljan.