Lockheed Martinov Skunk Works udružuje se s proizvođačem superautomobila McLarenom - zašto, ne znamo

U nekoj vrsti nejasnog hiperboličnog jezika koji ovih dana vrijedi za priopćenje za tisak, "suradnja" između Lockheed MartinaLMT
Skunk Works i McLaren Automotive za istraživanje futurističkih metoda dizajna najavljeno je početkom ovog tjedna. Može se samo nagađati što će Lockheedovo užurbano središte inovacija i posrnuli britanski proizvođač superautomobila dobiti suradnjom.

Ako slika vrijedi 1,000 riječi, onda bi gornja fotografija Mclarenovog hibridnog sportskog automobila Artura vrijednog 230,000 dolara ispred sjedišta Lockheed Martinovog naprednog razvojnog programa u Palmdaleu, CA, teoretski upozorila druge proizvođače automobila da se McLaren sprema integrirati neke trikove Skunk Works sastojke u svojim automobilima.

Isto tako, može se pretpostaviti da Skunk Works očekuje ostvarenje prednosti prijenosa procesa i tehnologije od suradnje s proizvođačem superautomobila na koje dosad nije pomislio – čak ni za F-117 Nighthawk ili Top Gun filmski hipersonični model Dark Star s kojim je automobil prikazan.

Ali ni Lockheed Martin ni McLaren nisu voljni ponuditi nikakve prave informacije o tome što njih dvojica planiraju učiniti. U priopćenju za tisak McLarena tvrdi se da će se suradnja "usredotočiti na implementaciju novog dizajnerskog sustava Skunk Worksa, razvijenog za svijet zrakoplovstva, u područja vrhunskog dizajna automobilskih superautomobila visokih performansi."

Opseg razrade tvrtke o tome na koji sustav dizajna se poziva leži u njezinoj tvrdnji da "pionirski softver postavlja parametre za sustave velike brzine točnije i brže od tradicionalnih metoda dizajna."

Ako je softver "nov" i "pionirski", zašto ga Lockheed Martin pušta u neklasificirano područje projekta superautomobila?

Glasnogovornik Lockheed Martin Skunk Worksa, Candis Roussel, nije ponudio nikakav trag, rekavši samo sljedeće: "Ono što možemo podijeliti u ovom trenutku jest da Lockheed Martin Skunk Works vidi veliku vrijednost u suradnji unutar i izvan zrakoplovne i obrambene industrije," u odgovor e-poštom danas popodne.

To je veselo ako nije nimalo specifično. Glasnogovornica McLarena, Laura Conrad, potvrdila je da se suradnja odnosi na tvrtku za cestovne automobile McLaren, a ne na istoimeni trkaći tim Formule 1 od kojeg se može očekivati ​​da će primijeniti napredniju tehnologiju slobodnije od svog partnera. Gospođa Conrad ponovila je da tvrtka u ovom trenutku ne može podijeliti ništa više od navedenog u priopćenju za javnost.

Možda je znakovito da objava uključuje citat Darrena Goddarda, glavnog tehničkog direktora, McLaren Automotive, ali ne uključuje riječi Johna Clarka iz Lockheeda koji je početkom ove godine preuzeo dužnost potpredsjednika i generalnog direktora Skunk Worksa. Čini se da Lockheed Martin nije objavio svoje vlastito priopćenje o zajedničkom projektu i njegova je pozornost vjerojatno usmjerena na prodaju 35 F-35A Njemačkoj potvrđenu ranije danas.

Skunk Works je napravio nedavno vijesti uspješnu integraciju namjenske 5G mreže i vojnih taktičkih radija u hibridnu baznu stanicu sposobnu za operacije tijekom leta na neodređenim zrakoplovima. Bežični 5G i taktička mrežna povezanost mogli bi biti od značajne komunikacijske vrijednosti/vrijednosti dijeljenja podataka za američke zrakoplove.

Nedavne vijesti McLaren Automotivea odnose se na financijske pritiske kao rezultat spore prodaje i uskih grla u opskrbnom lancu. Nakon uzastopnih tranši dokapitalizacije od svog većinskog dioničara, bahreinskog državnog imovinskog fonda, Mumtalakat, u iznosu od 279 milijuna dolara od prošlog ljeta, poslovanju će vjerojatno trebati dodatni kapital početkom 2023. prema Standard & Poor's (S&P).

Visoko profilirana pojava makete hipersonične letjelice Dark Star u Top Gun je podsjetnik da je Skunk Works rekao da su tehnike brzog dizajna/inženjerstva korištene za njegovu izgradnju stvarne. Ali te mogućnosti već dugo postoje u Lockheedovom odjelu za napredne programe i doista su često spominjan u brojnim raspravama o tome što drugi mogu naučiti iz jedinice za inovacije koju je pokrenula i nadgledala legendarna dizajnerica Kelly Johnson.

McLaren bi se mogao nadahnuti procesima i poslovnom praksom Skunk Worksa kao što su to učinili mnogi drugi, ali činjenica da ni on ni Lockheed Martin nisu voljni podijeliti kako planiraju primijeniti novi dizajnerski sustav Skunk Worksa na superautomobil (ili nadolazeći SUV ili puna EV) proizvodnja sugerira da možda zapravo ne znaju ni sami.