Prijeteći štrajk u željeznici komplicira Bidenove opcije za izbjegavanje zimske krize opskrbe dizelom

• Amerika se već suočava s potencijalnom krizom opskrbe dizelskim gorivom, posebno na sjeveroistoku, zbog niza čimbenika koji su doveli do neadekvatnog regionalnog rafinerijskog kapaciteta za proizvodnju najkritičnijeg transportnog goriva.
• Sada potencijalni štrajk teretnih željezničara prijeti zakomplicirati situaciju u najgorem mogućem trenutku.
• Dva najveća teretna željeznička sindikata podijeliti njihove glasove o najnovijem kompromisu koji je ponudila Bidenova administracija u ponedjeljak, povećavajući izglede za štrajk u cijeloj zemlji baš kad zima nastupi u cijeloj zemlji.
• Takav bi štrajk mogao započeti već 5. prosinca osim ako se ne postigne kompromis ili savezni dužnosnici ne poduzmu korake da spriječe takvu obustavu rada.
• Povijesno gledano, Kongres je djelovao kako bi spriječio opće željezničke štrajkove kao protivne nacionalnim interesima, ali nitko ne može biti siguran da bi visoko polarizirani, podijeljeni Kongres danas postupio slično.

U Sjedinjenim Američkim Državama, dizel gorivo je tipično pomaknut cjevovodima od rafinerija do središnjih distribucijskih centara. Odatle se zatim premješta kamionima, teglenicama ili željeznicom do trgovaca na malo ili drugih tržišnih središta. Poremećaj značajnog dijela jednadžbe koji se odnosi na željeznički promet stvorio bi ozbiljan stres na druge načine transporta goriva i vjerojatno pogoršao nestašice koje već prijete na sjeveroistoku i drugim dijelovima zemlje.

Doista, u an nadolazeći intervju on Vijesti Nacija s domaćinom Lelandom Vittertom, ministar prometa Pete Buttigieg okarakterizirao je štrajk željeznica kao "scenarij koji nije prihvatljiv", dodavši: "Nemamo dovoljno kamiona ili teglenica ili brodova u ovoj zemlji da nadoknadimo željezničku mrežu."

Razine opskrbe i skladištenja već su kritično niske u nekim područjima iz raznih razloga, uključujući veliku potražnju za izvozom dizela u Europu i smanjenje kapaciteta rafiniranja u pogođenim područjima posljednjih godina. Tim Stewart, predsjednik Američke udruge za naftu i plin, rekao mi je u e-poruci da se veliki dio tog smanjenja u rafinerijskim kapacitetima može pripisati vladinim poticajima koji potiču konverziju rafinerija na biogoriva. “Kapacitet rafiniranja u SAD-u dosegao je najnižu razinu u 8 godina, što je rezultat velikih državnih subvencija za prelazak na biogoriva”, rekao je.

Jesse Mercer, stariji direktor Markets Macro Fundamentals u Enverusu, ukazuje na niz čimbenika koji su doveli do nestašice, napominjući da je kriza najozbiljnija na sjeveroistoku i da vrijeme ne može biti gore. “Sjeveroistok SAD-a je epicentar, s tamošnjim zalihama dizela i lož ulja na najnižoj razini od sredine 2014.”, rekao mi je Mercer. “Ali posljednji put kada su zalihe na sjeveroistoku bile ovako niske bilo je na kraju sezone potražnje za lož uljem 2014. i još je bilo vremena za obnovu zaliha prije sljedeće sezone.

"Ovog puta vidimo niske razine zaliha na samom početku sezone potražnje za loživim uljem", nastavio je. “Imajte na umu da se zalihe na istočnoj obali nikad nisu u potpunosti oporavile nakon kibernetičkog napada povezanog s Rusijom koji je zatvorio Colonial Pipeline 2021., a teškog održavanja u rafineriji Irving St. John u rujnu i listopadu ove godine sigurno nije. pomoći naporima za obnovu zaliha."

Bloomberg je Javier Blas ističe taj gubitak rafinerijskog kapaciteta na sjeveroistoku posljednjih godina igra ključnu ulogu u nastaloj nestašici. “U proteklih 15 godina broj rafinerija na istočnoj obali SAD-a se prepolovio na samo sedam. Zatvaranja su smanjila regionalni kapacitet prerade nafte na samo 818,000 barela dnevno, što je pad u odnosu na 1.64 milijuna barela dnevno u 2009. Regionalna potražnja je, međutim, jača.”

To je, naravno, ključ. Jednostavna je činjenica da je posljednja greenfield rafinerija velikog kapaciteta izgrađena u SAD-u 1978., prije 44 godine. Izgradnja novog danas bi bio barem desetljeće dug projekt koji zahtijeva milijarde novih ulaganja. Kao što ističe Stewart, “Ne pomaže kada izabrani dužnosnici stalno govore da su rafinerijama dani odbrojani. Rafinerija je kapitalno intenzivna i teško je napraviti investicije od više milijardi dolara kada vlade svima govore da žele da prestanete poslovati.”

Dan Kish, viši suradnik na Institutu za energetska istraživanja, bio mi je još otvoreniji u e-poruci: “Kada vodite vladin rat protiv pristupačne energije kao što je Biden, više cijene su obilježje politike “, rekao je Kiš. “Mogao bi potaknuti Rafinerija Djevičanskih otoka pokrenuti, ali umjesto toga njegova EPA ga prisiljava da podnese zahtjev za dozvolu novog izvora PSD. Ovo je počelo kada je naredio svom ministru unutarnjih poslova da opozvati cilj američke energetske neovisnosti. Sve što radi čini skupljim i težim za proizvodnju, transport, obradu i korištenje energije. On baci bombu od trešnje u WC školjku i onda se ponaša iznenađeno kada odjekne eksplozija.”

Mercer ističe da Bidenova administracija ima neke opcije na raspolaganju, iako su one ograničene i nose politički rizik. “Bidenova administracija ima na raspolaganju neke političke opcije”, rekao mi je Mercer. „Za početak, tu je Northeast Home Heating Oil Reserve (NEHHOR) sa svojih 1 MMbbl dizela s ultra niskim sadržajem sumpora namijenjenog za lož ulje na tri lokacije u Massachusettsu, New Yorku i Connecticutu. Predsjednik može proglasiti "teški prekid opskrbe energijom" koji proizlazi iz rata u Ukrajini i početi crpiti te zalihe. Osim toga, Bidenova bi administracija mogla pomoći u smanjenju troškova prijevoza dizela i lož ulja s obale Meksičkog zaljeva na istočnu obalu odricanjem od nekih ograničenja prema Jonesovu zakonu.”

Ali ako se sazove opći štrajk željezničara, taj 1 MMbbl dizela s niskim sadržajem sumpora potrošit će se za nekoliko tjedana. Što se tiče Jonesovog zakona, tajanstvenog zakona iz doba građanskog rata koji nalaže da samo brodovi pod američkom zastavom s osobljem koje se nalazi u SAD-u mogu premještati teret iz jedne domaće luke u drugu, sada se na njega gleda kao na zaštitnika radnih mjesta u sindikatima, a stoga je demokratskom predsjedniku teško suspendirati.

Predsjednik bi također mogao pokušati izdati izvršnu naredbu kojom bi se ograničio izvoz dizela iz SAD-a u Europu i druga međunarodna odredišta, ali takav bi potez bio vrlo kontroverzan i nedvojbeno bi uznemirio međunarodna tržišta, što bi vjerojatno rezultiralo većim porastom cijena koji bi uzrokovao inflaciju. Ministrica energetike Jennifer Granholm nedavno je zauzela pristup u mekim rukavicama tijekom intervjua s Bloomberg, potičući rafinerije da same dobrovoljno ograniče izvoz.

"Možda to nije njihov poslovni izbor, ali mi tražimo, kao tvrtke koje posluju u Americi, da rade ono što rade u drugim zemljama", pozvao je Granholm, napominjući da mnoge zemlje uvoznice održavaju minimalnu potrošnju goriva. zahtjevi za skladištenje. "I zato predsjednik to gleda."

Uzimajući u obzir sve ove različite čimbenike, ono što Amerika trenutno sprema s opskrbom dizelskim gorivom savršena je oluja negativnih čimbenika koji dovode zalihe i zalihe goriva koje se najviše koristi za prijevoz svih vrsta robe u situaciju nestašice u najgorem slučaju. moguće doba godine. Za Bidenovu administraciju, sprječavanje općeg štrajka željezničara samo je prvi korak u izbjegavanju vrlo komplicirane prijeteće krize.