Los Angeles zabranjuje bušenje nafte i plina unutar gradskih granica

Gradsko vijeće Los Angelesa izglasalo je zabranu novog bušenja nafte i plina i postupno ukidanje postojećih bušotina tijekom sljedeća dva desetljeća, što je povijesna odluka koja dolazi nakon godina pritužbi od strane stanovnika o tome kako im je zagađenje iz obližnjih bušotina uzrokovalo zdravstvene probleme.

S 12-0 glasova, vijeće u petak odobrio pravilnik počela je s izradom nacrta koji će odmah zabraniti novo vađenje i zatvoriti postojeće operacije u roku od 20 godina. Odluka o zabrani bušenja novih i stavljanju postojećih bunara izvan pogona jedna je od najsnažnijih politika zaštite okoliša donesenih u državi i mogla bi otvoriti put drugim gradovima u zemlji da usvoje slične mjere.

Povijesno gledano, zakonodavstvo o zaštiti okoliša potječe iz Kalifornije često se širio u druge dijelove zemlje, kao što su standardi čišćih emisija za automobile u 1970-ima. Nedavno je država zabranila prodaju novi automobili na benzinski pogon do 2035. i Država New York ubrzo je slijedio taj primjer.

U gradu postoji 26 naftnih i plinskih polja i više od 5,000 aktivnih i neiskorištenih bušotina. Bunari su rašireni po cijelom gradu, uključujući Wilmington, Harbour Gateway, središte grada, zapadni LA, južni LA i sjeverozapadnu dolinu San Fernando.

Naftna industrija se u velikoj mjeri protivila gradskoj zabrani, tvrdeći da će postupno ukidanje proizvodnje učiniti LA ovisnijim o stranim energentima. Vijeće je reklo da će osigurati odgovornost naftnih kompanija za adekvatno začepljenje i dovršetak sveobuhvatne sanacije lokacije u roku od tri do pet godina od zatvaranja proizvodnih lokacija.

Grad također provodi studije kako bi utvrdio kada će naftne kompanije u LA-u moći nadoknaditi svoja kapitalna ulaganja u aktivnosti bušenja. Ako operateri mogu nadoknaditi ta ulaganja prije roka od 20 godina, grad bi mogao zahtijevati od tih tvrtki da zatvore proizvodnju čak i ranije.

Više od pola milijuna ljudi u LA-u živi unutar četvrtine milje od aktivnih bunara koji ispuštaju štetne zagađivače zraka poput benzena, sumporovodika, čestica i formaldehida. Gotovo jedna trećina gradskih bunara nalazi se izvan mjesta bušenja između parkova, škola i kuća, a obojene zajednice nesrazmjerno su pogođene zdravstvenim utjecajima tih mjesta.

Ljudi koji žive bliže bušotinama izloženi su većem riziku od prijevremeni porodi, astma, respiratorna bolest i rak, pokazuju istraživanja. Život u blizini bušotine također je povezan s oslabljenom funkcijom pluća i hripanjem, prema studiji objavljenoj u časopisu Istraživanje okoliša.

Stand Together Against Neighborhood Drilling, ili Stand LA, koalicija organizacija za zaštitu okoliša, rekla je u izjavi da odluka "signalizira da će crnci, latinoamerikanci i druge obojene zajednice koje trenutno žive u blizini zagađujućih naftnih bušotina i dizalica u južnom LA-u i Wilmingtonu na kraju diši lakše.”