Sreća igra ključnu ulogu u oštrom startu Minnesota Vikingsa, ali napad se mora poboljšati

Minnesota Vikingsi imaju 3-1 i sve je ružičasto za glavnog trenera novaka Kevina O'Connella i momčad koju predvodi. Pa, ne baš.

Sreća je igrala veliku ulogu u njihovoj drugoj i trećoj pobjedi nad Detroit Lionsima i New Orleans Saintsima. Vikinzi su popravili svoj londonski rekord na 3-0 zahvaljujući velikim dijelom zbog nekoliko upitnih službenih poziva koji su im dali zamah u kasnoj utakmici i omogućili im da pobjedničke bodove stave na ploču.

Prvi je došao nakon što je sigurnosni Tyrann Mathieu označen za ruke u lice Justina Jeffersona, dajući Vikingima ključnu prednost krajem četvrte četvrtine nakon nepotpunog dodavanja Kirka Cousinsa Adamu Thielenu. Ubrzo nakon toga, Thielen je izvukao kaznu za ometanje dodavanja na Marshonu Lattimoreu, igra koja je Vikinzima dala 41 jardu. Dok je poziv istražitelja imao neku legitimnost, Thielen je mogao biti označen jer je zgrabio Lattimoreovu masku za lice.

Nakon što su Vikingsi osigurali vodstvo od 28-25 petim pogotkom iz igre Grega Josepha tog dana, 47-jardi za 29 sekundi do kraja, obrana je dopustila Saintsima da dođu u poziciju za izjednačujući pokušaj Willa Lutza da postigne pogodak iz igre. Udarac Saintsa postigao je tricu od 60 jardi za 1:56 do kraja utakmice i imao je samopouzdanja kada je pokušao još jedan s te udaljenosti u posljednjoj utakmici utakmice. Ovaj put, Vikinzi su bili u prednosti jer je udarac pogodio lijevu okomitu stranu, a zatim gredu prije nego što se vratio u endzonu. Dvostruko!

Tjedan dana ranije, Vikingi su dobili veliku pauzu kada je glavni trener Detroit Lionsa, Dan Campbell, poslao svoju kopačku na teren kako bi pokušao pogoditi s 54 jarda s 1:10 do kraja, a udarac je otišao preko desne strane. Vikinzi su iskoristili tu odluku – Lionsi su pokušali pretvoriti šest prethodnih poteza četvrtim danom – kada je Cousins ​​bacio pobjedničko dodavanje od 28 jardi do KJ Osborna.

Očekivalo se da će Vikingsi imati jedan od najdinamičnijih napada u ligi ove godine jer su puni talenta na pozicijama vještina. Cousins ​​je jedan od najpreciznijih dodavača u ligi i redovito izbjegava presretanje. Međutim, Cousins ​​ove sezone završava 63 posto svojih dodavanja, a to je najniža ocjena tijekom njegovog mandata za Vikingse. Također je bacio četiri presretanja, što ga stavlja u korak sa 17 u ovoj sezoni.

"Ima još puno toga za počistiti," rekao je Cousins nakon pobjede nad Svetcima. “Osjećate se sjajno zbog pobjede, ali također osjećate da postoji mnogo toga što ste ostavili vani. Moramo biti bolji. Moram ozdraviti.”

Running back Dalvin Cook smatra se jednim od tri najbolja trkača u NFL-u. Međutim, nije u jednom od svojih boljih početaka. Cook je istrčao 279 jardi i to je 13. mjesto^th među NFL trkačima. On ima prosjek od 4.3 jarde po nošenju s jednim dodirom u trku. Umjesto da se pretvori u ključnu opciju u igri dodavanja, Cook je uhvatio samo devet dodavanja za 47 jardi.

Jefferson je do sada imao dvije briljantne utakmice, ali je u druge dvije bio neučinkovit. Jeffersonov cilj je da bude priznat kao najbolji primač u NFL-u ove sezone, a to je još uvijek mogućnost. Uhvatio je 28 dodavanja za 393 jarda i dva touchdowna, a također je pojurio za jedan rezultat. Međutim, izgubio je TD dodavanje protiv Saintsa, a njegov put u drugom tjednu poraza od Philadelphia Eaglesa nije bio idealan.

Thielen je pokazao sposobnost izvođenja jedanaesteraca u ključnim situacijama, ali njegove ovogodišnje brojke su zbunjujuće. Uhvatio je 21 dodavanje za 221 jard i samo jedan touchdown. Thielen je prepoznat po svojoj sposobnosti u crvenoj zoni nakon što je uhvatio 14 TD dodavanja u 2020. i 10 prošle godine, i mora to pojačati u budućnosti.

Osborn, primač broj 3, uhvatio je pobjedničko TD dodavanje u pobjedi 3. tjedna nad Lionsima, ali to je u biti bio njegov jedini doprinos ove sezone. Osborn je uhvatio 11 dodavanja za 118 jardi uz jedan pogodak, a Vikinzima treba više od njega, pogotovo kada je Jefferson dvostruko pokriven.

Vikingi su u izvrsnoj poziciji u nastavku, i dramatično boljoj od rekorda 1-3 koji su imali u ovom trenutku prošle godine. Međutim, njihov inovativni, napadački nastrojeni 37-godišnji trener mora pronaći način da pomogne napadu da dosegne svoj potencijal na dosljednoj osnovi. Do sada se to nije dogodilo.