Mad Cave Studios kupuje Kids Comics Pioneer Papercutz

Prošle godine, sjevernoamerička strip industrija porastao gotovo 60%, uglavnom vođen nezasitnim apetitom za grafičkim romanima za mlađe čitatelje. Čak su i izdavači čije je poslovanje izravno usmjereno na tradicionalne starije obožavatelje stripova primijetili, s Marvel sklapa ugovor sa Scholastic, gorila od 800 funti u dječjoj literaturi, tradicionalni izdavači proze koji preplavljuju zonu klonovima Raine Telgemeier, i manji izdavači koji pokušavaju pokrenuti tiskane izdanja kako bi objavili ponudu prilagođenu djeci.

Danas je neočekivani igrač napravio veliki potez, budući da je izdavač Mad Cave Studios sa sjedištem u Floridi objavio da je kupio Papercutz, jedna od najranijih i najcjenjenijih tvrtki specijaliziranih za tržište dječje robe. Uvjeti dogovora nisu objavljeni.

Papercutz su osnovali Terry Nantier, koji također vodi međunarodnog izdavača stripova i grafičkih romana NBM, i urednik Jim Salicrup, koji je razvio Marvelov prvi naslov za rane čitatelje Spideyjeve super priče u 1970-ima. Postoji od 2005., mnogo prije nego što je procvat dječjih stripova bio na nečijem radaru. Tvrtka je imala poseban fokus na korištenje stripova kako bi zainteresirala djecu za čitanje od najranije dobi, i dugo uredničko iskustvo u razumijevanju što funkcionira, a što ne, dajući joj veliku prednost u brendiranju i znanju u usporedbi s gotovo svi ostali na tržištu.

Papercutz, koji se predstavlja kao izdavač grafičkih romana broj 1 za djecu, najpoznatiji je po razvoju originalnih književnih stripova za djecu, licenciranih stripova za Štrumpfovi, Hardy Boys, Loud House, Geronimo Stilton, Casagrandes, i druge nekretnine usmjerene na djecu. Impresum obično objavljuje 40-50 naslova godišnje i ima popis stotina. Najveći hitovi tvrtke prodani su u milijunima primjeraka, a Nantier kaže da je rast tržišta Papercutza u skladu s velikim porastom koji je ostatak tržišta stripova doživio od 2020.

Papercutz je također posegnuo u rog izobilja europskog stripa, izdajući izdanja radova Lewisa Trondheima, Peya i klasika Asterix Rene Goscinny i Albert Uderzo. Međunarodna tržišta predstavljaju gotovo četvrtinu njihovog poslovanja. Papercutz ima trgovačku distribuciju preko Macmillana i distribuciju strip trgovina preko Diamonda, ali što je najvažnije, tvrtka već dugo ima svoje hit naslove predstavljene na Scholastic Book Fairs, što je odlučujući čimbenik u povećanju prodaje i čitateljstva za stripove namijenjene ovoj publici. Ti će se dogovori o distribuciji nastaviti i nakon spajanja.

Za Mad Cave Studios, relativno novi dodatak izdavaštvu stripova koji je upravo počeo prodirati na izravno tržište fantastično-avanturističkim naslovima poput Nottingham, Vukovo Srce i Zvjezdoznalac, stjecanje poznate robne marke kojoj se vjeruje bio je lukav način za trenutno stjecanje kredibiliteta u prostoru. Također je više nego udvostručio veličinu tvrtke i značajno dodao Mad Caveov katalog naslova.

“Papercutz-ova predana baza obožavatelja i dobro uspostavljene licence čine ga savršenom nadopunom trenutnoj viziji Mad Cavea,” rekao je osnivač i izvršni direktor Mad Cave Studiosa, Mark London. “S dodatkom Papercutza, čitatelji bi trebali znati da će Mad Cave biti najbolje mjesto za doživljaj novih sadržaja za različite dobne skupine. Ovo je sljedeći korak u izgradnji vodećeg izdavača u industriji, predanosti koju imamo prema našem talentu, obožavateljima i zajednici stripova.”

Prošle godine, Mad Cave je lansirao svoj novi Maverick imprint kao svoj prvi pohod na YA prostor. Akvizicija Papercutza nudi im pristup kategorijama mladih čitatelja i srednjih razreda, koji su bili usijana jezgra rastućeg dječjeg tržišta. I umjesto da pokušava izgraditi tu marku od nule, Mad Cave se sada može osloniti na ugled koji je Papercutz izgradio među učiteljima, knjižničarima i zagovornicima čitanja.

"Ova akvizicija Papercutza savršena je dopuna srednje klase izdavačkoj grupi Mad Cave", rekao je potpredsjednik poslovnog razvoja tvrtke Mad Cave, Mark Irwin. "Ne možemo biti sretniji što pozdravljamo stručnost, talent i sadržaj Papercutza u našem sjajnom Mad Cave timu i gledamo kako oboje nastavljaju rasti."

"Impresioniran sam onim što Mad Cave radi s Maverickom i pozitivnim porukama u tim knjigama", rekao je Nantier. "To je bio dio moje odluke, smjestiti Papercutz u tvrtku koja donosi svjež materijal i svjež pristup tim tržištima."

Salicrup i Nantier nastavit će raditi sa spojenom tvrtkom tijekom tranzicije, ali u nastavku će dugogodišnji pisac/urednik Rex E. Ogle biti novi šef uredništva za Papercutz. “Papercutz objavljuje nevjerojatne grafičke romane za djecu već 17 godina, a Mad Cave već ima nevjerojatnu čitateljsku publiku u sektoru odraslih i mladih, tako da je uzbudljivo dodati našu liniju srednjih razreda na cjelokupni popis,” rekao je Ogle.

Kupnja Papercutza nije samo oportunistički način da se uđe u arenu dječjeg stripa; također je strateški za Mad Cave jer pokušava proširiti svoj trag među starijim čitateljima na visoko konkurentnom tržištu za žanrovske priče koje nisu superjunaci, a koje uključuje Image Comics, Boom! Studios, IDW Publishing, Vault Comics i drugi. To je zato što mladi čitatelji s vremenom postaju stariji čitatelji – nešto što su DC i Marvel tek prepoznali u posljednjih nekoliko godina. Irwin kaže da Mad Cave pojačava svoje marketinške i uredničke kapacitete kako bi izvukao maksimum iz spajanja.

“Pružanjem licenciranih knjiga, originalnih priča i projekata u vlasništvu kreatora, stvarat ćemo nove priče za svakog čitatelja i stvoriti ulaznu točku za ostatak naše linije,” rekao je Ogle. “Kako mladi čitatelji budu rasli i njihov ukus se razvijao, moći ćemo pružiti svjež sadržaj. Bilo da dijete nevoljko čita ili čita mnogo ispred svojih vršnjaka, Papercutz može pružiti akciju, avanturu, fantastiku, misteriju, strašne priče i, naravno, neke od najprepoznatljivijih likova u medijima.”

“Već smo nabavili više sadržaja koji će biti objavljeni pod impresumom Papercutz”, rekao je Irwin. “Ovo ne može biti više uzbuđeno. Želimo biti vođe, želimo biti važni djeci.”