Manchester City, Oldham Athletic i obećanje moći navijača

Prije tri desetljeća Manchester City i Oldham Athletic susreli su se posljednjeg dana sezone.

U okršaju je City ostao bez pobjednika 5-2, ali prava nagrada za oba kluba bilo je mjesto u inauguracijskoj sezoni Premier lige sljedeće godine.

Potaknuto ozbiljnim ulaganjem s novog pay-TV kanala Sky Ruperta Murdocha, odmetnuto natjecanje ponudilo je obećanje ozbiljnog povećanja prihoda.

Ali kako se bliži godišnjica početka Premier lige, izgledi za susjede sjeverozapadne Engleske ne mogu biti drugačiji.

Oldham Athletic je upravo ispao iz najniže profesionalne divizije engleske igre, dok se Manchester City bori za očuvanje naslova prvaka, kao i nastoji biti bolji od prošle sezone i postati prvak Europe.

Zašto su ova dva kluba krenula tako različitim putevima?

Jedan je u biti dobio na lutriji kada je riječ o vlasništvu, a drugi nije.

Preuzimanje Manchester Cityja 2008. od strane Sheikha Mansoura, člana kraljevske obitelji Ujedinjenih Arapskih Emirata s pristupom neizmjernim bogatstvima, značilo je da je klub rijetko morao razmišljati o dugovima ili, neki bi tvrdili, o ostvarivanju dobiti više od desetljeća.

Transparent visi na klupskom blistavom stadionu Etihad, nadograđenom objektu u koji se preselio otprilike desetljeće nakon sukoba u Premier ligi s Laticsima, zahvaljujući Mansouru na uspjehu koji je njegova investicija donijela klubu.

Kako je potvrđeno ispadanje iz Lige 2, tako su i navijači Oldhama prikazao transparent upućeno svom vlasniku na kojem je pisalo 'IZLAZI IZ NAŠEG KLUBA.'

Nezadovoljni prenošenjem poruke na tribinama, navijači su upali na teren i natjerali igru ​​da se prekine.

Riskirajući sve

Navijači Oldhama nisu usamljeni u izražavanju nezadovoljstva ljudima koji posjeduju njihov klub.

Diljem Engleske, u bilo kojem trenutku, postoje brojne momčadi u kojima navijači pozivaju na promjenu režima.

Većina ovih primjera postoji u nižim ešalonima igre, u klubovima koji su srce malog grada i imaju malo sljedbenika koji putuju da ih gledaju kako igraju. U najgorim slučajevima navijači se bore za opstanak klubova za koje navijaju.

I dok je financijska nestabilnost oduvijek bila dio engleske igre, u posljednjih nekoliko godina stvari su postale još teže za manje momčadi.

Mnogi problemi mogu se pratiti još od formiranja Premier lige.

Jedna od najvećih posljedica dogovora sa Sky-om bila je to što ljudi više nisu izlazili iz kuće kako bi redovito gledali nogomet.

Postalo je lakše nego ikad pratiti Manchester United ili Arsenal iz udobnosti vlastitog doma i nije bilo važno živite li u Cornwallu ili Škotskoj.

To je značilo da je manje ljudi pratilo njihov lokalni niželigaški klub, a iz godine u godinu postalo je teže učiniti te organizacije održivim poslovima.

Čak i na najvišoj razini, nogomet je i dalje igra od koje se teško zaraditi, budući da su prihodi porasli pa su plaće i marže male.

Kao rezultat toga, posebno niže u divizijama, ljudi koji čekaju u redovima za posjedovanje klubova nisu uvijek pravi za taj posao.

Pronalaženje pravog vlasnika može biti teško, čak je i Derby County, bivši prvak engleske lige, s vrhunskim stadionom i ogromnim prostorom za privlačenje navijača, prošao kroz dugotrajnu prodaju od strane administracije.

Prethodni vlasnik Mel Morris mnogo je griješio zbog klupske nevolje, ali mnoge su klice propadanja kluba proizašle iz njegove želje da podigne klub u višu diviziju.

Propast Derbyja simbolično je za rizike koje mnogi klubovi preuzimaju kako bi došli do Premier lige, gdje se financijska održivost može lakše spojiti s težnjom.

Problem je u tome što želja za dostizanjem najviše razine igre klubovima često vidi rizike koji ugrožavaju samu njihovu egzistenciju.

Pa, koje je rješenje?

Pa, u povijesnom potezu u više od 100-godišnjoj povijesti engleske igre, vlada Ujedinjenog Kraljevstva odlučila je da je regulacija odgovor.

Ona ima najavio uvest će "jako, neovisno regulatorno tijelo uspostavljeno uz zakonsku potporu za pružanje financijske održivosti tijekom cijele nacionalne igre".

Novi zakoni dat će ovom tijelu ovlasti za "obavljanje financijskog nadzora klubova, uključujući ovlasti prikupljanja informacija, istrage i provedbe".

Napori za poboljšanje financijske održivosti usredotočit će se na pravedniju raspodjelu bogatstva po odjelima i pojačanu procjenu “integriteta” vlasnika.

U ovoj fazi, teško je znati koliko će regulator biti praktičan, britanska vlada je rekla da bi joj bilo draže da postojeća nogometna upravljačka tijela ulože napore da sama riješe ovaj problem, ali s obzirom na laissez-faire pristup koji igra ima morao reformirati, zasigurno je samo pitanje vremena kada će se volja regulatora testirati.

Retorika tajnice za kulturu Nadine Dorries zasigurno je da će se, ako sadašnje vlasti žele zadržati svoju moć, morati skupiti.

"Predugo nogometne vlasti zajedno nisu bile u stanju pozabaviti se nekim od najvećih problema u igri", rekla je, "sada smo predani temeljnoj reformi, stavljanju nogometa na održiviji financijski put, jačanju korporativnog upravljanja klubovima i povećavajući utjecaj navijača na vođenje nacionalne igre.”

Posljednja točka koju je Dorries iznio vjerojatno će biti najviše pozdravljena od strane onih koji vole igru.

Za veliku većinu od stotinu i više godina koliko nogomet postoji u Ujedinjenom Kraljevstvu, želje navijača nisu bile od značaja za ljude koji su posjedovali svoje momčadi.

Sljedeće obećanje koje je Vlada dala jest da će poduzeti korake kako bi omogućila veću ulogu navijača u svakodnevnom vođenju klubova. To uključuje ispitivanje mehanizama kao što je 'shadow board' kako bi obožavatelji dobili veći glas.

Odvažno je i transformativno, ali vrijeme će pokazati hoće li to postati stvarnost.

Ako se to dogodi, onda će obožavatelji moći ići puno dalje od prikazivanja bannera kako bi izrazili svoju podršku ili protivljenje vlasniku.