Matthew Tkachuk razmijenjen na Floridu, potpisao produljenje NHL blockbuster ugovora od 76 milijuna dolara

“Prevari me dvaput, sram me bilo.”

Čini se da to sažima razmišljanje generalnog menadžera Calgary Flamesa, Brada Trelivinga, koji je u petak navečer poslao zvijezdu napadača Matthewa Tkachuka u Florida Pantherse u visokoj razmjeni koja se rijetko viđa u današnjem NHL-u.

Prije samo devet dana, Treliving je gledao još jednog od svojih najboljih igrača, Johnnyja Gaudreaua, odustati od enormne ponude ugovora i potpisati sedmogodišnji ugovor o slobodnom agentu s Columbus Blue Jacketsima. Kad je Gaudreauov suradnik, Tkachuk, naznačio da ni on nema namjeru predajući se Vatrenim dugoročno gledano, Treliving se dao na posao kako bi pronašao poželjno mjesto za slijetanje vrijedne 24-godišnjakinje, dok je također izvukao lijep povratak.

U petak kasno navečer dogovor je pao. To je iznimno rijedak scenarij u kojem se dva napadača koji izlaze iz sezone s više od 100 bodova razmjenjuju jedan za drugoga, uz uključeno i nekoliko drugih dijelova.

Tkachuk je prošle sezone završio na osmom mjestu u NHL strijelnoj utrci sa 104 poena. Dodijeljen je Florida Panthersima, zajedno s uvjetnim izborom drafta u četvrtoj rundi, u zamjenu za napadača Jonathana Huberdeaua (115 bodova) i perspektivnog centra Colea Schwindta, zajedno s braničem MacKenzie Weegarom i uvjetnim izborom drafta u prvoj rundi 2025. godine.

Pantheri su također objavili da su s Tkachukom potpisali osmogodišnji ugovor s najvećim iznosom od 9.5 milijuna dolara po sezoni. Bio je ograničeno slobodan agent nakon što je odigrao trogodišnji bridž ugovor s najvećim iznosom od 7.5 milijuna dolara godišnje i stvarnom plaćom od 9 milijuna dolara.

Prošlog ponedjeljka, Flamesi su podnijeli zahtjev za arbitražu o plaćama s Tkachukom. To je osiguralo da ne može potpisati ponudu druge momčadi, te da će biti zajamčeno da će ga moći dovesti pod ugovor za sljedeću sezonu u slučaju da ne bude odmah razmijenjen.

Ukupno šesti na draftu 2016., Tkachuk je kao 18-godišnjak uskočio ravno u NHL. Prvi je u svojoj draft klasi po broju odigranih utakmica (431), drugi je nakon Austona Matthewsa po bodovima (382) i četvrti po golovima (152), iza samo Matthewsa, Patrika Lainea i Alexa DeBrincata.

Ranije u petak Laine je potpisao četverogodišnje produljenje s Columbus Blue Jacketsima, s najvećim iznosom od 8.7 milijuna dolara po sezoni. Ima 176 golova u 407 utakmica, a također je bio godinu dana udaljen od neograničene slobodne agencije,

Sa 6'2” i 202 funte, Tkachuk ima prednost u svojoj igri koja je rijetkost među vrhunskim napadačkim producentima. Rijetko se bori, ali vodi u svojoj klasi drafta u kaznenim minutama (425). A ta abrazivnost mogla bi imati veliku vrijednost za Pantherse, koji su se brzo uzdigli do carstva kandidata za doigravanje u posljednje dvije sezone, ali koji su prošlog proljeća prilično krotko odustali od drugog kruga postsezone, poraženi u četiri uzastopne utakmice od Tampe Bay Lightning.

Južna Florida oduvijek je bila poželjna destinacija za hokejaše. Način života je udoban, igrači mogu živjeti relativno anonimno, a Florida je jedna od devet američkih država koje ne naplaćuju porez na dohodak. Biti dio natjecatelja, poput međudržavnog rivala Lightninga, dodaje još jedan sloj privlačnosti.

No timovi su se redali kako bi licitirali za Tkachuka, tako da je cijena za pobjedu u licitacijskom ratu bila visoka - barem na površini. Glavni direktor Floride Bill Zito također je možda gledao u budućnost kada je sastavljao svoj prijedlog trgovine.

Jonathan Huberdeau, 29, bio je kamen temeljac franšize na Floridi posljednje desetljeće — i bio je Panther s najdužim stažem prije trgovanja u petak. Izabran treći u ukupnom poretku 2011., veliki lijevo krilo iz Quebeca osvojio je Calder Trophy kao NHL-ov rookie godine u sezoni 2012.-13. skraćenoj lockoutom, a zatim je nastavio razvijati svoju igru ​​iz godine u godinu. Prošle sezone izjednačio se s Gaudreauom na drugom mjestu u utrci strijelaca NHL-a s rekordom karijere od 115 poena. Također je završio na petom mjestu u Hart Trophyju glasajući za najkorisnijeg igrača lige.

U posljednjih nekoliko godina, Huberdeau je postao bagatela za Pantherse. Godine 2016. potpisao je šestogodišnje produljenje ugovora koji nosi maksimalnu vrijednost od 5.9 milijuna dolara po sezoni. Zadnje tri godine ima potpunu zaštitu bez kretanja. Ova sezona je posljednja godina ugovora. Prema Pogodan za kape, nosio je samo modificiranu klauzulu o zabrani trgovine gdje je mogao navesti osam timova za koje nije želio da se mijenja.

Za igrača Huberdeauovog statusa, nevjerojatno je da je njegovom generalnom menadžeru trebalo manje od 10 dana da iskoristi prednost kada je popustila zaštita trgovine. Ali kapetan Floride Aleksander Barkov ulazi u prvu godinu svog novog ugovora s najvećim iznosom od 10 milijuna dolara po sezoni, a postoji velika vjerojatnost da Zito zna što Huberdeauovi predstavnici traže u novom ugovoru.

Postoji neka logika iza odabira da se umjesto toga posvetite Tkachuku, koji je gotovo pet godina mlađi i donijet će drugačiju energiju u tim.

Florida se također rastaje od MacKenzie Weegara, 28-godišnjaka kojeg su Pantheri prvotno izabrali u sedmoj rundi 2013., ali koji se razvio u najbolja četiri desna obrambena igrača.

Weegar je prošle sezone postigao nove vrhunce u karijeri s 44 poena i 23:22 prosječnog vremena na ledu, te je završio među 15 najboljih u glasovanju za Norris Trophy u svakoj od posljednje dvije sezone. No, poput Huberdeaua, također ga dijeli još jedna godina od neograničene slobodne agencije i tražit će veliku povišicu od najvećeg iznosa od 3.25 milijuna dolara koji je tražio u svom trenutnom trogodišnjem ugovoru.

Dodavanje Huberdeaua i Weegara daje vrhunac popisu Flamesa — i trebalo bi uzbuditi njihovu bazu obožavatelja, koja je bila apoplektična jer je jaka sezona završila porazom u doigravanju od njihovih omraženih provincijskih rivala u Edmontonu i od tada Gaudreaua, a potom i Tkachuka traže ulaznicu izvan grada.

Ali je li Treliving jednostavno šutnuo loptu niz cestu?

Novi dodaci trebali bi pomoći Flamesima da ostanu konkurentni u Pacifičkoj diviziji u sezoni 2022.-23. Ali bit će nemoguće procijeniti ovaj povratak za Calgary dok ne vidimo jesu li Huberdeau i Weegar voljni učiniti ono što Gaudreau i Tkachuk ne bi - potpisati dugoročne ugovore da ostanu i loviti pehar u južnoj Alberti.