Mavericksova potraga za rezervnim igračem vraća se na početak nakon što je napustio Kembu Walkera

Dallas Mavericksi objavili su u petak da su se odrekli veteranskog čuvara i bivšeg četverostrukog All-Star igrača Kembe Walkera. Dallas je potpisao ugovor s Walkerom za ostatak sezone 29. studenog 2022. Nastupio je u devet utakmica s Mavericksima.

Iako su mu mogućnosti bile ograničene, postigao je rekord sezone od 32 poena s pet skokova i sedam asistencija kada je dobio priliku startati i igrati značajne minute protiv Cleveland Cavaliersa. Sada, s odlaskom Walkera, Mavericksi imaju slobodno mjesto na popisu i trebaju još jednog igrača koji drži loptu.

"Kemba je učinio sve što smo tražili", rekao je glavni trener Mavericksa Jason Kidd medijima u petak. “On je nevjerojatan profesionalac, veterinar u toj svlačionici. Nema sumnje da bi naši putevi vjerojatno mogli prolaziti ovuda u budućnosti s 10-dnevnim [ugovorom].

“Od sada gledamo na to da to mjesto na popisu bude otvoreno – fleksibilnost. Možda vani postoji još netko koga bismo mogli prvo pogledati prije nego ponovno počnemo vraćati Kembu.”

Dok su vrata još uvijek otvorena za Walkerov povratak, očito je da su ga se Mavericksi odrekli iz financijskih razloga. Njegov ugovor od 1.39 milijuna dolara imao bi postati zajamčeno u subotu. Kako jest, odlazi, nakon što je zaradio 684,712 dolara, prema Spotracu.

Walker je pokazao određeni potencijal, s obzirom na svoje dugogodišnje iskustvo. Međutim, problemi s koljenom muče ga otkako je stigao u Dallas. Četiri utakmice u kojima je u prosjeku igrao 24.8 minuta, uključujući 42 minute protiv Cavaliersa, možda su bile više nego što je njegovo koljeno moglo podnijeti.

Dallas je doveo Walkera, i Facunda Campazza prije njega, kako bi se pozabavili velikom potrebom za sastavom koja je ostala neriješena tijekom sezone izvan sezone: dodatnim čuvarom koji će voditi momčad na klupi. To je nešto što je mučilo momčad cijele sezone.

Nakon neuspjelog pokušaja ponovnog potpisivanja ugovora s Jalenom Brunsonom, nakon čega smo ga gledali kako odlazi u New York Knickse i nije dobio ništa zauzvrat, Mavericksi su se hvatali za slamku, pokušavajući pronaći odgovarajuću zamjenu.

Otvaranje mjesta na popisu omogućuje Dallasu novu potragu, vraćajući Maverickse na početak. S obzirom na potrebu momčadi za tijelima, tri ključna igrača rotacije—Dorian Finney-Smith, Josh Green i Maxi Kleber—ispadaju zbog ozljeda; Mavericksi možda neće imati luksuz ciljati na igrača za 10 dana ugovora.

Ipak, rezervni igrač je vrlo tražen. Dok ne popune tu ulogu, novak Jaden Hardy i dvosmjerni igrač McKinley Wright IV mogli bi vidjeti više prilika.