Dioničari McDonald'sa glasaju o borbi protiv Carla Icahna oko dobrobiti životinja

McDonald'sa Sastanak dioničara u četvrtak ujutro označit će vrhunac svađe koju je vodio aktivist-investitor Carl Icahn, koji se zalaže za dva mjesta u upravnom odboru diva brze hrane usred bitke oko njegove prakse dobrobiti životinja.

Rezultati ranih glasova pokazuju da će McDonald's vjerojatno trijumfirati, izvijestio je u utorak Wall Street Journal. Dioničari mogu nastaviti glasovati dok se skupština ne završi, ali ljudi upoznati s tim su novinama rekli da je malo vjerojatno da će ti listići promijeniti rezultat.

Icahn je javno kritizirao McDonald's jer nije ispoštovao svoj prvobitni rok za ukidanje sanduka za trudne svinje, praksa koju aktivisti za prava životinja kažu da je okrutna. Također je tvrdio da je tvrtka trebala u potpunosti zabraniti korištenje sanduka, ali je od tada promijenila opseg svoje obveze.

Sa svoje strane, tvrtka sa sjedištem u Chicagu okrivila je pandemiju Covid-19 i izbijanje afričke svinjske kuge za pomicanje prvobitnog roka 2022. postavljenog prije deset godina. Do kraja ove godine McDonald's sada očekuje da će 85% do 90% svoje zalihe svinjetine u SAD-u dolaziti od svinja koje se ne drže u sanducima za trudnoću ako se potvrdi da su gravidne. McDonald's je također rekao da bi potpuna eliminacija upotrebe sanduka povećala troškove i rezultirala time da bi kupci plaćali više.

U svom nastojanju na liječenju svinja, Icahn je također zahvatio šire obveze McDonald'sa u rješavanju pitanja okoliša, društva i korporativnog upravljanja.

“Vjerujemo da postoji veza između pitanja dobrobiti životinja i neadekvatnog upravljanja, a time i drugih povezanih ESG rizika na koje se tvrtka ne obazire na odgovarajući način”, napisao je u svom pismu kolegama dioničarima McDonald'sa.

Icahn je nominirao Leslieja Samuelricha, investitora usmjerenog na održivost, i Maisie Ganzler, izvršnu direktoricu u Bon Appétit Managementu, da zamjene postojeće članove odbora Sheilu Penrose i Richarda Lennyja. McDonald's ukupno ima 12 mjesta u upravnom odboru.

“Dva mjesta u velikom odboru kao što je McDonald's nisu velika, ali mislim da je to poruka koju bi to poslalo drugima u industriji da moraju učiniti više kako bi osigurali da njihov odbor ima predstavnike stručnjaka u ovom području, a ne samo dajući nekome titulu koja nadzire ESG”, rekao je analitičar Barclaysa Jeffrey Bernstein.

Zbog veličine McDonald'sa i ogromne količine sastojaka koje koristi, promjene u opskrbnom lancu tvrtke imaju tendenciju da imaju valovit učinak u cijeloj industriji. McDonald's kaže da njegovi McRib sendviči i slanina za hamburgere i sendviče za doručak čine oko 1% ponude svinjetine u SAD-u.

Icahn vodi sličnu borbu za proxy Kroger, najveći američki operater lanca supermarketa na godišnjem sastanku američkog Krogera zakazan je za 23. lipnja.

Icahn posjeduje samo oko 200 dionica McDonald'sa, relativno mali udio koji mu ne daje puno utjecaja na glasanje.

“Dvjesto dionica je tako daleko od ikakvog utjecaja na tvrtku”, rekao je Bruce Kogut, profesor korporativnog upravljanja i etike na Columbia Business School. “Pretpostavljam da je riječ o publicitetu, a sada mu je stalo do održivog okoliša ili ciljanja ESG-a, te se najavljuje kao aktivist u tom prostoru.”

Lobirajući za više glasova, Icahn je prozvao velike tvrtke s Wall Streeta na "licemjerje" i rekao da kapitaliziraju ESG ulaganje za profit bez podrške "opipljivom društvenom napretku". Tri najveća dioničara McDonald'sa su The Vanguard Group, ogranak za upravljanje imovinom State Streeta, i Blackrock, prema FactSet-u.

Icahn također nije uspio pridobiti dvije najbolje proxy savjetodavne tvrtke, Institutional Shareholder Services i Glass Lewis, koje daju preporuke tisućama fondova o tome kako glasovati na skupštinama dioničara.

ISS je ponudio samo “upozoravajuću podršku” Icahnovim kandidatima, rekavši da bi dioničari trebali razmotriti je li trenutni odbor dovoljno usredotočen na pitanja ESG-a. No, tvrtka je primijetila da je borba protiv zamjenika značajna jer ju je Icahn usredotočio na pitanja kao što su dobrobit životinja, diverzifikacija proteina i razlika u plaćama, umjesto da se bavi operativnim pitanjima.

"Možda se pamti kao prvo pravo 'ESG natjecanje'", rekao je ISS.

Glass Lewis je, naprotiv, savjetovao da se ne glasa za nove članove odbora. U njemu se navodi da je Icahnov pokušaj poboljšanja uvjeta dobrobiti životinja "vrijedan i plemenit", ali da ima "pojednostavljeno" gledište na to pitanje. I primijetio je da napori ne pridaju suštinsku pažnju financijskim podacima tvrtke.

Humano društvo Sjedinjenih Država iznijelo je prijedlog dioničara ponavljajući Icahnove kritike, tražeći od tvrtke da potvrdi da će postići svoj prethodni cilj eliminacije zatvaranja svinja u trudnoći do 2022. Ako tvrtka ne može postići taj cilj, to je tražeći više informacija o svom lancu opskrbe svinjetinom. Icahn se u prošlosti udruživao s organizacijom, a s grupom je radila njegova kćer Michelle Icahn Nevin.

Takvi prijedlozi dioničara nisu obvezujući, ali mogu poslati poruku korporativnim odborima o javnoj podršci praksi poduzeća. McDonald's se suočava sa šest drugih prijedloga dioničara koji se bave pitanjima uključujući korištenje plastike, antibiotika i aktivnosti lobiranja.