McLarenov Zak Brown govori o IndyCaru, Kyleu Buschu u Indyju 500, potencijalnom četvrtom Indy bolidu i preokretu njegovog trkaćeg tima

Izvršni direktor McLaren Racinga Zak Brown ostavio je popriličan utjecaj u kratkom vremenskom razdoblju otkako je 2020. kupio tim IndyCar Sama Schmidta. Na putu preuzimanja potpune kontrole nad timom, čovjek koji je pomogao uzdrmati Formulu XNUMX spreman je učiniti isto u NTT IndyCar seriji.

Brown je objasnio svoje razloge za promjenu vodstva svog tima IndyCar i dotakao se drugih tema, uključujući potencijalno sudjelovanje Kylea Buscha u 107^th Indianapolis 500 odabranoj skupini novinara uključujući mene u srijedu ujutro.

Browna su pitali je li razgovarao sa zvijezdom Nascar Cup serije i bivšim prvakom Cup serije Kyleom Buschom za utrku Indianapolis 500 sljedeće godine?

"Nisam osobno razgovarao s Kyleom Buschom, ali možete pročitati da netko iz naše organizacije jest", rekao je Brown. “Želimo biti sigurni da ako vozimo četvrti automobil, mislimo da imamo nekoga tko je iskusan u utrci Indianapolis 500. To je tako važna utrka.

“Što se tiče prvenstva, imamo tri vozača za koje želimo da završe što bolje. Ako imamo četvrti automobil, želimo da bude dodatak tri automobila. Dovođenje nekoga tko to prije nije radio potencijalno ne dodaje tu vrijednost s gledišta iskustva.

“On je u razmatranju, ali nema dovoljno iskustva. On ima nevjerojatan talent i bio bi velika, velika vijest za Indianapolis Motor Speedway. Svatko dolazi u obzir ako se odlučimo na to, ali iskustvo je na vrhu liste kada odlučujemo što će nam biti najvažnije.”

Tim se 2023. proširuje na tri automobila. Brown je zvučao prilično optimistično da će se uskoro proširiti na četiri automobila u seriji IndyCar.

“Četvrti automobil u 500 je uvelike u razmatranju i ne bismo isključili četvrti automobil u budućnosti na bazi punog radnog vremena,” rekao je Brown. “To definitivno neće biti 2023., ali kako širimo tim i ulazimo u veće objekte, to je nešto o čemu smo Gavin i ja razgovarali.

“Bit ćemo u poziciji pokrenuti četvrti automobil u 500 za sljedeću godinu. Ako se na to odlučimo, uskoro ćemo to objaviti radi maksimalne pripreme. Otvoreni smo za četvrti automobil za 2024. i kasnije. Donijet ćemo tu odluku sredinom sljedeće godine na vrijeme da budemo spremni za to.”

Odlučio je ne govoriti o budućnosti NTT IndyCar serije 2021. Alex Palou, osim što je trenutačno testni vozač McLaren Formule XNUMX, dok je ostao u Chip Ganassi Racingu.

"Svi su postigli sporazumno rješenje", rekao je Brown. “Sada imamo Alexa u našem bolidu Formule XNUMX, kao što imamo Pata O'Warda. To će se nastaviti iu budućnosti, što nas jako veseli.

“Osim toga, fokusirani smo na 2023. i drago nam je što je buka iza nas i želimo pognuti glavu i nastaviti s poslom tri vozača koja imamo, smjestiti Gavina Warda (voditelja tima IndyCar) i s vremena na vrijeme nastavljamo viđati Alexa Paloua u našem bolidu Formule XNUMX.

“Ne želim davati nikakve vozačke komentare, proveo sam posljednja tri ili četiri mjeseca radeći to. Stvari će se razjasniti u dogledno vrijeme. Ostavit ću to.”

Brown je poprilično optimističan da će sljedeće godine izvesti četvrti automobil na utrci Indianapolis 500 i, osim toga, imati četvrti stalni nastup u NTT IndyCar seriji.

Trenutno je Pato O'Ward iz Montereya u Meksiku vozač Chevroleta br. 5. Felix Rosenqvist je vozač Chevroleta broj 6. Alexander Rossi prelazi iz Andretti Autosporta i vozit će Chevrolet broj 7. Sva trojica će se boriti za naslov prvaka sljedeće sezone.

Ovo je već bila naporna izvansezona za Browna, koji nadzire sve McLarenove trkaće aktivnosti, uključujući njegovu slavnu operaciju Formule XNUMX.

Prije dva tjedna, Taylor Kiel napustio je svoju ulogu u Arrow McLaren SP kao predsjednik momčadi 20. rujna.

Dana 4. listopada tim je najavio Gavina Warda za direktora utrka i dugogodišnjeg izvršnog direktora za utrke Briana Barnharta za glavnog direktora.

Ward se službeno pridružio timu u srpnju kao direktor inženjeringa uz stazu nakon uspješnog odnosa s timom Penske kao inženjer utrke Josefa Newgardena. Angažiran je početkom siječnja, ali je primijenjena klauzula o zabrani natjecanja u njegovom ugovoru s ekipom Penske i nije mogao početi s AMSP-om do srpnja.

Što je Brown vidio u Wardu što ga je navelo da zaposli nekoga koga nije mogao iskoristiti dok sezona nije bila pri kraju?

"To je lako", rekao mi je Brown. “Njegov rekord. Iskustvo. I radio je za dva najbolja za dva najbolja trkaća tima u motosportu. U Penskeovoj organizaciji, nema boljeg u IndyCaru, a tim Red Bull Formule XNUMX je izvanredan trkaći tim.

“Imati iskustvo Formule XNUMX jer se oslanjamo na neke od naših resursa Formule XNUMX, tako da će Gavin razumjeti mogućnosti i resurse koje momčad Formule XNUMX ima. A budući da smo u Penskeu, povijesno najboljem IndyCar timu, to iskustvo je upravo ono što smo tražili.

“Želimo pobijediti Penskea i sve ostale. On zna kako ta organizacija izgleda. Dolazeći iz Red Bulla, on razumije prednosti koje momčad Formule XNUMX može donijeti i vrlo je usredotočen na performanse. Vrlo je usredotočen na ljude i mislio je da će biti vrlo dobar vođa.

“Kombinacija svega toga, donijela je laku odluku o angažiranju Gavina. Morali smo čekati da se pridruži. Ono što se šest mjeseci čini kao vječnost, šest godina od sada neće izgledati tako dugo.”

Ward je priznao da mu je bilo teško odsustvovati šest mjeseci prije nego što se konačno mogao vratiti na vrijeme.

“Postalo je teže kad je sezona počela, gledate utrke na TV-u i želite da možete biti tamo. Osjećao sam se pomalo bespomoćno - rekao mi je Ward. "Kada sam mogao započeti u Mid-Ohiu i skrasiti se s timom, bio sam stvarno sretan i super ohrabren s grupom koja je već bila ovdje i počela se uklapati."

U ulozi direktora utrka, Ward će voditi tim za tehničku izvedbu Maxa Neyrona (direktor operacija), Nicka Snydera (direktor performansi) i Billyja Vincenta (direktor natjecanja), koji će zajedno voditi buduću izvedbu trkaćeg tima u sezoni 2023. i kasnije.

Automobilski komunikator za Pato i broj 5 Arrow McLaren SP Chevrolet još uvijek se finalizira, dok će Vincent ostati u svojoj ulozi na radiju s Felixom Rosenqvistom za broj 6 Arrow McLaren SP Chevrolet. Barnhart će biti automobilski komunikator za Alexandera Rossija i broj 7 Arrow McLaren SP Chevrolet.

“Uzbuđen sam što ću se pridružiti McLaren Racingu kao generalni direktor za Arrow McLaren SP,” rekao je Barnhart, koji je jedno vrijeme bio predsjednik INDYCAR-a. “Momčad je napravila nevjerojatne korake u izazivanju najboljih momčadi za prvenstvo u posljednje dvije sezone.

“AMSP je pun talenata, od njihovih vozača do mehaničara i svih pozicija između, i čast mi je pridružiti im se.”

Uvođenjem velikih promjena u timu IndyCar, i Brown i Ward vjeruju da će uspjeh doći uskoro, i to često, na Arrow McLaren SP.

"Mislim da smo stvarno dobro mjesto za postizanje tih ciljeva, pobjeda na Indy 500, prvenstvo, imamo visoke ciljeve," rekao je Ward. “U dobroj smo poziciji da to postignemo u kratkom roku. Ne bismo trebali podcijeniti koliki je to izazov. Imamo posla s timovima u koje se puno ulaže i koji su dugo stabilni. Imamo puno toga za napraviti, ali svi su ovdje spremni za žrvnje, spremni za borbu.

“Upali smo u one tri najbolje skupine momčadi koje dominiraju IndyCarom već 20 godina. Sada ćemo pokušati doći do vrha toga. To je velika prilika za sve.”

Ovaj tim je sada pod većim utjecajem “McLarena” nego ikad otkako je udružio snage sa Samom Schmidtom i Ricom Petersenom 2020. godine.

Nemojte se iznenaditi ako ova operacija postane Arrow McLaren nakon prvog dana sljedeće godine.

"Imamo dugoročni plan", rekao mi je Brown. “Kada smo nabavili tim, lagano smo se smanjili jer smo osjećali da je to već vrlo jak trkaći tim i da ga možemo s vremenom povećati.

“Idemo u naš treći automobil s Alexom i dovedemo Gavina i Briana, možete vidjeti našu predanost timu koji pokušava biti pobjednik utrke i kandidat za prvenstvo.

“Ove smo godine napravili još jedan korak naprijed i planiramo napraviti još veći korak naprijed sljedeće godine.

“Želim oponašati Penskeove rezultate. Osvojio je nekoliko utrka Indy 500 i nekoliko prvenstava. Na Gavinu je da uđe u detalje o tome kako ćemo to učiniti i kako je Penske to učinio i koliko smo blizu tome.”

Ward je odgovorio rekavši da će tim učiniti svoje, što je najbolji način za izgradnju trkaće momčadi koja dosljedno djeluje i pobjeđuje.

Brown je izrazio veliko uzbuđenje u radnji s novim zaposlenicima i što je najvažnije, jasnoću budućnosti.