Upoznajte RAYGUN, maleni stroj za meme sa srednjeg zapada koji se udružio s Onionom za brzu prodaju Gentle Snarka

RAYGUN, nova privatna tvrtka koja je napravila rastući posao lijepljenja memeova u nastajanju na majice i njihove prodaje prije nego što memei zastare, stvorena je 2004. Ali stvarno je privukla nacionalnu pozornost u veljači 2020.

Tada je Klub demokrata u Iowi, prvo natjecanje u popularnosti u zemlji koje započinje proces odabira predsjedničkog kandidata SAD-a, imao problema s tablicama glasova. Kako se proces vukao, RAYGUN, tvrtka porijeklom iz Iowe, brzo je bila prodajući majicu s natpisom, "Ova je majica dizajnirana i tiskana brže nego što su objavljeni rezultati parlamentarnih izbora."

"Ako se dogodi velika priča, promijenit ćemo cijeli raspored i pokrenuti proizvod i sadržaj u skladu s tim", rekao je osnivač i vlasnik Mike Draper Forbes. "To je medijska tvrtka odjevena u trgovinu majica kratkih rukava."

RAYGUN zauzima mali, ali vrlo poseban kutak zadnjih 40 maloprodajnih američkih trgovačkih društava. Njegov humor — na šalicama, posterima, podmetačima za čaše, razglednicama i čašama od pola litre, kao i na majicama — mogao bi se okarakterizirati kao zajedljiv, ali nježan, kako priliči njegovom ponosnom etosu Srednjeg zapada . Njegova zaliha u trgovini je brzina kojom meme pretvara u proizvode. Sadržaj je često, ali ne uvijek, politički (ponekad se bavi ribolov ili slavi jahanje repa), uglavnom dvostranački, ali s lijevim nagibom, i često regionalno specifičan. Oni koji žive izvan kukuruznog pojasa možda neće prihvatiti kulturni značaj benzinske postaje koje prodaju popularnu pizzu za doručak, Ili uzvišeni status ranch dressing na stolu za večeru na Srednjem zapadu, ali RAYGUN sigurno jest. "Geografska komponenta je apsolutno kritična", rekao je Draper.

RAYGUN-ova prodaja od 7.6 milijuna dolara u 2022. bila je rekordna, a projekcije za 2023. izgledale su bolje, prema Draperu. Sada RAYGUN želi ubrzati rast partnerstvo s princem klaunom meme brendova, The Onionom. Prikladno je da se RAYGUN, koji uživa u svojim poljoprivrednim korijenima, poveže s tvrtkom nazvanom po povrću. Partnerstvo je donijelo majice s popularnim Onion naslovima kao što su "Vrhovni sud poništio 'pravo protiv krivog'" i "'Srednji zapad' otkriven između istočne i zapadne obale."

Dok The Onion nudi “jednu od najboljih soba za pisce” za osmišljavanje sadržaja za RAYGUN proizvode, RAYGUN Onionu pruža trenutni marketing, rekao je Jordan LaFlure, glavni urednik The Oniona Forbes. “Nadamo se da ćemo iskoristiti RAYGUN-ovu stručnost kako bismo pronašli ono što je od našeg aktuelnijeg, aktuelnijeg sadržaja prikladnije za prodaju. Ne pripada sav naš rad tijelima — ili podmetačima za čaše, ili bilo čemu drugom — ali već vidimo prednosti njihove stručnosti i energije.”

Draper, dječak iz Iowe, počeo je izrađivati ​​majice na Sveučilištu u Pennsylvaniji prije 19 godina. Njegovi prvi proizvodi koristili su jednostavna tiskana slova koja su glasila "Nije Penn State." Iako se dizajni majica nisu mnogo razvili, ostajući vjerni izvornom fontu i boji, posao je narastao na osam fizičkih lokacija - Chicago, Omaha, Kansas City i pet u Iowi. "Trgovina bi trebala biti ono što bi internet bio kad bi zaživio", rekao je Draper.

Zac Boss, dugogodišnji Draperov prijatelj, odrastao je kao dijete dvojice novinara iz Des Moines Registera i rekao je da je donio odluku o ulaganju u RAYGUN nakon što je primijetio da brend pretvara vijesti u revolucionarni oblik zarade.

"Počelo je tako što je RAYGUN kreirao duhovite majice koje bi ljudi nosili, a koje su pomogle u ulivanju ponosa na mjesto u kojem su živjeli", rekao je Boss Forbes. “Kada sam vidio da zapravo možete nositi današnje vijesti, [Draper] je mogao dati tiskati majicu koja ima nešto što se nedavno dogodilo sa smiješnim okretanjem na njoj, a ljudi bi to kupili i nosili. Shvatio sam da je vrlo prilagodljiv.”

Budući da se RAYGUN uglavnom fokusira na ono o čemu javnost raspravlja, brza distribucija je ključna. To je neuobičajeno za maloprodajnu industriju poznatu po birokratiji i dugim rokovima odobrenja. Prva 24 sata kada proizvod stigne na vješalice najvažnija su za RAYGUN, rekao je Draper.

"Brzina je važna", rekao je. "Ako vaša organizacija nije pravilno postavljena, nema šanse da budete u mogućnosti ići dovoljno brzo da oponašate ovaj poslovni model."