Druga generacija rukovodstva u Trident Seafoods, najvećoj američkoj ribarskoj tvrtki, obvezuje se ponovno uložiti milijarde kako bi poduprla svoje poslovanje na Aljasci i otvorila put trećoj generaciji koja će preuzeti dužnost.
Anajveća ribarska tvrtka merice je udaljeni aljaški otok Akutan učinio svojim drugim domom u posljednjih pet desetljeća. Postoji crkva koju je izgradio osnivač tvrtke i zračna luka za koju je tvrtka uvjerila Kongres da joj pomogne platiti. Tu je i tvornica za preradu ribe, najveća te vrste u zemlji, s kapacitetom od 3 milijuna funti dnevno. Tvornica je dovoljno velika da u njoj spava 1,400 radnika u vrhuncu sezone.
Objekt i još deset sličnih njemu, samo manjih, počinju pokazivati starost, a privatni Trident Seafoods ima zadatak renoviranja i ponovne izgradnje uz cijenu milijardi dolara. Nesigurno je vrijeme da se napravi tako veliki pomak, s izazovima kao što su kašnjenja u opskrbnom lancu, inflacija, liste čekanja za izgradnju i obnovljena zabrinutost za okoliš.
Druga tvrtka možda želi prodati ili tražiti vanjska ulaganja. Ali iz prodajnog ureda ispunjenog stotinama ponuda proizvoda Trident na doku u Seattleu 1,900 milja udaljenom od otoka Akutan, rekao je izvršni direktor Joe Bundrant, druga generacija vodstva tvrtke, u ekskluzivnom intervjuu za Forbes da su on i njegova obitelj posvećeni korištenju vlastitog novca kako bi Trident mogao nastaviti u svojoj trećoj i četvrtoj generaciji.
"Nemamo izlaznu strategiju", kaže Bundrant, 56, uz zalogaje nekih od Tridentovih specijaliteta: poljoka s korom od začinskog bilja, sockeye lososa s glazurom od džema od rajčice, slajdera od lososa i Takoyakija na japanski način, ili prženih kuglica hobotnice i pollak. "Manje od nula interesa za prodaju."
Obitelj je na prekretnici. Bundrant je izvršni direktor od 2013., no tek je u ulozi obiteljskog patrijarha. Njegov otac, osnivač Tridenta Chuck Bundrant, preminuo je 2021. u dobi od 79 godina. Ranijih dana Joe je napustio fakultet kako bi radio s ocem, tako da je u tvrtki već dugo. Ali očeve gumene čizme za lov na rakove i dalje su velike cipele koje treba ispuniti. Mnogi od 1,400 Tridentovih ribara dugovali su svoju osobnu odanost Chucku, a nikad nije bilo većeg pritiska na industriju divljeg ribolova od strane regulatora, stručnjaka za plastiku, znanstvenika za kvote i pokretača ribogojilišta.
Zato Bundrant kaže da je sada vrijeme da se pokaže koliko je ozbiljno Trident all-in na Aljasci.
"Sva naša plovila s vremenom moraju biti zamijenjena, naša postrojenja moraju se ponovno izgraditi", kaže Bundrant. “Ali smrzavanje, otapanje, vjetrovi od 100 milja na sat, stalno slani zrak, povećavaju troškove svih građevinskih materijala, bilo da se radi o čeliku ili betonu, a zatim i troškove transporta do ovih udaljenih mjesta. Ne znam da li bi ijedna tvrtka rizičnog kapitala ili korporativna Amerika bila voljna uložiti ovu vrstu ulaganja.” Bundrant na trenutak zastaje i gleda kroz prozore ureda u sive oblake Seattlea. "Ne uspijevamo za sljedeći kvartal", nastavlja. “Ne snalazimo se za iduću godinu. Snalazimo se za sljedeću generaciju. Zato smo voljni ovo pogledati.”
“Nemamo izlaznu strategiju. Manje od nula interesa za prodaju.”
Ako bi ijedna tvrtka ili obitelj to mogla učiniti, onda su to Bundrantovi. Chuck je bio milijarder koji je sam stekao, a njegovih procijenjenih 1.3 milijarde dolara i vlasništvo nad Tridentom podijeljeno je između njegove druge supruge, Diane, koja sjedi u upravi Tridenta, i njegovo troje djece, Joea, Jill Dulcich i Julie Bundrant Rhodes. Trident posjeduje oko 40 ribarskih brodova i 15 tvornica, od Ketchikana na Aljasci do St. Paula u Minnesoti. Njegove godišnje kvote premašuju milijardu funti ribe. Forbes procjenjuje godišnju prodaju na otprilike 2 milijarde dolara. Trident je odbio komentirati svoje financijske podatke – Chuckova poznata izreka je bila da se "kit upuca samo kad pljušti" - ali Trident je i dalje jedan od posljednjih bijelih kitova u prehrambenoj industriji u privatnom vlasništvu.
"Oni rade izvanredne stvari", kaže Matthew Wadiak, bivši kupac Trident'sa u startupu pakiranih obroka Blue Apron, koji je on osnovao. “Ulovljavaju puno ribe, ali su vrlo posvećeni održivosti. Bio sam u ribarstvu po cijelom svijetu, od Latvije do Danske i Južne Amerike. Trident to radi bolje od bilo kojeg od njih. daleko.”
Tjahačeva priča počinje s Chuckom Bundrantom rođenim u Tennesseeju, koji je napustio koledž 1961. nakon jednog semestra. Vozio je Ford karavan iz 1953. s tri prijatelja s tadašnjeg Middle Tennessee State Collegea u Seattle s 80 dolara u džepu. Odrastao je u želji da postane veterinar, ali 19-godišnjak se zaljubio u industriju dok je rezao ribu za lokalni prerađivač. Umjesto da se vrati u školu, otišao je na Aljasku. Tamo je spavao na dokovima i radio na svakom ribarskom brodu koji bi ga uhvatio. Te je zime radio na komercijalnom brodu za lov na rakove. Na kraju je postao kapetan.
"Nije puno spavao", prisjeća se Joe Bundrant. “Nije mnogo jeo. Kad sam bio mlad, živio je na kofeinu i cigaretama.”
Godine 1973. Chuck Bundrant je suosnivač tvrtke Trident Seafoods na Aljasci s dvojicom ribara na rakove. Napravili su Bilikin od 135 stopa, prvi ribarski brod s ugrađenim kuhalima za rakove i opremom za zamrzavanje. Trident još uvijek njime upravlja. U 1980-ima je konkurencija za pacifički bakalar dosegla vrhunac. Chuck Bundrant okrenuo se aljaškom polku, ribi koja se hrani s dna i koju su kuhari nazivali trash fish. Kako se prisjeća Joe Bundrant, nije bilo plana prodaje. Kad je njegov tata u ured kupio prvih deset spremnika fileta divlje aljaske polloke, poslao ih je ravno tamo gdje su držali inventar i svi su ga pitali što je to. Njegov odgovor: "Ne znam, ali smislit ćemo kako to prodati."
Godine 1981. Chuck Bundrant pozvao je direktore lanca brze hrane Long John Silver's na probu okusa. Htjeli su probati bakalar s Aljaske jer njihova zaliha atlantskog bakalara nije bila stabilna. Chuck je direktorima umjesto toga poslužio aljašku polku, ali im nije rekao što je to.
“Stalno su jeli i govorili kako je dobro, a onda im je on konačno rekao”, kaže Joe Bundrant. Long John Silver's potpisao je ugovor vrijedan više milijuna dolara. Pollock je s vremenom postao zlatni rudnik Tridenta. “Tako je došlo do promjene. Ta otkačenost i pionirski rad dio su našeg DNK.”
Trident's Remote Fishing Hub
Također 1981. Trident je izgradio svoju tvornicu za preradu ribe u Akutanu, Aljaska. Smještena 750 milja jugozapadno od Anchoragea u lancu Aleutskih otoka, njena blizina Beringovom moru znači da je tvornica godinama prerađivala rakove, pacifički bakalar i iverak, ali većina onoga što se ovih dana prerađuje u Akutanu je pollak.
Trident je bio pionir u komercijalizaciji ove vrste, a na kraju je postao glavni dobavljač nacionalnih lanaca brze hrane, uključujući Burger King, jer je Bundrant prodavao bakalar jeftinije od bakalara koji su navikli kupovati.
“Bio sam u ribarstvu diljem svijeta, od Latvije do Danske i Južne Amerike. Trident to radi bolje od bilo kojeg od njih. daleko.”
Obitelj Bundrant akumulirala je 80% vlasništva u tvrtki kroz niz poslova. ConAgra je stekla 50% udjela 1989., kada je Trident bila mala tvrtka kojoj je bilo potrebno gorivo za rast, a ConAgra je imala sjeverozapadni odjel ribe koji nije zarađivao novac. Chuck Bundrant je to preokrenuo i nakon sedam godina ConAgra je ponudila otkup dionica suosnivača. Bundrant je odlučio ponovno baciti kocku.
Chuck je nazvao svog sina Joea, koji je napustio Trident i radio u Ciscu, i zamolio ga da se vrati. Kako se Joe prisjeća, njegov je otac započeo s nekoliko savjeta. "Pokrećeš posao zbog vlastitog ega", rekao mu je Chuck. “Možeš biti čovjek, odrediti svoje radno vrijeme, što god napraviš, moraš i zadržati. Druga faza posjedovanja posla je strah. 'Preuzeo sam sve ove obveze. Preuzeo sam ovaj dug. Ako ne uspijem, bit će prokleto neugodno.' Treća faza je gdje sam ja, sine, a to je odgovornost.” Joe Bundrant se prisjeća da je njegov otac imenovao dugačak popis zaposlenika za koje je znao da ih Joe voli, i rekao: “Ako prodamo ovu tvrtku, ti ljudi postaju brojevi za neku korporativnu Ameriku. I to nisu brojevi, oni su moja obitelj i mi im to dugujemo.” Joe Bundrant vratio se u Trident 1996., što je bio korak prema zadržavanju tvrtke u privatnim rukama.
Po povratku u tvrtku, Joe Bundrant je sebi postavio osobnu misiju osigurati dobrog kupca koji je godinama izmicao Tridentu: McDonald's. Sendvič lanca Filet-O-Fish pripremao se od bakalara desetljećima prije nego što je prešao na polot, iako McDonald's nije kupovao polot od Tridenta. Mnogi u Tridentu rekli su Joeu da gubi vrijeme. Ali otac ga je gurao govoreći: “Nemoj odustati. Ti ćeš ovo obaviti.” Nakon godina izlaženja iz slijepe ulice, Joe Bundrant je na kraju dobio ugovor za isporuku Filet-O-Fish za cijelo azijsko tržište.
"Trident je preživio jer je bio raznolik."
Tijekom desetljeća, Chuck Bundrant također je igrao politiku u svoju korist. Godine 1998. Trident i druge ribarske tvrtke natjerale su Kongres da usvoji Magnuson-Stevensov zakon, koji je stranim tvrtkama ograničio rad na manje od 200 milja od obale u američkim vodama zahtijevajući 75% američkog vlasništva. Bundrant je bio jedan od arhitekata zakona. Obećao je američkom senatoru Tedu Stevensu s Aljaske da će, ako Kongres odobri ograničenje od 200 milja, reinvestirati svaki dolar dobiti u državi Aljaska za amerikanizaciju ribarstva. "Zato sjedimo danas ovdje", kaže Joe Bundrant. “Moj otac je imao viziju i čvrstinu crijeva.”
Chuck Bundrant uvjerio je Stevensa da izdvoji sredstva za zračnu luku na otoku Akutan kako bi sezonski radnici Tridenta mogli letjeti bliže tvornici u kojoj su radili umjesto da se voze trajektom koji traje više sati. Zračna luka otvorena je 2012. godine, a državu je koštala 54 milijuna dolara.
Rvelike vode još dolaze za najveću vertikalno integriranu tvrtku za proizvodnju plodova mora u Sjevernoj Americi. Aljaska je jedna od rijetkih država koja štiti svoje poljoprivredne proizvode, a Trident je od toga profitirao više nego bilo koja druga tvrtka. To znači da bilo koja oznaka koja pokazuje da riba dolazi s Aljaske znači da je ulovljena u divljini. Ali plodove mora s Aljaske stalno potkopavaju strani brodovi, uglavnom iz Rusije, Kine ili Japana.
Tu je i promjenjivo okruženje koje treba uzeti u obzir. Prije nekoliko godina, kada je Bristolski zaljev na Aljasci, dom jednog od najbrojnijih staništa lososa na svijetu, bio ugrožen rudarskim projektom poznatim kao Pebble Mine, Tridentovi lobisti radili su na zaustavljanju iskopavanja.
"Suočeni s varijabilnošću u ribljim stazama, diversifikacija u širokom rasponu ribolova i regija dobra je ideja", kaže aljaški znanstvenik za ribarstvo Ray Hillborn. “Početkom 2000-ih nekoliko je tvrtki specijaliziranih za losos propalo, ali su tvrtke poput Tridenta preživjele jer su bile raznolike.”
Nedavno su se zalihe rakova na Aljasci smanjile alarmantnom brzinom – toliko da je ribolov na kraljevske rakove u Bristolskom zaljevu ove godine zatvoren prvi put u 25 godina. Razlog je još predmet rasprave. To može biti prekomjerni ribolov, pogrešna znanost, pretjerane kvote, zagrijavanje vode, previše gladnih grabežljivaca sockeye ili nešto sasvim drugo. Ali nakon što je desetljećima prodavao rakove iz Bristolskog zaljeva, Trident se suočava s neviđenom nestašicom i mogućnošću da ona još traje.
Tridentov marketing fokusira se na održivost divlje ulovljene ribe i na to kako ulov i prerada ribe emitira manje stakleničkih plinova od proizvodnje piletine, govedine i svinjetine. Ipak, oceani zagađeni plastikom zagrijavaju se i mijenjaju, dok koćarice poput Tridenta ubiru milijarde funti plodova mora svake godine, ostavljajući sve manje za buduće generacije. Osim toga, postoje pitanja o kolapsu trenutnih dionica. Tu zagovornici uzgojene ribe i akvakulture ciljaju na Trident. Tvrtka bi mogla ulagati u alternative, poput velikih prerađivača mesa, ali Bundrant kaže da ga ne zanima koliko je hrane potrebno ribama da pojedu u zatočeništvu. Osim toga, Aljaska ne dopušta komercijalni uzgoj.
"Kada planirate ulagati u ova udaljena mjesta, bez tog povjerenja u naše upravljanje ribarstvom, bilo bi stvarno glupo ulagati u udaljena mjesta", kaže Bundrant.
Bundrant kaže da će na kraju preuzeti ulogu izvršnog predsjednika. Druga je priča da li ga je naslijedio Bundrant. To je daleko od gotove stvari. Ako se član obitelji zainteresira za posao, Joe kaže da će morati obaviti razgovor s drugim kandidatima.
13 unučadi i nekolicina praunučadi Chucka Bundranta potencijalni su kandidati za nasljedstvo. Postoji nekoliko obiteljskih pravila kojih se svi Bundranci zainteresirani za rad u Tridentu moraju pridržavati: fakultetska diploma i četiri godine provedene radeći drugdje prije nego što se prijave u Trident. Posljednji uvjet: moraju raditi ljeti na Aljasci - što je Joe opisao kao "gumene čizme i trening mrtvih riba, 16 sati dnevno."
Troje unuka, iz Joeove grane, danas su uključeni u Trident. Joeov sin godinama je bio kapetan vlastitog ribarskog broda i čak je proveo vrijeme u popularnoj emisiji Discovery Channela, Najsmrtonosniji ulov. Taj je ulov, naravno, prodan Tridentu. Dvije kćeri imaju ključne uloge u sjedištu u Seattleu. Alison bavi se prodajom i upravlja računom za ključnog klijenta, mega-distributera US Foods, dok Analise Gonzalez vodi marketing, uključujući stvaranje novih linija proizvoda koji koriste inače izgubljene dijelove opskrbnog lanca: hranu za kućne ljubimce i dodatke ribljem ulju za narod.
"Možemo uhvatiti samo toliko toga", kaže Gonzalez. "Moramo izvući maksimum iz svake ribe i osigurati da to nastavimo generacijama koje dolaze."
VIŠE OD FORBESA
Izvor: https://www.forbes.com/sites/chloesorvino/2023/03/10/exclusive-meet-the-billionaires-son-who-persuaded-mcdonalds-to-serve-his-companys-filet-o- riba/