Upoznajte čovjeka iza najboljeg hotela s viskijem u cijeloj zemlji Škotske

Ako ste ljubitelj finog viskija, trebali biste znati Piers Adam. Iako je po rođenju Englez, njegovo srce i duša pripadaju Speysideu Škotske. Ovdje, pod sjenom nekih od najpoznatijih svjetskih proizvođača single malt-a, ovaj veliki gradski impresario noćnog života tiho upravlja najstarijim hotelom za viskije u cijeloj zemlji.

Argument se lako može iznijeti preko noći Craigellachie jednako je bitno za pravo hodočašće u škotskom škotu kao i obilasci samih destilerija. A to je sve zahvaljujući viziji Adama, koji je kupio nekretninu još 2014. godine. Preuredio ju je u destinaciju svjetske klase bez žrtvovanja istrošenog šarma koji je skupljao tijekom nekoliko stoljeća.

Odmah iza predvorja u koji ćete ući Quaich Bar, koji sadrži oko 800 boca domaćeg duha - popis koji obuhvaća cijelu Škotsku i datira desetljećima unatrag. Dolje je rustikalno i ugodno Copper Dog Pub. To je nezaboravno mjesto za pintu uz ribu i pomfrit. A ako se bilo koje večeri pojavite ovdje na večeri, vrlo je vjerojatno da ćete zateći legendarne scotchmakere koji dijele prostor u baru. Iako nikad ne biste znali; to su skromne obrtnice i muškarci koji udvaraju druželjubiv razgovor, a ne slavne osobe ili preveliku pažnju.

Godine 2019. Adam se udružio s divom alkoholnih pića Diageom kako bi osmislio miješani slad nazvan po ovom čudesnom pojilištu. Bakreni pas u početku je lansiran u Velikoj Britaniji, ali sada se probija i ovdje u SAD-u gdje se obično prodaje za 30 dolara po boci.

Forbes sjeo s Adamom kako bi saznao više o njegovom putovanju od pomahnitalog noćnog života Londona do bukoličnih obala rijeke Spey. Naravno, brend kojem je suosnivač želi nastavak ekspanzije u narednoj godini, a njegov je hotel popularan kao i uvijek. No, što se tiče njegovog prisustva na velikoj pozornici scotcha, ovo je samo uvodni čin.

Vi ste Londonac s pedigreom vezan za neke od najboljih noćnih klubova u gradu. Što vas je dovelo u ruralnu Škotsku?

Piers Adam: Ja sam sedma generacija Londončana s majčine strane. No, roditelji moga oca emigrirali su iz Glasgowa nakon Prvog svjetskog rata u London kako bi našli posao. Kao dijete nikad nisam bio u Škotskoj - naivno sam želio pratiti sunce i mediteransku party scenu. Međutim, tijekom Drugog svjetskog rata moj otac je evakuiran iz bombardiranja natrag kako bi ostao kod rodbine u Škotskoj. Prije nego što je skinuo klompe, moja žena mi je predložila da ga odvedem natrag u Škotsku na mjesta koja je volio i kojih se prisjećao. Čim sam otišao u Speyside bio sam hipnotiziran ljepotom kraja i toplinom ljudi. I, naravno, ljubav prema viskiju.

Što vas je, konkretno, dovelo u svijet scotcha? 

GODIŠNJE: Do tog trenutka u svojim klubovima nisam prodavao scotch. Malo me zaplašila kategorija, ali kad sam u Craigellachieju sreo majstora blendera, pitao sam ga kako se pije, svoj viski. On je odgovorio: 'U svakom slučaju, ti jebeno želiš.' Inspirirala me njihova genijalnost, ali i njihova poniznost i pristupačnost.

Razgovarajte o povijesti hotela Craigellachie. 

GODIŠNJE: Speyside čini 70% sladnog viskija. Godišnje se izveze 1.2 milijarde boca. To je ekvivalent francuskoj što je šampanjac, viski i Škotska. Hotel je smješten u samom srcu Speysidea, gdje je velika većina destilerija u krugu od 20 milja. Datira iz 1703. godine, a proširen je 1893. od strane istaknutog arhitekta Charlesa Doiga koji je revolucionirao način destilacije viskija uvođenjem pagoda. Ovaj grad se također smatra srcem viskija jer se u njemu okuplja [destilirana] zajednica više od 300 godina.

Što vas je inspiriralo da ga kupite? I razgovarajte o promjenama koje ste napravili otkako ste preuzeli vlasništvo.

GODIŠNJE: U to je vrijeme bankama bilo vrlo teško posuđivati ​​novac za hotele jer je to bio vrhunac recesije — a još više pokušavati prikupiti financiranje za hotel usred ruralne Škotske. Tako da sam 2014. sve stavio pod hipoteku kako bih to stekao. Tada smo ga morali potpuno renovirati jer je desetljećima bio nevoljen. Željeli smo stvoriti nešto što je manje kao noćenje s doručkom, već više kao nečija seoska kuća. Ralph Lauren je moj heroj i stvara lifestyle brend. To je ono što smo željeli da Craigellachie bude. Također smo promijenili lokaciju Quaich bara koji je tu bio više od 100 godina i vratili ga u prvobitni položaj s pogledom na rijeku Spey. 

Recite nam više o Quaich Baru.

GODIŠNJE: 'Quaich' znači šalica prijateljstva; šalica ljubavi. Tako bi zaraćena plemena rješavala svoje razlike pijući iz iste čaše. James Šesti od Škotske dao je Quaich kao vjenčani dar svojoj ženi. Također kada se prestanu boriti moj otrov je tvoj otrov. Tada biste mogli vjerovati osobi da vas neće ubosti. Quaich je tada bio sinonim za okupljanje prijatelja i ima preko 1000 single malt boca u svojim podrumima. Sve u baru Quaich ručno je izrađeno pomoću lokalnih zanatskih proizvođača namještaja. Ljepota je u različitom obliku boca i bojama tekućine i dizajnu etiketa.

Kako je nastao bakreni pas?

GODIŠNJE: U baru sam vidio kopča s imenom Copper Dog. Pomislio sam: 'Kako fantastično ime!' To je metalna cijev koju bi radnici destilerije koristili za uranjanje u bačve kad njihovi šefovi ne gledaju. Stavili bi ga niz nogavice i prokrijumčarili kući. Stoga je uvijek bio uz vlasnika i tada je dobio ime bakreni pas — čovjekov najbolji prijatelj. Mislio sam da je hotel predugo ignoriran od strane lokalnog stanovništva i želio sam da to bude lokalno stanovništvo. Stoga smo odlučili nazvati pub Copper Dog i vratiti mu nekadašnji sjaj – s prekrasnim kamenim zidovima – jer je to bio instrument koji će lokalno stanovništvo cijeniti i razumjeti. Nakon toga imali smo brojne privatne zabave na kojima su izašli neki od sjajnih ljudi s britanske glazbene i modne scene i poklonili smo im bocu viskija Copper Dog koju smo posebno pripremili.

I to je bilo rođenje istoimenog brenda?

GODIŠNJE: Da. Ubrzo nakon toga, Diageo je smatrao da je ovo izvrsno rješenje za uvodnu marku u slad. Razlog zašto sam odabrao miješani slad je taj što ljudi očito vjeruju da je viski od slada najbolji, a single malt je cijenjen kao vrhunski proizvod. Želio sam omogućiti mladom potrošaču — novom potrošaču. Želio sam da ljudi razumiju složenost miješanja, a stvaranjem miješanog slada to bi bio prvi korak prema razumijevanju i potpunom uvažavanju single malt-a za razliku od daleko sveprisutnijeg blended scotcha. Radili smo na 72 degustacije s nagrađivanim master blenderom Stuart Morrison. Uglavnom, vidio sam veliku priliku da scotch učinim relevantnim. Za mene je burbon sloboda, a viski je samo pun pravila i propisa. Mislio sam da bi bilo fantastično stvoriti tekućinu i brend koji zapravo prikazuje Britaniju kao pop kulturu, a ne samo kao krute konzervativne brendove. Sve što sam ikad radio u barovima i klubovima uvijek se trudim da se ljudi zabavljaju. Htio sam to učiniti s viskijem.

Što je sljedeće za vas i hotel Craigellachie? 

GODIŠNJE: Craigellachie je u samom srcu zajednice i želim izgraditi globalni lifestyle brend i nadam se da ću od njega izgraditi globalni stil života – upoznajući svijet s nekim od tradicija ručne izrade. Ne samo viski, već i jabukovača, mikseri, bezalkoholna pića i odnesite ih široj publici. Speyside je čaroban svijet. Posebno mjesto po svojoj ljepoti i proizvodima. Stvarno želim staviti ovo na kartu za svakoga kako bi osjetili ovo mjesto, čak i ako ga nisu osobno doživjeli… Još.