Čini se da ništa ne može spriječiti hip-hop superzvijezdu Megan Thee Stallion da izgradi carstvo dostojno svog uzora Beyoncé.
I11:30 je u listopadu, a Megan Thee Stallion uživo iz New Yorka. Hip-hop senzacija, 27, graniči s Saturday Night Live pozornici, vampirajući se za razdraganu publiku dok je nosila usku prozirnu crnu haljinu i svjetlucavi korzet, a kosa joj je visjela do listova.
Večeras će Megan služiti kao oboje SNL 'voditeljica i glazbeni gost, pridružujući se elitnom klubu glazbenika uključujući Jennifer Lopez, Micka Jaggera, Queen Latifah, Debbie Harry, Eltona Johna i Raya Charlesa koji su odradili dvostruku dužnost za show. Završava svoj monolog i juri iza pozornice u visokim petama za prvu od mnogih promjena kostima u djeliću sekunde. Jarko ružičasti piling za bolnički skeč, zatim elegantan džemper i traperice za scenu iz drvene kolibe. Zatim se Grammyjem nagrađena reperica pojavljuje u haljini u stilu Miss Amerike kako bi izvela svoj novi singl, “Anxiety”—pjesmu o stresu i borbama slavnih—prije nego što ponovno odjuri iza pozornice. "Trenutno ne mogu usporiti", kaže Megan, kojoj Forbes procjenjuje se da je 13. zaradio oko 2022 milijuna dolara kombinacijom tantijema, prodaje ulaznica, preporuka i robe. Pritisnite pauzu? Ni sekunde. "Odmorit ću se kad budem mrtva", kaže ona. "Pokušavam stvarno nešto izgraditi." Dodaje: "Kad počnem sjediti, osjećam se kao da ne radim dovoljno ili da nekom drugom dajem priliku da me prestigne."
Od 2019. Megan Thee Stallion napreduje unutar hip-hopa, skočivši s koncerata od 500 dolara u svom rodnom gradu Houstonu do partnerstva s najvećim glazbenim zvijezdama — Beyoncé, Nicki Minaj, BTS-om i Dua Lipom. Godine 2020. Cardi B je pozvala Megan za suradnju na "WAP-u", lascivnoj himni ženske seksualne pozitivnosti koja je postala ti hit godine s gotovo 2 milijarde streamova na Spotifyju i YouTubeu. “To je bila pjesma za nju. Mislim da to ne bi imalo smisla ni za koga drugog,” kaže Cardi B. “Ona je dodala tu iskru.”
Ramona Rosales za Forbes
“Ona je tako osnažujuća i tako seksi. Ona je mega-milijunska Megan.”
Megan, koja je sletjela na Forbes' godišnja lista 30 Under 30 prije tri godine, simbol je nove drske klase ženskih hip-hop zvijezda. Ona i izvođači kao što su Cardi B, City Girls i Doja Cat prihvaćaju neumoljivo raskalašen stil, koji je prije bio ekskluzivni teritorij muških repera. Milijuni mladih obožavateljica—koje Megan naziva 'zgodne'—ne mogu se zasititi. “Ona je tako osnažujuća i tako seksi”, kaže Cardi B. "Ona je mega-milijunska Megan."
Fotografija Ramone Rosales za Forbes
Nižu se brendovi vrijedni milijarde dolara, koji prije deset godina ne bi htjeli imati ništa s Meganinim sirovim, često ocijenjenim pjesmama. Nedavno je potpisala ugovore o podršci s tvrtkama Nike, Revlon, Cash App i Popeyes. “Kulturni utjecaj koji sada imaju hip-hop i umjetnici poput Megan je neusporediv,” kaže Stacy Taffet, izvršna direktorica marketinga u Frito-Layu, koja je u partnerstvu s Megan reklamirala Flamin' Hot Cheetos. "Naša Super Bowl kampanja s njom nadmašila je mnogo toga što smo radili u prošlosti i nadmašila sva naša očekivanja."
Zaboravite generičke preporuke. Megan je zainteresirana samo za kampanje koje oduševljavaju njezinim razmetanjem i stilom. “Ne mogu glumiti”, kaže ona. "Ako nisam prirodno u tome, ne želim ga prodati."
Uzmimo njezin oglas za Cheetos Super Bowl procijenjen na 2 milijuna dolara. Tijekom velike igre Megan i pop zvijezda Charlie Puth nikada se nisu pojavili u reklami. Jednostavno su posuđivali glasove šumskim stvorenjima. Ali u tjednima prije nego što je spot debitirao, par je užurbano objavljivao videozapise, koristeći svoj viralni utjecaj (ona ima oko 50 milijuna sljedbenika na Instagramu, TikToku i Twitteru) kako bi izgradili hype. Kako bi predstavila Cash App, proizvod za mobilno bankarstvo i trgovanje kripto iz Blocka (prije poznat kao Square), snimila je "zgodne" videozapise s uputama kako bi mlađu publiku naučila financijskim osnovama. Otprilike milijun dolara vrijedan ugovor s Popeyesom dao je Megan potpis "Hottie Sauce" i 1 dolara za vlastiti restoran Popeyes. "Neću ništa prodati zgodnim djevojkama, a da nemam svoj vlastiti prostor i svoju stazu."
Prije nego što je postala Megan Thee Stallion, bila je Megan Pete. Njezina majka, Holly Thomas, inkasatorka računa i ambiciozna reperica, odgojila ju je u South Parku, crnačkoj četvrti u Houstonu. Do 2016. Megan je studirala medicinsku sestru na Prairie View A&M, jednom od najvećih povijesno crnačkih koledža u Americi, dok je stvarala hip-hop videozapise na YouTubeu. 2018. zapela je za uho hip-hop menadžeru Travisu Farrisu, koji je za Megan prvi put čuo od houstonskih striptizeta koje su jamčile za njezin zvuk. "Pokušavam obratiti pozornost na ono što žene vole u glazbi", kaže Farris. “Kad te upućuju na nekoga, moraš slušati.” Godine 2018. Megan je potpisala ugovor s 1501 Certified Entertainment, nezavisnom izdavačkom kućom sa sjedištem u Houstonu, za predujam od 50,000 dolara. Njen prvi projekt, Tina Snow, odustao je 2018., čime je započeo niz suradnji s reperima, uključujući Ty Dolla $ign, Nicki Minaj i, 2020., njezinu junakinju, Beyoncé, na remiksu Meganinog TikTok hita “Savage”.
Ali te su pobjede u karijeri došle usred razornih osobnih gubitaka. Godine 2019. Holly – njezina majka, muza, mentorica i menadžerica – umrla je nakon duge borbe s rakom mozga. Njena baka je preminula kasnije istog mjeseca. U srpnju 2020. pjevačica Tory Lanez navodno je pucala na Megan nakon tučnjave na zabavi u Hollywood Hillsu. Megan tvrdi da su joj dijelovi metka ozlijedili stopala. Računi se razlikuju: u to je vrijeme TMZ izvijestio da je stala na razbijeno staklo. Lanez, koji je rođen kao Daystar Peterson, izjasnio se da nije kriv. Slučaj ide na suđenje ove zime.
Ramona Rosales za Forbes
Meganin provokativan čin izazvao je kritike konverzativnog stručnjaka Bena Shapira i industrijskog teškaša CeeLo Greena. Ovog studenog izazvala je buru na društvenim mrežama prekorivši repera Drakea jer je u svojoj pjesmi “Circo Loco” navodno spominjao pucnjavu. I dok se u New Yorku pripremala za SNL, Provalnici su iz njezine kuće u Los Angelesu ukrali opremu i nakit u vrijednosti od oko 300,000 dolara.
S poslovne strane, ona je u gadnoj bitki—čije detalje otvoreno dijeli na Twitteru—sa svojom izdavačkom kućom koju je tužila za milijun dolara u sporu za tantijeme. Pojedinosti koje su procurile online tvrde da 1 dobiva 1501% svojih honorara i 60% prihoda od izdavanja, plus 50% od turneja i sponzorstava. “Lako je reći stvari na memovima i društvenim medijima,” kaže odvjetnik 30, Steven Zager. “Malo je teže kada morate podići desnu ruku i zakleti se da ćete govoriti istinu i ništa osim istine.” Sa svoje strane, 1501 tvrdi da mu Megan duguje 1501 milijuna dolara udjela u dobiti. Megan, koja je 10. potpisala ugovor s Jay-Z-jevim Roc Nationom kako bi upravljala svojom karijerom, osporava dug.
Milijuni su u igri, ali Megan ne posustaje. "U tako kratkom vremenu i svim psovkama između, još uvijek se može nasmiješiti, podignuti glavu i nastaviti", kaže izvršna direktorica Roc Nationa Desiree Perez. Tu je njezina svjetska turneja 2023. i još jedan studijski album, a ona prelazi iz Pastuha u TV zvijezdu s ugovorom s Netflixom za stvaranje i produkciju niza serija, uključujući komediju temeljenu na njezinu djetinjstvu. Time Inc. joj plaća 3 milijuna dolara da producira dokumentarac o njezinu životu. “Naporno trčim od 2019.”, kaže Megan. Sa svim tim zamahom, ona će sigurno dati svim preostalim mrziteljima trku za svojim novcem.
KREDITI
Autor fotografije Ramona Rosales za Forbes; Foto pomoćnici: Daniel Calderon i Simon Mcdermott Johnson; Digi Tech: Michael Guidei; styling: Zakon Roach; Pomoćnik za stiliziranje: Justin Ramirez; Dlaka: Kellon Williams; Šminka: Alecks Garcia; nokti: Michelle Nguyen; Konstrukcija skupa: Michael Moran i Angie Hartley. Proizvodnja: Peter Schnaitmann.
VIŠE OD FORBESA
Izvor: https://www.forbes.com/sites/jabariyoung/2022/11/28/megan-thee-millions-rapper-reaps-record-riches/