Michael Porter Jr. igrajući u sklopu Denver Nuggetsa pomaže i sebi i svojoj momčadi

"Da, Mike!"

Među fanovima Denver Nuggetsa, ovaj meme od dvije riječi počeo je obuhvaćati percepciju igre i načina razmišljanja Michaela Portera Jr.-a na terenu, a sve što podrazumijeva može biti teško objasniti onima koji su manje upućeni u MPJ.

"Da, Mike!" koristi se uglavnom nježno, iako s možda dozom kolutanja očima, i obično u trenucima kada, ako mu se pruži i trunka prilike, Porter ide naprijed i šutira. Slaže se u nijansama njegove sklonosti da povremeno dobije laserski fokusiranu viziju tunela na košu, i istovremene obrane toga gdje je, kao karijerni strijelac trica .404 s elitnim postotkom šuta od .631, on argumentirano Ako ima zeleno svjetlo za pucanje, čak i ako njegov odabir šuta ponekad može biti manje od optimalnog.

Sam Porter je to možda najbolje objasnio u svom presingu nakon utakmice nakon pobjede Denvera nad Los Angeles Clippersima u petoj utakmici druge runde doigravanja NBA lige 2020., u kojoj je izbušio nevjerojatno kvačilo za tricu što mu je pomoglo zalediti pobjedu. Nuggets su u tom trenutku gubili tri utakmice u odnosu na jednu u seriji, a Porterov veliki pogodak bio je ključna prekretnica u njihovom osiguravanju povijesne i nevjerojatne druge uzastopne pobjede u doigravanju 3-1 koja ih je odvela u finale Zapadne konferencije.

"Svi znaju da to nije bio najbolji izbor kadrova", rekao je Porter uz veliki osmijeh, "ali nešto me natjeralo da ga snimim, pa sam ga snimio."

"Nešto", bilo potpuno podsvjesno, čisto namjerno ili negdje između, imalo je tendenciju "natjerati" Michaela Portera Jr.-a da puca na veliku glasnoću većinu vremena kada lopta dođe do njega. I malo utjelovljuje "Da, Mike!" bit više nego kad trči terenom u tranziciji i pokušava postići tricu rano na satu za šut.

Rezultati ovih brzih brzih trica u prodoru su, naravno, pogodak i promašaj, i kreću se od, u najboljem slučaju, paljenja domaće publike na Ball Areni do bijesa do, u gorim slučajevima, glavnog trenera Michaela Malonea koji traži brzi timeout frustracije za ostaviti Portera da sjedi na klupi neko vrijeme da razmisli o svojim izborima.

Ali sva ova uspostava "Da, Mike!" iskustvo koje ističe Porterovu vrhunsku šutersku vještinu, a istovremeno podiže obrve zbog njegovog ponekad upitnog odlučivanja je polaganje temelja za slučaj da, ako su rani znakovi ove sezone ikakvi pokazatelji, on zapravo pokazuje značajan napredak u učenju kako bolje djelovati unutar tijeka Denverovog napada, i biti selektivniji – i možda manje impulzivan – u uzimanju tih oportunističkih pokušaja šuta.

Prije nego što prijeđemo na neke primjere ovoga u nastavku, posebno s obzirom na asistencije, treba priznati da je Porterova stopa asistencija zapravo pala s 8.9% prošle sezone na 6.1% dosad ove sezone, prema Basketball-Reference. On je zapravo napravio sedam asistencija u šest utakmica, i to ostaje vrlo rano u sezoni, tako da se radi o ranim znakovima koje treba uzeti s rezervom.

Dakle, tvrdeći da Porter poboljšava svoje razumijevanje i sposobnost boljeg igranja unutar tijeka napada Nuggetsa koji se vrti oko uzastopnog MVP-a Nikole Jokića, prilagodbe s kojom se često mučio na početku svoje NBA karijere, sugestija nije da je Porter postao dramatično bolji playmaker, a argument se više oslanja na "test oka" nego na trend koji se može identificirati u njegovoj statistici.

Ali njegova volja, a možda čak i revnost, da se pravilno uklopi u Denverove ofenzivne planove kako su zamišljeni, ponekad je bila očita ove sezone s više učestalosti i dosljednosti nego što je to pokazao prije.

Hranjenje Jokića u postu bitna je komponenta Denverovog napada kada je on na terenu. U prvom isječku iznad, umjesto da podigne tricu kada mu Jokić isporuči loptu na perimetru (tendencija koju je pokazao prije), Porter ispravno čita igru ​​i pogađa Jokića u rezu za polaganje. I opet kod drugog posjeda koji je prikazan ovdje, umjesto da puca u spornu tricu dok mu se Damian Lillard približava, MPJ pomiče loptu prema Bruceu Brownu, kojeg je Lillard ostavio da pokrije Portera, a Brown crpi trojku. Ova igra pokazuje ne samo spremnost Portera da propusti lošiji udarac za bolji, već i bolju svijest o tome kako njegova vlastita gravitacija na terenu može otvoriti svoje suigrače.

Gornje dvije asistencije sam kategorizirao kao "nesebične" igre, budući da su to situacije u kojima je Porter u prošlosti pokazivao više sklonosti pucanju po volji čim lopta dodirne njegove ruke, ali ovdje pokazuje ne samo spremnost da zadrži lopta se kreće, ali bolja svijest o terenu u smislu kako i gdje se kreću njegovi suigrači.

U prvom isječku, Porter odlično čita dok ga obrana pokušava udvostručiti, napadajući Browna na osnovnoj liniji za lijepo polaganje unazad. Zatim, nakon što je primio loptu od Kentaviousa Caldwell-Popea u brzom prodoru, on propušta pokušaj lebdenja (možete gotovo vidljivo, vidljivo vidjeti da želi pucati i odlučuje da ne puca), umjesto toga izvrće lukavu asistenciju iza leđa Jamalu Murrayu za kantu. I dok vjerojatno nije dobra ideja za MPJ-a da pokuša s još previše novčića iza leđa, ono što je najvažnije ovdje je, opet, da je propustio lošiju priliku za bolju.

Često je tijekom njegove karijere lopta bila "ljepljiva" kada je došla do Porterovih ruku, budući da je imao mogućnost (čak i ako nije najbolja), radije je visio na stijeni i pucao. U prvom isječku ovdje, umjesto da trči prema luku i povuče se za tranzicijsku tricu, vidjeli smo mnoge primjere gore, Porter skenira teren i pronalazi suigrača debitanta Christiana Brauna u odličnoj poziciji u run-outu, šaljući loptu gore po terenu za polaganje i prekršaj. Na sličan način nastoji postići brzo vodstvo u sljedećoj igri do Bonesa Hylanda, koji troši nespornu tricu.

Porterovo očito povećano razumijevanje i volja da igra s Denverovim propisanim protokom koristi i njemu samom, jer će mu se lopta neizbježno vraćati, ali uz bolji izgled i veće povjerenje njegovih suigrača, i Nuggetsima, čiji će napad funkcionirati na višoj razini u razini sa svim dijelovima koji glatko rade zajedno.