Microsoft, Meta i drugi suočavaju se s rastućim rizikom od suše za svoje podatkovne centre

Uvjeti suše pogoršavaju se u SAD-u, a to ima ogroman utjecaj na nekretnine u kojima se nalazi internet.

Podatkovni centri generiraju ogromne količine topline putem svojih poslužitelja zbog enormne količine energije koju koriste. Voda je najjeftiniji i najčešći način hlađenja centara.

U samo jednom danu, prosječni podatkovni centar mogao bi upotrijebiti 300,000 galona vode za hlađenje - ista potrošnja vode kao 100,000 domova, prema istraživačima s Virginia Tech-a koji su također procijenili da jedan od pet podatkovnih centara crpi vodu iz stresnih slivova uglavnom u Zapad.

"Bez sumnje postoji rizik ako ovisite o vodi", rekao je Kyle Myers, potpredsjednik za zdravlje okoliša, sigurnost i održivost u CyrusOneu, koji posjeduje i upravlja s više od 40 podatkovnih centara u Sjevernoj Americi, Europi i Južnoj Amerika. "Ovi podatkovni centri postavljeni su za rad 20 godina, pa kako će to ovdje izgledati 2040., zar ne?"

CyrusOne je prije bio REIT, ali su ga ove godine kupile investicijske tvrtke KKR i Global Infrastructure Partners. Kada se tvrtka preselila u sušom pogođeno područje Phoenixa, koristila je drugačiju, iako skuplju metodu hlađenja.

“To je bio naš 'aha trenutak'. gdje smo morali donijeti odluku. Promijenili smo naš dizajn kako bismo prešli na nultu potrošnju vode, tako da nismo imali tu vrstu rizika,” rekao je Myers.

 Shvaćajući opasnost od vode u Novom Meksiku, Meta, ranije poznat kao Facebook, pokrenuo je pilot program u svom podatkovnom centru Los Lunas za smanjenje relativne vlažnosti s 20% na 13%, smanjujući potrošnju vode. Od tada je ovo implementirao u svim svojim središtima.

No ukupna potrošnja vode u Meti i dalje je u stalnom porastu, a jedna petina te vode prošle godine dolazi iz područja za koja se smatra da imaju "nestašicu vode", prema njezinoj web stranici. Aktivno obnavlja vodu i prošle je godine postavila cilj vratiti više vode nego što troši do 2030., počevši od zapada.

microsoft također je postavila cilj da bude "pozitivna na vodu" do 2030.

 "Dobra vijest je da godinama ulažemo u stalne inovacije u ovom prostoru kako bismo u osnovi mogli reciklirati gotovo svu vodu koju koristimo u našim podatkovnim centrima", rekao je Brad Smith, predsjednik Microsofta. “Na mjestima gdje pada kiša, poput pacifičkog sjeverozapada gdje nam je sjedište u Seattleu, skupljamo kišu s krova. Na mjestima gdje ne pada kiša poput Arizone, razvijamo kondenzacijske tehnike.”

Dok tvrtke s vlastitim podatkovnim centrima to mogu učiniti, takozvane kolokacijske podatkovne centre koji se iznajmljuju većem broju klijenata sve više kupuju privatne investicijske tvrtke u potrazi za nekretninama visokog rasta.

Trenutačno u SAD-u postoji oko 1800 kolokacijskih podatkovnih centara, a taj broj raste, budući da su podatkovni centri neke od najpopularnijih nekretnina koje nude velike povrate ulagačima. Ali rizik od suše samo se pogoršava. Nešto više od polovice (50.46%) nacije je u uvjetima suše, i preko 60% od nižih 48 država, prema najnovijem očitavanju iz Monitor suše u SAD-u. To je povećanje od 9% u odnosu na prije samo mjesec dana. Veći dio zapada i srednjeg zapada u 'jakoj' suši.

“Moramo inovirati naš način izlaska iz klimatske krize. Što bolje inoviramo, to postaje jeftinije i brže ćemo ići ka postizanju ovih klimatskih ciljeva,” dodao je Smith.