Mike McCarthy vraća se kući i otkriva da su Green Bay Packers još uvijek nefunkcionalna zbrka

Dana 2. prosinca 2018., Mark Murphy je kaskao sa svojeg uzvišenog mjesta na adresi 1265 Lombardi Ave.

Murphy, predsjednik Green Bay Packersa, upravo je gledao kako njegova momčad gubi kao domaći favorit s 14 poena od užasne momčadi iz Arizone.

I Murphy je vidio dovoljno.

Murphy je pronašao glavnog trenera Mikea McCarthyja i rekao mu da se sljedeći dan ne javlja na posao. Nakon 12 ¾ sezona, McCarthyjevo vrijeme u Titletownu je završilo.

Murphyjeva odluka došla je tijekom sezone u kojoj su se McCarthy i bek Aaron Rodgers opetovano sukobljavali, gdje je momčad imala slabije rezultate i gdje Packersi nisu izgledali nimalo poput franšize koja je četvrt stoljeća bila kandidat za naslov prvaka.

Zvuk poznat?

Brzo naprijed u 2022., isti problemi koji su doveli do McCarthyjeva otkaza još uvijek postoje. I što je zanimljivo, McCarthy će se iz prve ruke uvjeriti u te probleme kada dovede svoje visoko leteće Dallas Cowboyse (6-2) na Lambeau Field Sunday.

Rodgers se i dalje bori sa svojim glavnim trenerom - samo što je sada Matt LaFleur umjesto McCarthyja. Napad je potpuno neusklađen i osvaja bodove na 30-godišnjem minimumu.

Obrana je bila loša, specijalni timovi bili su daleko od posebnih, a Green Bay je zaglibio u nizu od pet poraza po prvi put od 2008. godine.

Kad je McCarthy otpušten s četiri tjedna do kraja sezone 2018., Packersi su imali 4-7-1 — postotak pobjede od 375. Današnji Packersi imaju omjer 3-6 — postotak pobjede od 333 — i igraju čak i lošije od McCarthyjeve posljednje momčadi.

Stvari su se zaokružile u najmanjem gradu NFL-a otkako su McCarthyju pokazana vrata. I kao što je jednom otpjevala Alanis Morissette, "Isn't It Ironic..."

"Očito mislim da su svi jako, jako, jako razočarani," rekao je LaFleur nakon najnovijeg kiksa Green Baya, poraza 15-9 u Detroitu prošle nedjelje.

*********************

Razočaran je kako je McCarthy napustio Green Bay prije gotovo četiri godine.

Možete se uključiti i ljuti, povrijeđeni i bijesni.

I lako je vidjeti zašto, budući da je McCarthy i dalje jedna od najvažnijih osoba u više od 100 godina ove franšize.

Samo nekoliko dana nakon što je zaposlen u Green Bayu, McCarthy je stao pred hordu članova medija i dao sljedeće obećanje.

“Želio bih odati priznanje navijačima Green Baya i samo vas obavijestiti da će postojati bezuvjetna predanost … da se Svjetsko prvenstvo vrati u Green Bay,” rekao je McCarthy. “Mislim da je vrlo važno to reći odmah.”

Na iznenađenje mnogih, McCarthy je učinio upravo to, vodeći Packerse do Super Bowl naslova 2010. Green Bay je postao crven kao šesti nositelj te sezone, pobijedio je u posljednjih šest utakmica i porazio Pittsburgh, 6-31, u 25^th Super zdjela.

McCarthyjeve bravure te godine dale su energiju njegovom timu i pomogle im da se skupe od početka s 8-6.

McCarthy je svoju momčad označio 'Ničijim autsajderom' prije nego su otputovali u Novu Englesku bez Rodgersa kao autsajdera sa 14 poena. S Mattom Flynnom na čelu, Green Bay je zamalo izveo preokret godine, prije nego što je pao odlukom 31-27.

Međutim, McCarthyjeva vjera u tu skupinu osvojila je svlačionicu i povela Packerse na dvomjesečno putovanje koje je završilo Lombardijevim trofejem.

Četiri dana prije nego što su se Packersi susreli s Bearsima u finalu regularne sezone te godine, McCarthy je rekao: "Igrat ćemo s bilo kime, bilo gdje."

Tjedan dana kasnije, kada je McCarthy raspravljao o 12 momčadi u doigravanju, rekao je: "Ne želim reći da je sve otvoreno, ali osjećamo se vrlo sigurnima u svoje šanse."

Neposredno prije odlaska u Chicago na NFC utakmicu za titulu, McCarthy je izjavio: “Osjećamo da smo vrlo dobra ekipa na putu. … Igranje na cesti nam uopće ne smeta.”

Zatim, noć prije 45^th Super Bowl, McCarthy je napravio nevjerojatno hrabar potez dajući svoj tim opremiti za Super Bowl prstenove. Utakmica je bila još gotovo 24 sata do odigravanja, ali McCarthyjevi slavljenički planovi već su bili u punom jeku.

"Osjetio sam mjerenje prstenja - vrijeme bi bilo posebno", rekao je McCarthy. "Imalo bi značajan učinak na naše igrače da to rade noć prije utakmice."

Drzak, odvažan, arogantan. Tako je McCarthy djelovao niz dionicu u jednom od najuzbudljivijih vremena koje je Green Bay ikada vidio.

I to je pomoglo tim Packerima da pronađu unutarnje uvjerenje koje ih je dovelo do prvenstva.

"Nešto od toga je vjerojatno bilo psihološko", rekao je bivši napadač Ryan Pickett. »Siguran sam da je mnogo toga bilo zato što je vjerovao u to. Sa mnom je sve bilo u redu. Upalilo je, zar ne?”

Mnogo toga što je McCarthy dotaknuo u svojih prvih 11 sezona djelovalo je kao šarm.

Pomogao je oživjeti karijeru Bretta Favrea i preokrenuo karijeru Rodgersa, koji je ostavljen da umre nakon užasne prve dvije godine u Green Bayu.

McCarthy je jedan od samo četiri trenera u eri Super Bowla koji su vodili svoju momčad do doigravanja osam godina zaredom. Ostali? Samo legende kao što su Tom Landry (Dallas), Chuck Noll (Pittsburgh) i Bill Belichick (Nova Engleska).

McCarthy je završio kao drugi najduži trener u povijesti momčadi, iza samo Earla “Curlyja” Lambeaua (1921.-'49.). McCarthy je postigao 125-77-2 u Green Bayu, a kada je otišao, njegov postotak pobjeda od 618 bio je četvrti u povijesti momčadi iza Vincea Lombardija (754), Mikea Holmgrena (670) i ​​Lambeaua (668).

Naravno, sve je loše završilo.

Nije li zbog toga stvari uopće završile?

U korijenu je bio izrazito zategnut odnos između McCarthyja i Rodgersa.

Rodgers je nekoliko sezona imao slobodu mijenjati igru ​​na liniji borbe, ali kasno u McCarthyjevu mandatu uzeo je više slobode nego ikad.

Malo prije nego što je McCarthy dobio otkaz, Sports Illustrated priča je izjavila:

“McCarthy bi mogao nazvati istu igru ​​tri puta u igri, a da se igra zapravo ne vodi kako ju je nazvao. A ako McCarthy prekine igru ​​koja se Rodgersu ne sviđa na početku utakmice, to može pokvariti raspoloženje do kraja utakmice. Nekoliko izvora upoznatih s unutarnjim djelovanjem organizacije kaže da se pretvorilo u natjecanje oko toga tko može nazvati bolju igru, a i jedni i drugi žele zasluge kada stvari krenu kako treba.”

Problem je što je vrlo malo toga išlo kako treba u 2018. Murphy je znao da je lakše pronaći inovativnog glavnog trenera nego beka iz franšize, pa je udario McCarthyja s mjesec dana preostalog do sezone.

McCarthy se pridružio nezaboravnom Geneu Ronzaniju — koji je dobio samo 31.5% svojih utakmica između 1950.-53. — kao tek drugi trener u povijesti momčadi koji je otpušten tijekom sezone.

Igrom slučaja, McCarthyjev otkaz također je uslijedio na Rodgersov rođendan. A mnogi su vjerovali da je to bio dar koji je Rodgers cijelo vrijeme želio.

**********************

U ponedjeljak su LaFleura pitali je li imao ikakvu vezu s McCarthyjem.

"Nisam proveo puno vremena i sjeo i popio pivo s njim ili nešto slično", rekao je LaFleur. "Ali nadamo se da ćemo jednog od ovih dana dobiti priliku za to."

Zar ne bi imali priče za podijeliti?

Danas LaFleur živi istim životom kao što je McCarthy živio prije četiri kratke godine, pokušavajući pobjeđivati ​​u utakmicama dok je njegov pasivno-agresivni bek bio sretan.

Trenutno, LaFleur je 0-za-2.

Nakon poraza Green Baya od New York Jetsa u 6. tjednu, Rodgers je doveo u pitanje LaFleurov napad, koji je bio uvjetovan kretanjem prije pucanja, višestrukim formacijama i širokim nizom paketa.

"Mislim da će biti u našem najboljem interesu da pojednostavimo stvari za sve - za liniju, za leđa, za primače," rekao je Rodgers. "Samo pojednostavite neke stvari i možda će nam to pomoći da se vratimo na pravi put."

Sljedeći dan, LaFleur je rekao: "Ne znam što to znači."

Tjedan dana kasnije, Rodgers je otišao u Pat McAfee Show i izjavio: “Dečki koji rade previše pogrešaka ne bi trebali igrati. Moram početi smanjivati ​​broj ponavljanja, a možda im daju priliku momci koji ne igraju.”

Ovo nije Rodgersovo mišljenje. Ovo je on govorio svom glavnom treneru što da radi.

A tijekom prošlotjednog poraza u Detroitu, Rodgers se čuo na gol-liniji, i na četvrtom mjestu pokušao dodati dodavanje lijevom hvataču Davidu Bakhtiariju — igraču s tri operacije koljena u zadnje dvije godine i nula prijema u karijeri. Očekivano, stvari nisu išle kako treba i dodavanje je presječeno.

Dok je LaFleur pokušavao primiti metke, to nije bila igra koju bi on birao. Ovo je bio Rodgers koji se pokušavao pobrinuti za svog najboljeg preostalog prijatelja u timu.

Drama, drama, drama.

Tko bi rekao da će McCarthy imati manje toga u Dallasu s vlasnikom koji se miješa poput Jerryja Jonesa nego u uspavanom Green Bayu? Ali upravo tako su se stvari odvijale u 4. godini ovog razvoda.

I zato će nedjeljni 'Povratak Maca' biti fascinantno gledati kako se odvija.