Milwaukee Bucks bi trebao koristiti Packerse kao opomenu

Milwaukee Bucksi bi trebali gledati na svoje susjede iz Wisconsina na sjeveru kao na priču o tome koliko je teško osvojiti prvenstvo(a) u profesionalnom sportu.

Jednom davno, budućnost Green Bay Packersa izgledala je svijetlo. Došli su niotkuda i osvojili Super Bowl s 27-godišnjim bekom koji je udario usred svoje karijere. Bio je okružen ofenzivnim oružjem do ying yanga, elitnom obranom i kreativnim trenerom.

Sljedeće su sezone osvojili ligu s omjerom 15-1 u NFL-u i igrajući nezaustavljiv napad. Sudbinska riječ se nabacivala opisujući ovu momčad.

Nažalost, evo nas 12 godina kasnije i Green Bay tek treba osvojiti još jedan Super Bowl; usprkos tome, pojavi se u igri. Odigrali su više konferencijskih prvenstvenih utakmica, izgubili nekoliko utakmica domaćeg doigravanja i nisu ispunili očekivanja. Mogla bi čekati duga i bolna obnova nakon eliminirajućeg poraza u doigravanju od Detroit Lionsa u nedjelju navečer. Bože, kako su se stvari brzo okrenule.

Bucksi su također osvojili naslov prvaka sa svojim najboljim igračem na početku svog vrhunca, budući da je Giannis Antetokounmpo imao 26 godina kada su osvojili NBA finale 2021. Bio je okružen dobro izbalansiranom momčadi u kojoj je zbroj veći od njegovih dijelova, obrana je već godinama elita, a glavni trener je jedan od najboljih u NBA.

Zvuk poznat?

Ako Bucksi ne budu oprezni, i oni će prokockati prilike za osvajanje više naslova prvaka. Već imaju jak argument.

Milwaukee je dobio 60 utakmica u prvoj sezoni Mikea Budenhozlera na čelu i prošao kroz NBA. Budenholzer je otključao Antetokounmpa i obranu, dajući im pravi identitet na koji se mogu osloniti. Njihova neto ocjena od 8.6 treća je najveća od sezone 2017-18.

Recimo, probijali su se kroz doigravanje pobijedivši u 10 od svojih prvih 11 utakmica. Uz vodstvo od 2-0 nad Toronto Raptorsima u finalu Istočne konferencije, činilo se da će ušetati u NBA finale. Tada se sve počelo raspadati s dvostrukim porazom od Raptorsa u utakmici 3. Toronto je bio bolji, eliminirao Buckse i ostalo je povijest.

Milwaukee se vratio s osvetom sljedeće sezone i bio je još bolji. Njihova neto ocjena 9.4 najbolja je ocjena od 2017.-18. i bili su na korak za 63 pobjede prije nego što je COVID-19 sve pokvario. NBA je pauzirala sezonu i tek kasnije je nastavila u mjehuru u Orlandu. Bucksi se nikada nisu oporavili, izgubili su od Miami Heata u polufinalu Istočne konferencije.

Bucksi su konačno preboljeli grbu 2021. zahvaljujući nekoliko ključnih kadrovskih poteza prije i tijekom sezone. Antetokounmpo je dokazao da je najveći živući košarkaš s velikom finalnom izvedbom koja je završila s 50-hamburgerom u 6. igri, pobjedom u finalu.

Milwaukee ima izgrađenu izliku za neobranu naslova prošle sezone, budući da se Khris Middleton ozlijedio u prvom kolu doigravanja. Bucksi su gurnuli Celticse na sedam utakmica i neuspjeh tijekom cijele serije. To nije sramota, ali to je još jedna izgubljena prilika u polju gdje vrlo brzo opet možeš postati nebitan.

Jezgra oko Antetokounmpa stari. I to brzo. Middleton ima 31 godinu, Jrue Holiday 32, Brook Lopez 34, Joe Ingles 35, Pat Connaughton 30. Neće proći dugo dok prednji ured Bucksa ne bude morao donijeti neke teške kadrovske odluke—to bi moglo početi ove izvan sezone kada Middleton ima 40 dolara opcija za milijun igrača.

Antetokounmpo je nedavno govorio za medije o tome kako su usredotočeni na izgradnju dobrih navika. Pokušao je stišati tjeskobnu oluju koju je osjećao oko momčadi i njihove nedavne poraze. Bio je to još jedan inspirativan govor na rastućem popisu njih.

Jedno upozorenje gospodinu Antetokounmpu: ponekad je hitnost dobra stvar.

Neće uvijek biti okružen ovom razinom talenta i biti fizički najdominantniji igrač u najsportskijoj ligi na svijetu. Ako Bucksi ne budu oprezni, mogli bi ostati samo s jednim šampionskim peharom. Baš kao i njihovi susjedi sa sjevera.