Otvorena sezona Minnesota Vikingsa s velikom pobjedom nad Packersima

Što se otvaranja tiče, ova je bila pobjednička. Trener Minnesota Vikingsa i početnika Kevin O'Connell poželio je dobrodošlicu branitelju naslova NFC North Green Bay Packersima na stadionu US Bank i porazio posjetitelje s 23-7 koji je bio zadovoljavajući na mnogo načina.

Igra i momčadska egzekucija bili su poprilično drugačiji nego što su navijači momčadi navikli vidjeti u posljednjim godinama režima Mikea Zimmera.

Počelo je s početnim posjedom utakmice, kada su Vikinzi otišli dužinom terena i pokazali raznoliku igru ​​koja je ostavila njihove protivnike za petama.

Vikingsi su zabili u napadu od 10 jardi i 78 jardi koji je kulminirao kada je Kirk Cousins ​​bacio TD dodavanje od pet jardi Justinu Jeffersonu. Umjesto igranja predvidljivog, nesigurnog nogometa često je bio slučaj, tvrdili su Vikinzi.

Cousins ​​(23-od-32 za 277 jardi, 2 TD-a, 0 presječenih lopti) redovito je gubio u velikim utakmicama tijekom svog mandata s Vikingsima, ali izgledao je hrabro i samouvjereno protiv Green Baya. Jefferson (9-184-2) bi mogao ispuniti svoju želju da postane hvatač broj 1 u ligi, jer bi ga Packersi jednostavno mogli spriječiti u velikim igrama.

Vikinzi imaju niz zvijezda u Cousinsu, Jeffersonu, running backu Dalvinu Cooku, Adamu Thielenu, sigurnosnom Harrisonu Smithu i rubnim jurišima Za'Dariusu Smithu i Danielle Hunter. Svaki od njih igrao je kao zvijezda u otvaranju i Packersi nisu imali odgovor.

Jeffersonova izvedba zapalila je fitilj za ostatak momčadi. O'Connell je pohvalio primatelja jer je razumio izazov i bio u potpunosti spreman učiniti sve što se od njega traži. "Zaslužujem Justina što je mogao podnijeti mnogo toga," rekao je O'Connell. “Puno ga selimo. Tražimo od njega da igra više spotova. On nije samo X receiver. A naši prijemnici igraju komplementarnu ulogu u pomaganju Justinu da se otvori.”

Iako je Zimmer bio jedan od najboljih obrambenih umova u NFL-u, Vikinzi su 2020. i 21. bili jako kratki s te strane. Ovogodišnja verzija ima šanse biti malo bolja. Umjesto da dopuste Aaronu Rodgersu da nekažnjeno baca loptu po terenu, Vikinzi su ga maltretirali i smijenili ga četiri puta i jednom presreli. Rodgers je dodao samo 195 jardi, a neprestano ga je frustrirao plan igre obrambenog koordinatora Eda Donatella.

Vikinzi su bili čvršća i odlučnija momčad, što je rijetko bio slučaj posljednjih godina. Dok su Packersi često imali svoje na putovanjima na US Bank Stadium, posjetitelji su izgledali zbunjeno i opsjednuto načinom na koji su njihovi protivnici napadali.

Možda su Packersi očekivali vidjeti tim Vikingsa koji je zaostao i pokušao igrati nadoknađujući nogomet. To je možda bio primarni način poslovanja tima u prošlosti, ali tim 2022. želi diktirati tempo i natjerati protivnike da reagiraju na način na koji izvršavaju svoj plan igre.

Tako izvrsni timovi rade svoj posao. Ne radi se o reakciji na protivnika; radi se o izlasku svaki tjedan, uspostavljanju snage i izgradnji na njoj. Tako momčadi uspostavljaju identitet i postaju sve bolje kako sezona odmiče.

Jedna utakmica ne čini sezonu, a Vikinzi će imati još jedan težak zadatak kada putuju u Philadelphiju 19. rujna kako bi se suočili s Eaglesima na Nogometu u ponedjeljak navečer. Utakmica u udarnom terminu bila je teška za Vikinge u prošlosti, a čini se da Eaglesi imaju opasnu ofenzivnu momčad nakon što su postigli 38 poena u pobjedi na otvaranju sezone protiv Detroit Lionsa.

Ali važnu izjavu dali su stručni stožer i najbolji igrači momčadi. Cousins ​​je izgledao kao bek koji je vrijedan svog 35 milijuna dolara plaće, a to nije nešto što se redovito govori. Jefferson je možda najbolji primač koji lomi igru ​​u ligi, Thielen je opasan izvođač u crvenoj zoni, a Cook može kazniti protivnike svojom brzinom i sposobnošću završavanja.

U obrani, Hunter i Za'Darius Smith imaju priliku postati nevjerojatan duo dodavanja i jurnjave. Oba igrača su imala vreće u otvaranju, a Harrison Smith je imao presretanje.

Odjednom, Vikinzi izgledaju kao momčad koja bi se ove sezone mogla petljati i praviti probleme svakom protivniku. To bi bio prekrasan razvoj događaja za momčad koja je toliko puta razočarala.