Nedostaje plaćanje duga, Diamond Sports je na rubu bankrota; Novi model lokalnih sportskih prihoda

Očekuje se da će Diamond Sports Group, koja vodi Bally Sports, grupu regionalnih sportskih mreža (RSN) u vlasništvu Sinclair Broadcastinga, podnijeti zahtjev za stečaj. Prema brojnim izvješćima, Diamond Sports je propustio a $ 140 milijuna plaćanje samo kamata koje rezultira restrukturiranjem duga prema Poglavlju 11. i 30-dnevnim "počekom".

Ako kao što se očekuje, Bally Sports podnese zahtjev za stečaj, to bi moglo utjecati na Sinclairov posao vrijedan 55 milijardi dolara vrijedan XNUMX milijardi američkih dolara. U većoj mjeri, to bi također moglo promijeniti prihodovni model između lokalnih sportskih franšiza, RSN-ova, kabelskih sustava, oglašivača i gledatelja koji je započeo prije gotovo pedeset godina.

RSN je bio u vlasništvu Foxa i dio je Disneyjeve akvizicije raznih Foxovih sredstava. Budući da je Disney bio vlasnik ESPN-a, državni regulatori su ih prisilili da prodaju RSN-ove. Na aukciji je Sinclair kupio RSN-ove za 10.6 milijardi dolara 2019., što je cijena daleko ispod 20 milijardi dolara koliko je Disney prvotno očekivao. Kamate na dug rezultat su toga što je Sinclair posudio 8.6 milijardi dolara za kupnju 19 RSN-ova.

Kratkoročno gledano, gubitak u dolarima za emitiranje mogao bi spriječiti prihod za niz MLB, NBA i NHL franšiza. S&P Global Ratings kaže da Diamond Sports duguje oko 1.8 milijardi dolara naknada za prava timovima ove godine s dodatnih 600 milijuna dolara na otplatu kamata iz duga. U ovom trenutku Diamond Sports ima prijavljenih 585 milijuna dolara u gotovini.

19 Bally RSN-ova ima prava na 42 franšize u MLB-u, NBA-u i NHL-u, a svi imaju koristi od unosnog i dosljednog prihoda od emitiranja koji RSN-ovi osiguravaju desetljećima. Budući da je Diamond Sports podnio zahtjev za stečaj i želi restrukturirati svoj dug, niz lokalne sportske franšize mogli naći u financijskim poteškoćama. Kad bi Diamond Sports bankrotirao, mogao bi ponovno pregovarati o nekim ugovorima što bi rezultiralo padom plaćanja ili u potpunosti otkazati ugovorni ugovor, uz mogućnost da lokalni timovi potraže svoja medijska prava i potencijalno ih preprodaju.

42 profesionalne sportske franšize koje bi mogle biti financijski pogođene proglašenjem stečaja Diamond Sportsa:

MLB (14): Arizona Diamondbacks, Atlanta Braves, Cincinnati Reds, Cleveland Guardians, Detroit Tigers, Kansas City Royals, Los Angeles Angels, Miami Marlins, Milwaukee Brewers, Minnesota Twins, St. Louis Cardinals, San Diego Padres, Tampa Bay Rays, Texas Rangers

NBA (16): Atlanta Hawks, Charlotte Hornets, Cleveland Cavaliers, Dallas Mavericks, Detroit Pistons, Indiana Pacers, Los Angeles Clippers, Memphis Grizzlies, Miami Heat, Milwaukee Bucks, Minnesota Timberwolves, New Orleans Pelicans, Oklahoma City Thunder, Orlando Magic, Phoenix Suns, San Antonio Ostruge

NHL (12): Anaheim Ducks, Arizona Coyotes, Carolina Hurricanes, Columbus Blue Jackets, Dallas Stars, Detroit Red Wings, Florida Panthers, Los Angeles Kings, Minnesota Wild, Nashville Predators, St. Louis Blues, Tampa Bay Lightning

Povjerenik MLB-a Rob Manfred rekao je Associated Press ako Diamond Sports ne može emitirati nijednu utakmicu ove sezone, oni će preuzeti distribuciju putem streaminga i/ili kabela. To bi omogućilo navijačima da nastave gledati lokalne tržišne utakmice. Štoviše, MLB je nedavno najavio zapošljavanje Billyja Chambersa, bivšeg izvršnog direktora u Sinclair i Fox Sports kao EVP-a, lokalni mediji. Na ovoj novoj poziciji, Chambers će biti zadužen za pronalaženje "najučinkovitijeg načina za distribuciju igara obožavateljima na lokalnim tržištima diljem zemlje."

Njegov procijenjeni godišnji prihod od lokalnog emitiranja čini 21% ukupnih MLB-ova od 10.8 milijardi USD. Procjenjuje se da 90% prihoda RSN-a dolazi od mjesečnih pretplatničkih naknada koje naplaćuju MVPD-ovima i vMVPD-ovima. Te su naknade za prijevoz među najvišima u kabelskoj industriji. Zbog visokih naknada za prijevoz, povremeno su pregovori zapali u slijepu ulicu što je rezultiralo zatamnjenjem RSN-ova. Bally Sports trenutno nema ugovore o prijevozu s DISH-om, Sling TV-om i YouTube TV-om među ostalim distributerima. Bally Sports trenutni ugovor o prijevozu s Charter CommunicationsCHTR
istječe 28. veljače.

Također, na prihod Bally Sportsa (i drugih RSN-ova) utjecalo je rezanje kabela. U proteklih deset godina broj pretplatnika kabelske televizije diljem zemlje pao je sa 103 milijuna kućanstava na 66 milijuna kućanstava, što je rezultiralo gubicima prihoda u naknadama za prijevoz i reklamnim dolarima. Prošlog studenog Diamond Sports je rekao da je u trećem kvartalu imao gubitak od 1.2 milijarde dolara 10% pada u pretplatnicima tijekom prvih devet mjeseci 2022. Dodatno, u trećem kvartalu 2022., Diamond Sports je izvijestio o padu prihoda od oglasa od 5% na 112 milijuna dolara. Sinclairovo izvješće o zaradi za četvrto tromjesečje 2022. zakazano je za 22. veljače.

Kako bi se natjecao s rezanjem kabela, prošlog rujna Diamond Sports pokrenuo je Bally+ streaming uslugu koja je gledateljima omogućila da zaobiđu kabelsku i gledaju utakmice izravno za 20 USD mjesečno ili 190 USD godišnje. (Diamond Sports je morao pregovarati o pravima streaminga sa svakom momčadi.) Na početku je Bally+ bio dostupan u pet RSN-ova; Regije Detroit, Florida, Kansas City, Wisconsin i Sun. Prve povratne informacije nisu bile sjajne s izvješćima da je aplikacija sklona padu. Također, nije generirala očekivani prihod. An à la carte Razmatra se paket koji bi gledateljima naplaćivao gledanje određene utakmice ili kraja utakmice kao potencijalni izvor prihoda.

Prošlog lipnja NESN koji prenosi utakmice Boston Red Soxa i Boston Bruinsa postao je prvi RSN koji je pokrenuo vlastitu uslugu izravnog prijenosa (DTC) pod nazivom NESN 360. Dostupan samo u Novoj Engleskoj, pretplatnici mogu plaćati 30 USD mjesečno ili 330 USD godišnje za prijenos više od 220 igara uživo. Godišnja pretplata dolazi s osam ulaznica za utakmicu Red Soxa 2022. Axios izvješća u prvih nekoliko mjeseci streamovi unutar igre na NESN 360 porasli su za 40%. Pomaže pri pokretanju NESN u vlasništvu Red Soxa i Bruinsa.

Također je objavljeno da New York Yankees također razmišljaju o pokretanju usluge streaminga izravno do korisnika zaobilazeći YES mrežu. Yankeesi su djelomični vlasnici YES mreže koja je RSN s najviše ocjene u zemlji. Streaming usluga mogla bi biti pokrenuta već na početku sezone 2023.

Kružile su i glasine da bi MLB mogao pokrenuti vlastiti proizvod za strujanje širom zemlje koji bi uključivao njihov popularni MLB.tv koji prenosi sve igre koje se ne prikazuju na lokalnoj televiziji, kao i igre na tržištu. To bi smanjilo potrebu za RSN-ovima i eliminiralo stalne nestanke struje koji smetaju obožavateljima. .

Prošle sezone, MLB je sklopio ugovor s NBCUs Peacockom o ekskluzivnom streamu bejzbola u nedjelju rano poslijepodne svaki tjedan. Također, prošle sezone, Apple TV+ je počeo isključivo emitirati utakmicu petkom navečer svaki tjedan.

Godinama se smatralo da će RSN-ovi isključivo televizijskim prijenosom utakmica uživo usporiti presijecanje kabela. To više nije slučaj. Prijenos uživo sada je budućnost lokalnog sporta.