MVP favoriti Josh Allen i Patrick Mahomes spremaju se za svoj 5. NFL okršaj

Josh Allen i Patrick Mahomes ušli su u NFL kao prvi izbori drafta, iako su se i dalje suočavali s brojnim pitanjima o tome kako će uspjeti na profesionalnoj razini. Uostalom, to dolazi s pozicijom, jer je teško predvidjeti tko će postati najbolji bek NFL-a.

Nitko više nije skeptičan prema Allenu i Mahomesu.

U nedjelju popodne, susrest će se po peti put u svojim karijerama kada Allen i Buffalo Bills (4-1) gostuju kod Mahomesa i Kansas City Chiefsa (4-1) u nadmetanju za vikend.

Allen je favorit za osvajanje nagrade za najkorisnijeg igrača NFL-a, prema BetMGM, DraftKings, FanDuel i PointsBet, za RotoWire. Tečaj se kreće od +175 do +225. Mahomes je drugi favorit za MVP s tečajevima od +300 do +450.

Billsi su favoriti za osvajanje Super Bowla, prema te iste četiri sportske kladionice, za RotoWire, dok su Chiefsi drugi. Dakle, da, nedjeljni meč je vrlo iščekivan, velikim dijelom zahvaljujući dvojici bekova koji nisu bili sigurna oklada da će napredovati među profesionalcima.

Allen, kojeg su Billsi odabrali kao sedmog na draftu 2018., imao je veličinu (6-foor-5, 237 funti) i atletizam (4.75 sekundi u trci na 40 jardi i okomiti skok od 33.5 inča u NFL Combineu), ali njegove brojke na Sveučilištu Wyoming nisu bile impresivne. U dvije godine kao početnik na koledžu, završio je samo 56.1% svojih dodavanja s 44 touchdowna i 21 presretanja. Zatim se mučio u svoje prve dvije sezone u NFL-u, ispunivši 56.3% svojih dodavanja, prije nego što je preokrenuo stvari 2020. i završio drugi u utrci za MVP-ja.

U međuvremenu, Mahomes je bio mnogo impresivniji na koledžu, ispunivši 64.6% svojih dodavanja za 9,705 jardi, 77 touchdowna i 25 presretanja u dvije sezone kao starter na Texas Techu. Chiefsi su ga odabrali kao ukupno 10. na draftu 2017., no neki su se pitali kako će prijeći iz sheme Texas Tech-a u NFL. Lance Zierlein, analitičar nacrta, usporedio je Mahomesa s Jayem Cutlerom, osrednjim početnikom. Mahomes je zatim služio kao rezerva kao novak prije nego što je osvojio MVP u svojoj drugoj sezoni 2018. i postao budući član Kuće slavnih.

Evo osvrta na četiri puta u kojima su se Allen i Mahomes suočili:

19. listopada 2020. – Chiefovi pobjeđuju Billsa, 26-17, u Buffalu

Chiefsi, aktualni prvaci Super Bowla, dolazili su nakon poraza 40-32 od Las Vegas Raidersa u kojem je Mahomes postigao samo 22-43 i bacio interception. Ali Kansas City se vratio protiv Billsa kada je Mahomes poboljšao svoju preciznost, dovršivši 21 od svojih 26 pokušaja za 225 jardi i dva touchdowna.

Allen je postigao samo 14 od 27 za 122 jarda, ali je bacio dva touchdowna, uključujući i 8-jardi Coleu Beasleyu koji je napravio 23-17 uz preostalih 6:34. Kicker Chiefsa Harrison Butker zatim je zapečatio utakmicu s poljem od 30 jardi s 1:56 do kraja.

24. siječnja 2021. – Chiefsi pobjeđuju Billsa, 38-24, u Kansas Cityju u utakmici AFC Championshipa

Billsi su pobijedili u 11 od zadnjih 12 utakmica i napredovali do AFC Championshipa prvi put u 27 godina. Tada je Buffalo osvojio četiri uzastopna AFC naslova prije nego što je svaki put izgubio u Super Bowlu. Ovog puta, Billsi nisu napredovali tako daleko, jer su Chiefsi nadoknadili minus od 9-0 u prvoj četvrtini i stigli do pobjede od 14 poena.

Mahomes je rano napustio igru ​​doigravanja prošlog tjedna i stavljen je u protokol za potres mozga prije nego što je dobio dozvolu za igranje dva dana prije utakmice Billsa. Završio je 29 od 38 dodavanja za tri touchdowna, od kojih su dva pripala Travisu Kelceu, koji je imao 13 hvatanja za 118 jardi. Allen se u međuvremenu mučio, dovršivši 28 od 48 dodavanja za 287 jardi, dva touchdowna i presretanje.

Dva tjedna kasnije, Chiefsi su izgubili, 31-9, od Tampa Bay Buccaneersa u Super Bowlu dok je Mahomes postigao samo 26-od-49 i bacio dva presretanja i nijedan touchdown.

10. listopada 2021. – Bills pobjeđuje Chiefse, 38-20, u Kansas Cityju

Nakon poraza od Pittsburgh Steelersa na otvaranju sezone, Billsi su imali impresivan niz od četiri utakmice u kojima su bili bolji od svojih protivnika, 156-41, što je kulminiralo pobjedom od 18 poena nad Chiefsima.

Allen je bio igrač utakmice jer je bacio 315 jardi i tri touchdowna te pretrčao 59 jardi i touchdown od devet jardi. Chiefsi su zapravo vodili, 10-7, početkom druge četvrtine nakon Mahomesovog dodavanja za touchdown od pet jardi, ali Chiefsi su ih nadmašili, 31-10, do kraja puta. Mahomes je završio 33-od-54 za 272 jarda, dva touchdowna i dva presretanja.

23. siječnja 2022. – Chiefsi pobjeđuju Billsa, 42-36, u produžetku u Kansas Cityju u utakmici AFC Divizijskog kruga

Ova igra se smatra klasikom za sva vremena, onom koja će dugo ostati s obožavateljima NFL-a. Tijekom zadnje dvije minute regularnog dijela, momčadi su zajedno osvojile 25 poena.

Najprije je Allen bacio dodavanje od 27 jardi za touchdown Gabrielu Davisu, a potom je uspješno prebacio dodavanje za dva poena, dovodeći Billse u vodstvo od 29-26 na 1:54. U sljedećem napadu, Mahomes je bacio dodavanje za touchdown od 64 jarda, postigavši ​​rezultat 32-29 na 1:02. Allen je slijedio s dodavanjem od 19 jardi do Davisa za vodstvo od 36-33 s 13 sekundi do kraja. To je bilo više nego dovoljno vremena za Chiefse, jer je Mahomes dovršio dva uzastopna dodavanja od 44 jarde, stavljajući Butkera u poziciju da postigne pogodak od 49 jardi u 3 sekunde do kraja, šaljući utakmicu u produžetke.

Nakon što su Chiefsi pobijedili u bacanju novčića, Mahomes ih je poveo u igru ​​od osam jardi i 75 jardi, što je kulminiralo dodavanjem za Kelcea od osam jardi. Mahomes je dovršio svih šest svojih dodavanja u toj vožnji za 69 jardi, a završio je 33-od-44 za 378 jardi i tri touchdowna. Allen je u međuvremenu bio jednako dobar, 27-od-37 za 329 jardi i četiri touchdowna.

Tjedan dana kasnije, Chiefsi su odigrali još jednu nezaboravnu utakmicu produžetaka, ali su izgubili, 27-24, od Cincinnati Bengalsa u AFC Championshipu.