NASCAR predstavlja svoj ulaz u garažu 56 za 24 sata Le Mansa

Više nije u tajnosti. NASCAR je u petak na Daytona International Speedwayu službeno predstavio ulaz Garage 56 koji će odvesti u Francusku i nastupiti na ovogodišnjih 24 sata Le Mansa.

Projekt Garage 56, za koji se očekuje da će biti odobren za ulazak od strane l'Automobile Club de l'Ouest (ACO) u nadolazećim tjednima, je partnerstvo između NASCAR-a, Hendrick Motorsports, Chevrolet i GoodyearGT
i prijavit će automobil u klasi koju organizator utrke dopušta kao dodatnu prijavu koja testira nove tehnologije i ne natječe se ni za jednu klasu ili ukupnu pobjedu.

Garage 56 uveden je 2012. kao posebna klasa za jedan ulazak rezervirana za automobile za testiranje novih tehnologija. To je dodatno mjesto na gridu i automobili ne moraju ispunjavati iste tehničke propise koje mora zadovoljiti ostatak terena, samo sigurnosne propise.

VIŠE OD FORBESAKad se svjetovi sudare: NASCAR kreće na utrku 24 sata Le MansaBy Greg Engle

Automobil je Chevrolet Camaro ZL1 sljedeće generacije sličan onom koji se vozi u seriji NASCAR Cupa. Jedine promjene su one potrebne za utrke izdržljivosti: funkcionalna prednja i stražnja svjetla, veća goriva ćelija, karbonski kočioni diskovi i posebno dizajnirane trkaće gume Goodyear Eagle.

Sve do petka automobil je bio samo kratko viđen tijekom jednog od testiranja koje je započelo prošlog kolovoza na Roadu Atlanta. Do sada je automobil prešao više od 3,600 milja na šest odvojenih testova (Road Atlanta, Virginia International Raceway, Goodyear Proving Grounds, Carolina Motorsports Park, Sebring International Raceway i Daytona International Speedway).

Nakon odbijanja drugih momčadi kupa, kojima je zabranjeno testiranje, podaci s ulaznih testova u Garage 56 podijeljeni su s drugim momčadima kako bi se Hendricku uskratila bilo kakva prednost za njegove automobile koji se natječu u seriji NASCAR Cupa.

VIŠE OD FORBESANASCAR-ov Jimmie Johnson imenovan za vozača za 24 sata Le Mans Garage 56 EntryBy Greg Engle

Auto imat će tim od tri vozača dvostrukog pobjednika utrke 24 sata Le Mansa Mikea Rockenfellera, sedmerostrukog prvaka serije NASCAR Cup Jimmieja Johnsona i svjetskog prvaka F2009 iz 1. Jensona Buttona.

Ulaz zapravo označava povratak u Le Mans za NASCAR. Osnivač sporta Bill France ušao je u serijske automobile na Le Mansu 1976. nakon što je postigao dogovor s organizatorima natjecanja. Dva NASCAR trkaća automobila, Dodge Charger čiji je vlasnik i vozio Hershel McGriff, te Ford Torino u vlasništvu Junie Donlavey koji su vozili Richard Brooks i Dick Hutcherson, natjecali su se u Grand International klasi koju su dogovorili NASCAR i ACO. Utrka je započela 12. lipnja 1976., ali nažalost NASCAR-ovo vrijeme u Le Mansu završilo je ranije jer oba automobila nikada nisu završila; Dodge je izgubio motor u drugom krugu, a Torinu se mjenjač pokvario u 11. satu.

“Od početka ovog projekta bilo nam je važno da automobil koji dovezemo na Le Mans bude pravi automobil iz serije NASCAR-a,” rekao je Jim France, predsjednik i izvršni direktor NASCAR-a. "Iako je bilo nekih prilagodbi kako bi se automobil mogao natjecati u 24-satnoj utrci izdržljivosti, obožavatelji u Le Mansu će imati puno NASCAR iskustvo."

200^th utrka 24 sata Le Mansa održat će se od 11. do 12. lipnja.