GEODIS Park Nashville SC bit će najveći američki nogometni stadion. Evo zašto je to važno:

Kada GEODIS Park Nashville SC otvara svoja vrata za svoju prvu utakmicu Major League Soccer u nedjelju poslijepodne i odmah će se pozicionirati kao jedno od najboljih namjenski izgrađenih mjesta u ligi.

No, iako su konzolni krov, kompaktna zdjela za sjedenje i sigurni prostori za stajanje impresivni, najvažniji detalj nije kakav će biti osjećaj gledati utakmicu u novom domu Nashvillea, već koliko ih može prisustvovati.

Dvorana s 30,000 mjesta bit će najveća u SAD-u ili Kanadi izgrađena posebno za nogomet. A ako ga Nashville može pouzdano i redovito puniti, drugi klubovi bi mogli preispitati svoje buduće planove za stadion.

To je zato što Nashvilleov GEODIS Park podupire nedavnu gradnju MLS-a naginjući se prema manjem prostoru. Od pet prethodnih najvećih prijašnjih namjenski izgrađenih dvorana u ligi, samo je jedno otvoreno 2008. ili kasnije. Dva - Portland's Providence Park i Toronto's BMO Field - prošli su ekspanziju renoviranja od 2015. godine, što ih je učinilo među najvećima u ligi.

10 najvećih nogometnih stadiona u MLS-u

Stadion (tim — kapacitet)

1. GEODIS Park (Nashville SC — 30,000)
2. BMO Field (Toronto FC — 28,351)
3. Dignity Health Sports Park (LA Galaxy — 27,000)
4. TQL stadion (FC Cincinnati — 26,000)
5. Exploria Stadium (Orlando City — 25,500)
6. Red Bull Arena (New York Red Bulls — 25,000)
7. PNC stadion (Houston Dynamo — 22,039)
8. Stadion Banc of California (LAFC — 22,000)
9. Q2 Stadium (Austin FC — 20,738)
10. Toyota Stadium (FC Dallas — 20,500)

Nasuprot tome, svih 10 najmanjih objekata u ligi otvoreno je 2008. ili kasnije. Šest od osam najnovijih nogometnih dvorana otvorenih u MLS-u ima između 18,000 i 22,000 mjesta.

Ne igraju svi MLS klubovi na stadionima izgrađenim posebno za nogomet. Atlanta United, Charlotte FC, Chicago Fire FC, New England Revolution, Seattle Sounders i Vancouver Whitecaps igraju u većim prostorima izgrađenim za američki ili kanadski nogomet. Atlanta, Charlotte i Seattle su trenutni lideri u MLS-u, svi izvlače više od 30,000 po igri. I samo je Nova Engleska izrazila bilo kakav interes za izgradnju vlastitog objekta - više da bude bliže svojoj mlađoj i urbanijoj bazi navijača nego zbog nezadovoljstva stadionom.

Ali ako Nashville može napredovati dok upravlja stadionom s profilom većim od ostalih nogometnih stadiona, ali manjim od gigantskih NFL stadiona, te momčadi drugog stanara možda će jednog dana poželjeti slijediti.

Ključ je ne samo da Nashville napuni stadion za vlastite utakmice, već i da mjesto postane profitabilno s građanskom dobrom izvan korištenja prve momčadi. To je vjerojatno malo teže na stadionu od 30,000 mjesta nego na 18,000. Ali timovi s većom bazom obožavatelja doista bi smatrali selidbu na vlastito mjesto izvedivim samo ako bi to imalo financijski smisla. Sposobnost igranja na prirodnoj travi i izbjegavanja sukoba oko rasporeda jeseni jednostavno nije dovoljna da uvjeri Sounderse ili United da napuste trenutne dogovore.

Nashvilleov uspjeh također bi mogao utjecati na težnje budućih timova za proširenje. Kad St. Louis City počne igrati sljedeće godine, to će i učiniti u dvorani od 22,500 sjedećih mjesta. Ali potencijalni timovi za proširenje 30., 31. i 32. MLS-a mogli bi razmišljati o većim.

Nashvilleov rekord sugerira da je ispuniti njihov novi stadion izvedivo. Ali ne dat.

Nakon što su prošlog proljeća ukinuta ograničenja kapaciteta vezana uz Covid-19 s Nashvilleovih domaćih utakmica, klub je u posljednjih 21,208 domaćih utakmica (uključujući jednu utakmicu doigravanja) u prosjeku imao 14 navijača po utakmici. Igrali su se na stadionu Nissan, čiji je primarni stanar NFL Tennessee Titans.

Klub kaže da je prodao više od 21,000 sezonskih ulaznica za 2022. usred uzbuđenja zbog prvog novog sportskog mjesta otvorenog u gradu otkako je 2014. otvoren bejzbol stadion niže lige First Horizon Park. Održavanje tog interesa bit će izazov.

2022. Top 10 prosječne domaće MLS posjećenosti

Do 8. tjedna

1. Atlanta United (49,026)
2. Charlotte FC (41,634)
3. Seattle Sounders (31,780)
4. LA Galaxy (25,549)
5. Portland Timbers (23,579)
6. LAFC (22,069)
7. Toronto FC (21,808)
8. Austin FC (20,738)
9. FC Cincinnati (20,704)
10. Real Salt Lake (20,063)

Još jedna zanimljiva napomena: od 10 najboljih klubova po posjećenosti kod kuće kroz 8. tjedan MLS sezone, tri igraju na stadionima američkog nogometa, četiri igraju na nogometnim stadionima s više od 25,000 mjesta, a tri igraju na nogometnim stadionima s manje od 25,000 mjesta .

Bez obzira može li Nashville SC napuniti svoj novi stadion, ovi podaci sugeriraju da nije štetno za ukupna vrata imati više raspoloživih mjesta.

To je u suprotnosti s argumentom nekih sportskih rukovoditelja da ograničavanje ponude može stvoriti veću potražnju. Umjesto toga, čini se da je potražnja više povezana sa snagom marketinga klubova i prisutnosti u zajednici. A ni pobjeda u meču ne škodi.