Mornarica traži 'ekstremne' ideje plavog neba

Serendipity Collective održava vrlo neobičan događaj bacanja za nove ideje: što luđe to bolje, i nema potrebe za tradicionalnim poslovnim slučajem ili čak određenom primjenom. Umjesto toga, oni traže "plavo nebo razmišljajući u apsolutnoj krajnosti". Ovaj radikalni pristup ne dolazi od milijardera tehnološkog brata, već od konzorcija koji uključuje američku vojsku.

"Okupljajući eklektične umove i dopuštajući im da razmišljaju bez ikakvih ograničenja, nadamo se da ćemo otkriti i podržati rane inovacije koje će oblikovati svijet u nadolazećim desetljećima", kaže Scott Walper, direktor znanosti u Američki ured za pomorska istraživanja Global.

Kolektiv je partnerstvo između ONR Globala i Njemačke savezne agencije za revolucionarne inovacije SPRIND. Dodijelit će potpore u iznosu od 50,000 dolara za najviše pet timova na održanom pitching događaju svibnja u Berlinu za pokrivanje jednogodišnjeg razvojnog razdoblja.

Moderno istraživanje u industrijskim i državnim laboratorijima ima tendenciju biti laserski usredotočeno na postizanje specifičnih rezultata prema utvrđenom cilju, i nepokolebljivo odbija da bude povučeno bilo kakvim zanimljivim sporednim stazama koje istraživanje može izbaciti. Ovaj pristup može biti učinkovit kada imate na umu određeno odredište, ali ga propuštate dogodjaj sretnog slučajnog otkrivanja, definirano kao pronalazak nečeg vrijednog kada to niste tražili.

Klasični izumi proizašli iz slučajnosti uključuju Post-It ceduljicu (iz an neuspješno ljepilo koje ne bi ostalo zalijepljeno), Velcro pričvršćivanje (švicarski inženjer elektrotehnike pitao se zašto se brazde stalno lijepe svom psu) i Teflon (nije proizvod NASA-e, već iznenađenje ogranak istraživanja rashladnih sredstava).

Možda bliže srcu Serendipity Collective, radarski znanstvenik Percy Spencer je 1945. stajao pored radarske magnetronske cijevi i otkrio da je otopila čokoladicu u njegovom džepu. Spencer, poznat po radu na radaru za američku mornaricu u Drugom svjetskom ratu, pitao se mogu li se radiovalovi koristiti za kuhanje hrane. Stavio je nekoliko zrna kokica ispred cijevi i promatrao rezultate... a prva komercijalna mikrovalna pećnica stigla je na tržište samo dvije godine kasnije. Nitko nije znao da želi mikrovalnu pećnicu prije nego što je izumljena, ali ona je postala bitan dio moderne kuhinje.

Kako bi se kvalificirali za događaj, timovi moraju biti multidisciplinarni, "idealno bi uključivali najmanje jednog znanstvenika, inženjera, stručnjaka za humanističke/društvene znanosti i umjetnika" - iako timovi ne moraju biti potpuni u vrijeme predstavljanja. Mješavina različitih talenata ima za cilj potaknuti kreativno razmišljanje.

"Znanstvenici i inženjeri ponekad su ograničeni granicama koje sami postavljamo, umjetnici mogu sanjati veće", rekao mi je Patrick Rose, Innovation Manager u SPRIND-u i sukreator Serendipity Collectivea. "Ono što smo željeli učiniti je spojiti ih i otkriti kako omogućiti slučajnost."

Iako ne može svaki pojedinac biti Leonardo da Vinci, tim može uključivati ​​članove koji dijele njegove interese za znanost, inženjerstvo i umjetnost. Naravno, ovo će izbaciti neke prilično lude ideje - kako će kolektiv odabrati pobjednike?

"Tim koji provodi evaluaciju ima vještine da razumije i prihvati nečuvene ideje, stavi ih u kontekst i prepozna njihov potencijal", kaže Rose. "Možete imati deset timova koji vam iznose istu ideju, ali samo jedan od njih će imati viziju, a tu viziju je moguće prepoznati."

Predanost kolektiva poticanju dalekih ideja uključuje i pozivanje pisac znanstvene fantastike Matthew de Abaitua kako bi na događaju ponudio svoju perspektivu u budućnost.

Stvarna stopa uspjeha ideja vjerojatno će biti niska; visoka stopa uspjeha bila bi znak da ideje nisu dovoljno ambiciozne. Rose kaže da 99% možda neće ići daleko, ali u procesu razvoja trebali bi generirati daljnje ideje za pokretanje sljedeće iteracije inovacija. To dovodi do još jednog pitanja: ako se očekuje neuspjeh, kako ocjenjujete učinak timova na kraju godine.

"Ne želimo da oni riješe problem", kaže Rose. "Ali istraživanje bi trebalo doći do naučenih lekcija, pronalaženja alternativa i postizanja napretka, ne nužno izaći na način na koji je istraživač zamislio, već razviti put naprijed s napretkom koji se može mjeriti."

Rose kaže da će na kraju godine biti mogućnosti za nastavak financiranja ideja koje pokazuju potencijal.

“ONR Global i SPRIND imaju druge mehanizme financiranja. Ako vidimo ideje koje su cool, koje imaju puno potencijala, nećemo ih ostaviti na cedilu,“ kaže Rose.

Rose bi voljela vidjeti da ovo postane godišnji događaj i događaj koji privlači veći skup sponzora koji vide vrijednost slučajnosti umjesto ciljanja na sljedeći mali inkrementalni napredak.

"Želimo uključiti druge ideje i privući druge financijere", kaže Rose. "Nadamo se da će to postati pokret koji će privući istinski velike snove i mislioce plavog neba koji drugdje ne mogu pronaći sredstva."

Serendipity Collective temelji se na načelu da će te istinski disruptivne tehnologije ponuditi rješenja za probleme koje čovječanstvo tek treba prepoznati i stvoriti potražnju tamo gdje je trenutno nema. Može li se serendipitet namjerno njegovati? Možda ćemo odgovor na to znati nakon događaja u svibnju.

A ako ste jedan od onih ljudi s ludom, briljantnom idejom, rok za prijavu je 18^th Ožujak.