Nestor Cortes i Jameson Taillon Autori izvanrednih priča za Stellar Yankee Rotation

New York Yankeesi igraju 51 utakmicu u, čini se, posebnoj sezoni, a nakon svake pobjede fanovi čuju ovakve stvari, najbolji je početak od izdanja sa 114 pobjeda iz 1998. godine.

Možda su od svih posebnih priča ostvarenja autora Nestora Cortesa i Jamesona Taillona koji su u četvrtak igrali istaknute i gotovo povijesne uloge u posljednje dvije pobjede Yankeea.

Priča o Cortesu je dobro dokumentirana do ovog trenutka, ali nikad ne prestaje biti izvanredna za bivšeg odabira u 36. rundi, kojeg su Yankeesi dvaput posjekli prije nego što se vratio. Cortes je sada vlasnik druge najbolje ERA-e u AL-u iza teksaškog ljevaka Martina Pereza i ako dopusti tri zarađena ili manje još jednom, izjednačit će Russa Forda za najduži niz u povijesti momčadi od 20 utakmica.

Ford je to učinio 1910. i 1911. u sklopu karijere u kojoj je osvojio 74 utakmice za Yankeese, koji su dio njegove karijere bili poznati i kao Highlanders. Bio je prvi rodom iz Manitobe koji se pojavio na glavnim turnirima i osvojio 13 utakmica 1912. za momčad sa 102 poraza, što je teško zamisliti s obzirom na to da Yankeesi ne završavaju s gubitkom od 1992. godine.

Cortes to radi s malo lukavstva i ponekad to radi bez najboljeg učinka, kao kada je bacio 42 bacanja kroz prva dva inninga, a onda je lako prošao kroz sedmu s pet pogodaka i sposobnošću da Shoheija Ohtanija i Mikea Trouta zadrži tihim .

Na dan kada je bacio 40 rezača, Ohtanija i Trouta je znao dobiti na travnjaku četiri puta. Jedno vrijeme kada Cortes nije dobio Ohtanija bio je kada je odustao od jednog singla, ali je odmah iskoristio potez da izvuče Ohtanija.

Bilo je naznaka ove prošle sezone, kao kada je Cortes odigrao sedam izmjena protiv Minnesote 20. kolovoza. Bilo je to otprilike u vrijeme kada su se počele pojavljivati ​​majice "Gadnog Nestora" i njegova je priča postala nevjerovatna 9. svibnja kada je došao u roku od pet auta od bez udaranja protiv Texas Rangersa.

“Ne mogu sjediti ovdje i reći vam da ne gledam u brojke. Očito gledam brojke. Gledam sve što svi objave i svi kažu”, rekao je Cortes. “Bilo je prilično posebno. Pokušavam se natjecati. Uz to sam imao mnogo uspjeha.”

Cortesov posljednji nastup dogodio se jer je menadžer Angelsa Joe Maddon mislio da su Yankeesi stvarno dobri u čitanju svih terena koje je Ohtani bacao, što bi moglo biti valjano budući da su Yankeesi dosad zabili 11 runova u 3 2/3 inninga protiv njega.

Ispostavilo se da je Cortes samo predjelo na dan za predstavljanje poklonika. Glavni događaj završio je Taillonovo koketiranje s poviješću u pulsirajućoj pobjedi od 2-1.

Taillon je umirovio prvih 21 napadača, koristeći šest različitih terena kako bi rijetko dobio čvrst kontakt, posebno s točke sastava Angelsa nakon čišćenja mjesta. Naposljetku, njegova težnja za savršenstvom završila je kada se Jared Walsh (isti tip koji je na kiši 30. lipnja/1. srpnja ubio Aroldisa Chapmana za gol-avan grand slam) udvostručio i zatim postigao prvu vožnju u igri.

Taillonu je malo nedostajalo da postane 24. koji je postigao savršenstvo i prvi Yankee koji je to uspio nakon Davida Conea, koji je maestralno analizirao svoj niz od šest tonova u štandu YES Networka. Bila je to najduža savršena ponuda za igru ​​otkako je Chien Ming-Wang na putu do 19 pobjeda 2007. povukao prva 22 Seattle Marinersa 5. svibnja 2007. – dan prije nego što je Roger Clemens dramatično najavio da se vraća u Yankeese.

"Definitivno sam mislio da postoji mala šansa da to možemo učiniti", rekao je Taillon.

Savršena igra je među najrjeđim pothvatima za postizanje, ako ne i najnevjerojatniji.

Samo biti u poziciji za povijest sjajna je priča o ljudskom interesu za Taillona, ​​drugog ukupnog izbora na draftu 2010. – iza Brycea Harpera i Mannyja Machada – objekti naklonosti obožavatelja Yankeeja nakon sezone 2018.

Taillonov put do gotovo upisa u povijest teško da je bio tako gladak kao Harperova i Machadoova ofenzivna produkcija. Njegov debi u MLB-u dogodio se tek 8. lipnja 2016. protiv Noaha Syndergaarda u utakmici protiv Metsa.

Do trenutka kada je Taillonov debi nastupio, Harper je imao do 110 homersa i 571 pogodak u svojih 565 utakmica, dok je Machado imao do 83 homersa i 581 pogodak u svojih prvih 508 utakmica. Taillonov je debi odgođen jer ga je prva operacija Tommyja Johna držala po strani 2015., a zatim mu je nakon respektabilne debitantske sezone dijagnosticiran rak testisa, ali je nevjerojatno započeo rehabilitaciju tri tjedna nakon što se operacija vratila u glavne škole mjesec dana nakon dijagnoze.

Nakon sezone s 14 pobjeda u 2018., podvrgnut je drugoj operaciji Tommyja Johna 14. kolovoza 2019. i vratio se u hrib tek u travnju 2021. za svoj debi za Yankee. Po dolasku u Yankeese, rekao je "zdravlje je glavni cilj, ali mislim da će učinak biti stvarno dobar nusprodukt toga."

Dok su prva dva mjeseca imala neke nesigurne trenutke, osobito sredinom lipnja u Philadelphiji kada je Taillon zabilježio jedan aut i suočio se sa sedam napadača, bilo je dovoljno dobrih znakova do kraja puta.

A onda Taillon učvršćuje svoje mjesto u impresivnoj rotaciji, čija je ERA 2.67 kroz 51 utakmicu. On predvodi Yankeese sa šest pobjeda i krasi niz impresivnih pothvata kao što je 13 uzastopnih startova koji ne dopuštaju više od tri zarađena niza uz 11-3 s 2.84 ERA u 24 starta od 6. srpnja.

"Bio je određeni trenutak kada sam sjedio u tunelu i nekako sam razmišljao, kao, moji prijatelji iz drugih timova vjerojatno počinju biti svjesni toga", rekao je Taillon, dodajući: "Definitivno sam mislio da postoji mala šansa da mogao to učiniti.”

Taillon nije dovršio podvig koji je Don Larsen završio u Svjetskoj seriji 1956., David Wells je završio 1998., a Cone 1999. godine.

Umjesto toga, Taillon i Cortes samo su nastavili svoje vlastite uvjerljive priče o ljudskim interesima za jednu od najboljih rotacija u igri.