Nova tužba poništila bi savjete EPA-e koji se smatraju pretečom više državnih i saveznih propisa

U lipnju je Agencija za zaštitu okoliša (EPA) otpušten četiri nova savjeta o zdravstvenoj ispravnosti vode za piće u vezi s kontaminacijom PFAS-om. Ispravnost ovih savjeta od tada je dovedena u pitanje, a krajem srpnja pokrenuta je tužba kojom se traže poništenja dva od njih.

PFAS je akronim koji se odnosi na Per- i Polifluoroalkilne tvari, koje EPA opisuje kao "skupinu proizvedenih kemikalija koje se koriste u industriji i potrošačkim proizvodima od 1940-ih zbog svojih korisnih svojstava." EPA bilješke postoje "tisuće različitih PFAS, od kojih su neki više korišteni i proučavani od drugih."

"Ovi savjeti ukazuju na razinu kontaminacije vode za piće ispod koje se ne očekuju štetni učinci na zdravlje", stoji u priopćenju EPA-e. "Zdravstveni savjeti pružaju tehničke informacije koje savezni, državni i lokalni dužnosnici mogu koristiti za informiranje o razvoju planova praćenja, ulaganja u rješenja za liječenje i budućih politika za zaštitu javnosti od izloženosti PFAS-u."

Kao i kod nekih državnih propisa o PFAS-u, novi savjeti EPA-e o PFAS-u osporeni su na sudu. Američko vijeće za kemiju podnio je tužbu 29. srpnja osporavajući savjete, ističući u izjavi da "EPA-ina revidirana doživotna zdravstvena savjetovanja (LHA) za PFOA i PFOS odražavaju neuspjeh Agencije da slijedi svoju prihvaćenu praksu za osiguranje znanstvenog integriteta svog procesa."

EPA kaže savjeti su izdani "u svjetlu novodostupne znanosti iu skladu s odgovornošću EPA-e da zaštiti javno zdravlje." U vlastitoj režiji agencije web stranicumeđutim, EPA jasno daje do znanja da nema potpunog razumijevanja kako detektirati i mjeriti PFAS u vodi, opseg izloženosti ljudi PFAS-u, stupanj do kojeg PFAS negativno utječe na ljude ili kako se PFAS može eliminirati iz zaliha pitke vode.

"Za neke PFAS koji se obično otkrivaju u pitkoj vodi... praktički nema podataka o životinjama ili ljudima koji bi se mogli koristiti za čimbenike rizika od razvoja toksičnosti," , rekao je Dr. Gloria Post iz Odjela za zaštitu okoliša New Jerseyja. Nema čak ni dogovora oko toga koje su kemikalije u kategoriji PFAS.

“Nacionalni institut znanosti o zdravlju okoliša priznaje da postoji više od 4,700 PFAS spojeva dok EPA-i Nadzorna ploča CompToxChemicals navodi 10,776,” rekao je dr. Jeff Warren, izvršni direktor Suradnja Sjeverne Karoline na UNC Chapel Hillu, think tanku koji je osnovala Opća skupština Sjeverne Karoline za premošćivanje akademskog istraživanja i političke ekspertize s kreatorima državne politike. Zakonodavci Sjeverne Karoline osigurali su Collaboratoryju približno 20 milijuna dolara financiranja za proučavanje PFAS-a.

Kritičari tvrde da su novi EPA savjeti za vodu pogrešna reakcija na prisutnost PFAS-a i da su implementirani kroz pogrešan proces. Mnogi su zabrinuti da će se nova savjetovanja koristiti kao opravdanje za više propisa na saveznoj i državnoj razini, nove propise koji će poslodavce i potrošače opteretiti dodatnim troškovima.

U međuvremenu Bidenova Bijela kuća i članovi Kongresa nastoje smanjiti upotrebu PFAS-a u američkoj proizvodnji. Kritičari tvrde da će ovaj i drugi napori za ublažavanje PFAS-a izazvati pustoš u domaćim opskrbnim lancima, na štetu američkog gospodarstva i nacionalne sigurnosti. Baš kao što su solarne tarife i uvozna ograničenja predsjednika Bidena, dok nisu ukinuta, bili u sukobu s ciljevima Bijele kuće u pogledu obnovljive energije, napor da se suzbije PFAS u proizvodnji još je jedan primjer u kojem su politike Bidenove administracije u suprotnosti s navedenim ciljevima.

Na događaju u Ohiju 6. svibnja predsjednik pozvao proizvođači poluvodiča da prenesu poslovanje u SAD “Dakle, napravimo ih opet u Americi,” rekao je Biden okupljenima u Ohiju. "Gradimo budućnost ovdje u Americi."

Problem za Bidenovu Bijelu kuću je velika proizvodnja naprednih poluvodiča Zahtijeva PFAS, čiju upotrebu Bijela kuća i članovi Kongresa žele ublažiti. Zato kritičari tvrde da će nametanje novih propisa o PFAS-u na temelju kontroverznih savjeta EPA-e objavljenih u lipnju nepotrebno naštetiti mnogim ključnim sektorima gospodarstva, posebice obrambenoj industriji i industriji poluvodiča.

Dok Bijela kuća govori o potrebi za više propisa, a Kongres razmatra PFAS Action Act, saveznim zakonodavstvom prema kojem EPA određuje PFOA i PFOS kao opasne tvari, neke su države već uvele propise o PFAS-u. Zakonodavci u Kaliforniji otišli su toliko daleko da su to donijeli zakonodavstvo zabranjuju određene PFAS kemikalije u pakiranjima hrane i zabranjuju upotrebu PFAS kemikalija u nosiljkama za dojenčad, jastucima za dojenje, jastučićima za presvlačenje, pomoćnim sjedalicama i madracima za krevetić.

Kao i s novim savjetima EPA PFAS, znanost i proces koji ograđuju PFAS propise na državnoj razini, poput onih nedavno nametnutih u Wisconsinu, dovedeni su u pitanje. Na primjer, PFAS standardi koje je 2021. implementirao Wisconsin Department of Natural Resources sada se osporavaju na sudu jer nisu prošli formalni postupak donošenja pravila. Tužbu kojom se traži poništavanje tih PFAS propisa podnijela je tvrtka Wisconsin Manufacturers and Commerce (WMC).

“WMC je dosljedno objašnjavao da ako DNR želi regulirati PFAS tvari, mora slijediti zakon proglašavanjem tih propisa kao pravila. To se još nije dogodilo, zbog čega je WMC osporio DNR na sudu,” , rekao je Scott Manley, izvršni potpredsjednik za odnose s vladom za WMC.

Očekuje se da će nove preporuke EPA koristiti zagovornici dodatne državne i savezne regulacije PFAS-a. Zapravo, u najavi novih savjeta, EPA je izjavila "da poziva države i teritorije da se prijave za milijardu dolara... kako bi se pozabavili PFAS-om i drugim kontaminantima koji se pojavljuju u vodi za piće."

Međutim, malo je vjerojatno da će se takva regulatorna mjera poduzeti prije studenog. Iako postoji mnogo političkih argumenata za i protiv novih PFAS propisa, činjenica je da na brzinu napisani propisi koji povećavaju troškove za poslodavce, pogoršavaju tekuće komplikacije u opskrbnom lancu i ugrožavaju nacionalnu sigurnost ne čine dobru politiku izborne godine.