Nove tehnologije čine tvornički uzgoj ukusnijim. To nije dovoljno dobro.

Inovacija i tehnologija čine velike stvari za dobrobit životinja i zdravlje planeta. Burgeri bez mesa tvrtki poput Beyond Meat i Impossible Foods su sada matica na način koji je malo tko mogao zamisliti prije 20 ili 30 godina. Fermentacija se koristi za proizvodnju mliječnih proizvoda bez koristeći krave. Znanstvenici istražuju upotrebu meso uzgojeno u stanicama kao potencijalni klimatski prihvatljiv izvor prehrane za ljude. Gledamo u stvarnom vremenu kako nova tehnologija ljudima olakšava i čini prihvatljivijim kupnju manje životinjskih proizvoda, posebno onih koji dolaze iz tvornica.

S druge strane, također smo svjedoci nekih zapanjujuće besmislenih upotreba tehnologije u službi održavanja statusa quo. Umjesto da radikalno promijenimo način na koji jedemo ili način na koji funkcioniraju naši prehrambeni sustavi, vrijeme i novac se ulažu u napore da se industrijska stočarska poljoprivreda ozeleni ili humanizira. Ali sa sustavom kao razoran kao kod nas, nema jednostavnog rješenja. Većina jednokratnih prijedloga za promjenu industrije samo je smetnja za ekološki orijentirane dok industrija kupuje vrijeme.

Jedna taktika neki izumitelji koji poduzimaju je da natjeraju krave da ispuštaju manje metana kada ispuštaju plinove promjenom onoga što jedu. Na površini može zvučati privlačno; ako drugačija hranidba krava može smanjiti emisije stakleničkih plinova, možemo usporiti napredovanje klimatskih promjena bez promjene prehrambenih navika. Ima smisla da lanci brze hrane poput Burger Kinga to rade eksperiment sa “govedinom smanjene emisije metana” dodavanjem limunske trave hrani za krave. Uostalom, niti jedna korporacija ne želi ozbiljno utjecati na svoju prodaju zbog zabrinutosti potrošača za planet. Mnogo je uzbuđenja oko novog dokaz da dodatak prehrani od crvenih algi može smanjiti goveđi metan za više od 80%, i to mnogo finansiranje ide startupima koji rade na pretočenju ideje u praksu.

Ali kao i većina stvari koje zvuče predobro da bi bile istinite, vjerojatno i jest. Čak i ako svjetska poljoprivreda počne dodavati crvene alge u hranu za krave, to bi riješilo samo mali dio problema. Kako bi se promijenila prehrana krava u velikim razmjerima, alge bi se morale koristiti na tovilištima, gdje krave provode posljednje mjesece prije klanja. Tamo su krave zbijene zajedno i obično se hrane komercijalno proizvedenim žitaricama u koncentriranom prostoru.

Stvar je u tome što krave na tovilištima već imaju smanjenu emisiju metana. Osamdeset devet posto kravljeg život emisije metana dolaze iz procesa probave trave, lišća i druge grube hrane tijekom vremena na pašnjaku. Nije izvedivo natjerati krave na ispaši da jedu crvene alge—one to jednostavno ne vole. Čak i da jesu, ne razumijemo znanost o intuiciji microbiomes dovoljno dobro da razumijemo dugoročne učinke crvenih algi. Moguće je da bi se probavni sustavi krava ionako prilagodili i vratili na proizvodnju velikih količina metana. Povrh svega toga, još uvijek postoji mnogo neizvjesnosti oko izgradnje opskrbnog lanca koji bi podržavao aditive algi u hrani za stoku u masovnoj mjeri.

Kao još jedan način smanjenja emisije metana iz krava, neki istraživači rade na cjepivu koje bi moglo izazvati stvaranje antitijela na proizvodnju metana kod krava. U teoriji, cjepivo bi se moglo dati kravama na pašnjaku. Ali ovo predstavlja cijeli niz izazova. Za početak, cjepivo mora ciljati samo na mikrobe koji proizvode metan, a ne na druge mikrobe koji pomažu kravama u probavi trave. A tu je i činjenica da će trebati dovoljno velik broj antitijela, a da krava ne treba glomazan broj injekcija. Jeremy Hill, predsjedavajući Konzorcija za istraživanje stakleničkih plinova Pastoral i glavni direktor za znanost i tehnologiju za Fonterru, kaže Fast Company izvjestiteljica Adele Peters, "održivo cjepivo do sada je nedostižno."

Jedno vanjsko rješenje u posljednje je vrijeme postalo popularno. Grupa studenata i bivših studenata Kraljevskog koledža za umjetnost razvila je masku za krave koja metan iz njihovog podrigivanja pretvara u CO2 i vodenu paru. Nedavno su dobili 50,000 funti odobriti od princa Charlesa i Sir Jonyja Ivea, bivšeg glavnog dizajnera u Appleu.

Ostavimo li po strani kakav bi osjećaj nošenje maske imalo kod krava – bi li to bio samo novi oblik okrutnosti? – teško je povjerovati da je ova ideja skalabilna. Trebali bismo proizvesti, isporučiti i postaviti 1.5 milijardi maski na 1.5 milijardi kravljih njuški svijeta. Čini se malo vjerojatnim. I nemojte me natjerati na kreativna rješenja koja su predložena za smanjenje emisije ugljika s druge strane krave. Istraživači eksperimentiraju s "WC-trening"A"cow-fart-ruksaci” za smanjenje utjecaja otpada i plina na klimu.

Važno je da svi ovi prijedlozi za smanjenje metana ne rješavaju niti jedan od drugih negativnih utjecaja uzgoja životinja: zagađenu vodu s farmi otjecanje, znatnu potrošnju vode (oko 1,800 galona) potrebnu za proizvodnju čak jedne funte govedine, 80% poljoprivrednog zemljišta koje se koristi za proizvodnju hrane koja osigurava manje od 20% svjetske proizvodnje kalorija.

To niti ne dotiče okrutnost prema životinjama svojstvenu stočarskoj industriji. Čak i ako vas etički ne smeta ideja o uzgoju životinja za klanje, malo tko bi poricao da suvremeni industrijski sustav uzgoja životinja stavlja životinje kroz groteskno stanje okrutan iskustva kroz njihov život. Ponavljano, prisilno osjemenjivanje ženki krava koje se ubrzo odvajaju od teladi (od kojih se mužjaci zatim čvrsto zatvaraju kako bi se spriječio razvoj mišića, a zatim zakolju u dobi od 20 tjedana za teletinu), odstranjivanje rogova kauterizacijom, kupiranje repa, cijeli život proveo u zatvorenom prostoru na betonskom podu.

Što me dovodi do još jednog apsurdnog prijedloga iz stočarske industrije: virtualna stvarnost. Ozbiljno. Turčin poljoprivrednik navodno eksperimentira s time da krave nose slušalice za virtualnu stvarnost kako bi mislile da su vani, na pašnjaku. Osim činjenice da bi povećanje ove strategije bilo nevjerojatno skupo, ako ne i nemoguće, ideja je smiješna. Ako nam je dovoljno stalo do dobrobiti krava da im ponudimo nosivu tehnologiju kojoj većina ljudi nema ni pristup, zašto ih jednostavno ne možemo prestati zatvarati, zlostavljati i ubijati?

Occamov brijač kaže da je najbolje rješenje obično ono najjednostavnije. Očigledno rješenje za sve ekološke štete uzrokovane industrijskim uzgojem životinja je smanjenje razmjera uzgoja životinja. Moramo hraniti svijet manje mesa, a više biljaka. Ne kažem da je lako ili nekomplicirano naviknuti ljude težak za meso dijetama (osobito Amerikanaca) kako bi promijenili način prehrane. Ali to je očigledna nužnost i od velike je važnosti.

Čini se da će se čovječanstvo jako potruditi da izbjegne žrtve ili čak manje neugodnosti. Kako su dodaci prehrani, maske ili ruksaci realističniji, a kamoli ekonomičniji, od pukog smanjenja potrošnje životinjskih proteina? Već imamo proteine ​​bez životinjskog podrijetla poput leće, graha, soje i orašastih plodova; a kuhari su kroz povijest pronašli bezbroj načina kako ih učiniti ukusnima. Umjesto da pokušavamo uvjeriti krave da jedu drugačije, upotrijebimo našu ljudsku moć kritičkog mišljenja i empatije kako bismo donosili bolje odluke gdje god možemo i nastavimo ulagati u alternative koji zapravo smanjuju potražnju. Dakle, za one koji su financijski i geografski u mogućnosti, možda je vrijeme da jednostavno naruče vege burger.

Prati me na X / Twitter i LinkedIn.