Nove vrste streljiva čine ukrajinski HIMARS daleko smrtonosnijim

Raketni bacači HIMARS bili su među najučinkovitijim oružjem Ukrajine protiv ruskih osvajača, a jučerašnja objava Ministarstva obrane da su šaljući još četiri bit će dobrodošli. Možda još značajnije, slike iz Ukrajine pokazuju da HIMARS možda dobiva nove vrste streljiva koje ga podižu na drugu razinu smrtonosnosti prema osoblju i prema vozilima.

Izvorne rakete M26 imale su raspoređene kasetne bojeve glave preko 600 malih bombica na širokom području. Ovi imaju nadimak "čelična kiša". pokazalo se izuzetno učinkovitim tijekom operacije Pustinjska oluja 1991. godine, ali je ostavio nedopustiv broj neeksplodiranih bombica na bojnom polju. M26 je zamijenjen unitarnom bojnom glavom, odnosno onom s jednim velikim eksplozivnim punjenjem.

Rakete koje je lansirao ukrajinski HIMARS su M31 Unitarna bojeva glava, oružje od 196 funti “učinkovito protiv kritičnih točaka”. Preciznost potpomognuta GPS-om znači da M31 može pogoditi određenu metu kao što je zgrada ili skladište streljiva, ali su njegovi učinci koncentrirani na uskom području. Dok M31 ima čahuru za rasprskavanje koja proizvodi prepoznatljive šrapnele u obliku dijamanta (vidi se na fragmenti pronađeni ovdje), to nije oružje područja.

The New York TimesNYT
citira američkog generala Marka Milleya, predsjednika Združenog stožera, koji je rekao da je udarima HIMARS-a pogođeno više od 400 ruskih ciljeva, uključujući zapovjedna mjesta i skladišta streljiva. Također je bio učinkovit protiv mostova kao i skladišta goriva i komunikacijski centri. Ono što nije pogađalo su koncentracije trupa i vozila.

Postoji i naprednija bojeva glava, poznata kao Alternative Warhead ili M30A1, koja proizvođači Lockheed Martin pozivaju "prvo streljivo razvijeno za ciljanje područja bez učinaka neeksplodiranih ubojnih sredstava."

Tajna M30A1 leži u ogromnom broju volframovih kuglica raspoređenih oko eksplozivne jezgre – njih oko 182,000. Dizajn je iz tehnologije poznate kao Ordnance pojačane smrtonosnosti razvijen od strane Orbital ATK, kasnije kupljen od strane Northrop GrummanaNOC
. Ovaj pristup koristi računalno modeliranje za izračunavanje optimalne veličine, broja, gustoće i položaja fragmenata kako bi se osiguralo da bojeva glava proizvede najveći mogući učinak protiv određene vrste mete. Programeri tvrde da M30A1 proizvodi istu vrstu smrtonosnosti kao i kasetna bojeva glava. Ovo je prekrilo područje od preko četiri nogometna igrališta po raketi, tako da bi salva od šest prekrila pola četvorne milje.

Slike podijeljene na Twitteru pokazati kapsule raketa M30A1 u Ukrajini; pomni pregled oznaka pokazuje da imaju točan proizvođač i brojeve serije i proizvedeni su 2017.

Nove rakete su vrlo učinkovite protiv kamiona i drugih vozila s mekom zaštitom, koje ruske snage čini se da koriste sve više. Također su izuzetno smrtonosni protiv pješaštva; M30A1 može eksplodirati visoko iznad glave, tako da plitki rovovi pružaju malu zaštitu. 300,000 novih ruskih ročnika vjerojatno će pretrpjeti teške gubitke čim stignu.

U međuvremenu druga izvješća pokazuju da Ukrajina sada koristi protutenkovske mine AT2 koje također isporučuju rakete HIMARS. Izvještaji se temelje na slikama mina viđen na cestama oko Lymana. Mine od pet funti imaju oblikovani naboj koji puca prema gore kada preko njih prijeđe vozilo; druge mine imobiliziraju tenk uništavajući gusjenicu, AT2 ih uništava. Ove mine se mogu postavljati ručno ili raketom, sa 28 pada padobranom s jedne bojeve glave HIMARS-a. Dok neki sugeriraju da su mine u Ukrajini postavljene ručno, drugi, uključujući Ukrajinu Defense Express kažu da ih je isporučio HIMARS, što je podržano prisutnošću padobrana na nekim slikama. Vlada koju podržava Rusija iz Donjecka osudio je rudnike, uz napomenu da mještani kažu da su dopremljeni raketom.

AT2 bojeve glave izvorno su bile zamišljene kao brz način za NATO snage da postave minska polja na putu približavanja sovjetskog oklopa. Kupila ih je (Zapadna) Njemačka, a ne SAD, kao i Velika Britanija i Norveška. Nema naznaka odakle su došli primjerci viđeni u Ukrajini.

U trenutnom sukobu, veliki domet HIMARS-a - preko četrdeset milja - i strateška situacija znače da se mine mogu koristiti na druge načine. Na primjer, ispaljeni daleko iznad prve linije, mogu blokirati opskrbne rute i spriječiti slanje pojačanja na kritična mjesta. Također mogu usporiti ili zaustaviti protunapade.

Najviše nedavna isporuka američkog oružja najavljeno za Ukrajinu također uključuje 1,000 metaka od 155 mm Udaljene protuoklopne mine (RAAM) – topnička granata koja raspršuje 9 protuoklopnih mina, dajući Ukrajini dodatnu sposobnost trenutnog postavljanja mina.

Dotok zapadnog oružja u Ukrajinu se nastavlja, a možda čak i ubrzava. Kako ruska retorika postaje ratobornija, suzdržanost u opskrbi samo određenim vrstama oružja možda konačno nestaje.