Novi britanski dronovi donijet će zalihe na prvu crtu

Kad su ukrajinske snage bile opkoljene u Mariupolju u svibnju, letjele su posade helikoptera odvažne misije opskrbe u opkoljeni grad. Leteći u paru, helikopteri Mi-8 dovozili su braniteljima prijeko potrebno oružje, streljivo, lijekove, hranu, pa čak i vodu, omogućivši im da nastave svoj otpor do pada grada 20. svibnja.^th. Ali dva helikoptera su izgubljena tijekom ovih misija, pokrećući planove za bespilotne letjelice za obavljanje misija opskrbe u budućim sukobima.

UK tvrtka Dinamika životinja radi upravo na ovom izazovu, razvijajući autonomnu letjelicu koja može preuzeti jedan od najizazovnijih zadataka bez ljudske pomoći.

"Cilj je izvući ljude iz opasnosti u misijama opskrbe", rekao je Paul Topping iz Animal Dynamicsa za Forbes.

Poznat kao Stork STM, dron je proizašao iz inicijative britanske vojske za automatizirati opskrbu zadnje milje. Stork ima parafoil krilo, tip koji je već koristila američka vojska Joint Precision Airdrop sustav teretni padobrani – s tom razlikom što je Stork pokretan i dizajniran je za lansiranje sa zemlje kako bi se izvršila isporuka i povratak kako bi se mogao više puta koristiti.

Storkov dizajn potaknut je raspravama s vojnim kupcima o zahtjevima za opterećenje i domete. Stork može isporučiti teret od 200 funti/135 kilograma na udaljenost od 200 km. To mu omogućuje nošenje velike većine standardnih vojnih artikala, i to s dovoljno velikog dometa da ga drži podalje od neprijateljske vatre – ovaj bi domet bio idealan za situaciju u Mariupolju. Uobičajena metoda dostave bila bi padobranom s niske razine i male brzine.

"Može ispustiti niz stavki na različitim lokacijama ili sve odjednom", kaže Topping, napominjući da može . "Može tiho kliziti do i od mjesta spuštanja."

Obično pilot upravlja dronom na daljinu, ali djelovanje na takvim udaljenostima zahtijevalo bi složenu i skupu satelitsku komunikaciju. Umjesto toga, Animal Dynamics opremio je Stork visokim stupnjem autonomije kako bi mogao pronaći vlastiti put do zone ispuštanja i dostaviti svoj teret. Kamere i radar plus ugrađena inteligencija omogućuju izbjegavanje prepreka na zemlji iu zraku.

Velika prednost je što ne zahtijeva nikakvu infrastrukturu. Krilo od tkanine znači da se Stork može lako transportirati u stražnjem dijelu vozila ili prikolice, te može slijetati i uzlijetati s piste od pedeset metara. Sve što mu treba je dionica asfaltirane ceste ili čak igralište.

Dok će njegova prva uloga vjerojatno biti opskrba na bojnom polju, Topping kaže da je Stork vrlo svestrana ptica i da se prostor za teret može koristiti i za druge predmete osim tereta.

"Ima otvoreno sučelje s točkama pričvršćivanja za napajanje i podatke, tako da u njega možete umetnuti bilo što", kaže Topping. "Možete staviti radar na njega ili 5G odašiljač za komunikacijski relej."

U ovoj bi ulozi Stork mogao djelovati kao mobilni toranj za mobilne telefone, pružajući sigurnu komunikaciju na širokom području, potpomognutu izdržljivošću leta od sedam sati.

Topping također kaže da umjesto da isporučuje sav svoj teret na jednu lokaciju, mogao bi kružiti okolo i djelovati kao 'leteći automat' za trupe na prvoj crti.

"Imali bismo STM s više ispusta koji bi se motao u blizini odreda na prvoj liniji s lijekovima, radijima, NV naočalama i drugim osnovnim potrepštinama", kaže Topping. "Vojnik je mogao pozvati predmet i on bi pao na mjesto koje on odabere."

Nadalje, Stork bi također mogao djelovati kao leteći matični brod za manje dronove ili lebdeće streljivo, isporučujući ih kada i gdje su najpotrebniji.

AmazonAMZN
imati službeno izbacio prototip usluge dostave dronom korisnicima nekoliko gradova u Kaliforniji i Teksasu, ali za većinu nas usluga ostaje u dalekoj budućnosti. Ali dok se testiranja Storka nastavljaju, Topping kaže da bi bespilotna letjelica za opskrbu vojske mogla biti spremna za samo godinu dana, posebno ako se razvoj ubrza zbog potražnje iz Ukrajine ili drugdje.