Novi vođa pilota ALPA-e United Airlinesa ima težak posao

Podrazumijeva se da je Todda Inslera teško slijediti.

Ipak, Mike Hamilton će 1. ožujka preuzeti dužnost predsjednika ogranka United Airlinesa Udruge pilota zračnih linija, nakon što ga izabere 19-člano izvršno vijeće ogranka. 13,700 pilota Uniteda čine najveće poglavlje ALPA-e: Insler je bio vidljiv i utjecajan vođa tijekom burnog vremena.

Insler je odstupio zbog ograničenja mandata nakon tri mandata. Hamilton, njegov izvršni administrator, "savršena je osoba da završi posao koji smo započeli", rekao je Insler.  

Hamilton, 50 je kapetan 767-777 iz Denvera koji se pridružio Unitedu 1997. nakon što je bio pilot Air Midwesta. Stanovnik područja Denvera koji je dugo bio uključen u sindikat, bio je lokalni predstavnik sa sjedištem u Chicagu 11. rujna: tajnik-rizničar za MEC tijekom bankrota Uniteda i izvršni upravitelj tijekom pandemije.

Hamiltonov uspon prvi je neosporan prijenos vlasti na predsjednika MEC-a u najmanje 25 godina. U siječnju 2020. Insler je jednoglasno ponovno izabran na svoj treći mandat. Vodio je sindikat kroz niz kriza, činilo se da je svakim korakom dobivao na značaju.

Na kraju, United i njegovo ALPA ogranak bili su u središtu pandemije, budući da je prijevoznik bio među najistaknutijim američkim tvrtkama koje su zahtijevale cijepljenje. Izvršni direktor Uniteda Scott Kirby rekao je prošli tjedan da, iako tvrtka ima oko 3,000 zaposlenika koji su bili pozitivni na Covid-19, nijedan cijepljeni zaposlenik nije umro niti je nedavno hospitaliziran zbog te bolesti. Oko 200 od 67,000 zaposlenika otpušteno je zbog nepoštivanja mandata, rekao je United.

"United ne bi prošao kroz ovu pandemiju bez ALPA-e", rekao je Insler. “Scott je to više puta rekao: zahvalio je ALPA-i što nas je izvukla kroz ovo. Vjerujemo u znanost. Kad je tvrtka htjela uvesti cjepiva, potaknuli smo pilote i smanjili broj onih koji to nisu htjeli uzeti.”

Primarni poticaj za cijepljenje pilota, o čemu je pregovarala ALPA, bilo je 13 sati plaćenog radnog vremena. Insler je rekao da je 300 pilota prihvatilo dopust "dok razina pandemije ne postane kontrolirana", dok je dvanaest otpušteno zbog nepoštivanja i zastupa ih pravni odjel ALPA-e.

Gledajući unatrag, Insler se prisjetio: “Moj prethodnik mi je rekao da ću izdržati svoj mandat, ali toga nije bilo.

"Prvog dana moja žena je imala rak", rekao je. “Moj otac je umro drugog dana. Treći i četvrti dan smo se posvađali s punomoćnikom. Podržali smo Oscara; doveo je Scotta. Imali smo uzemljenje Maxa. Zatim je uslijedila pandemija, najveći događaj crnog labuda u povijesti industrije”, Kirby je zamijenio Oscara Munoza na mjestu izvršnog direktora u svibnju 2020.

Tijekom pandemije, “Mi smo bili jedini prijevoznik koji je pregovarao o trajnim poboljšanjima našeg (pilot) ugovora”, rekao je Insler. “(ALPA) je spasila tisuće pilotskih obitelji tijekom pandemije, a sada mogu dobro spavati znajući da je Mike na čelu.”

Osim toga, tijekom Inslerovog mandata, United ALPA pojačala je svoju prisutnost u radu zrakoplovnih prijevoznika, redovito komunicirajući s medijima i članstvom, govoreći o pitanjima industrije i preuzimajući ulogu u moćnoj radničkoj koaliciji koja je – radeći u suradnji s zračnim prijevoznicima – donijela 54 milijarde dolara u pandemiji olakšanje industriji. Novac je omogućio desetke tisuća zaposlenika da rade kada je malo putnika letjelo, što je omogućilo obnovu – ne bez nekih štucanja – kada se putnici vrate.

Tijekom svog mandata, Insler je razmišljao: “To što se dogodilo nekako je zapanjujuće. Ispumpali smo tisuće novih kapetana; popravili smo dugotrajni invaliditet, dobili povišicu plaće od 5%, riješili otvorene pritužbe i sada svaki tjedan imamo novu klasu pilota: ovaj tjedan ima 72 pilota. Ali još nismo gotovi. Moramo raskinuti ugovor.”

Ugovor je postao izmjenjiv u siječnju 2019.; razgovore je prekinula pandemija. “Gradili smo zamah za ugovor, bili smo prilično daleko, ali Covid nas je unazadio”, rekao je Hamilton. “Sada pokušavamo postaviti dugoročnu strategiju i izgraditi zamah koji imamo. Todda je teško slijediti, ali radit ću s MEC-om kako bih osigurao da piloti budu ujedinjeni.”

Iako su mnoga pitanja riješena, ostaju teška pitanja uključujući kompenzaciju i klauzulu o opsegu — koja određuje koliko se letenja može prepustiti vanjskim poduzećima. Nedavno smanjenje regionalnih mlaznih flota u Unitedu i u cijeloj industriji teoretski je ublažilo sukob opsega.

U međuvremenu, Insler sa sjedištem u Newarku prešao je u kapetana Boeinga 787 s kapetana Boeinga 767. S 53 godine planira nastaviti sa sindikalnim radom.

Insler je rekao kako vjeruje da je Kirby prepoznao vrijednost rada s ALPA-om. "Možemo biti iznimno jak saveznik ili iznimno jak protivnik", rekao je. “Vjerujem da je United naučio da je bolje imati nas kao saveznika.”